古代的讀書人如果不參加考試能做什麼?科舉之外的人生選擇。下面小編爲大家詳細介紹一下相關內容。
宋真宗有一首《勸學》詩：
富家不用買良田，書中自有千鍾粟。
安居不用架高堂，書中自有黃金屋。
出門無車毋須恨，書中有馬多如簇。
娶妻無媒毋須恨，書中有女顏如玉。
男兒欲遂平生志，勤向窗前讀六經。
科舉制度的實行，打破了世家大族對官場的壟斷，這使得無數的平民百姓可以通過讀書，通過科舉改變自己的命運，而社會上也形成了尊重讀書人的文化氛圍。
爲了改變自己、改變家族的命運，很多人窮其一生都在讀書，希望取得功名。但是，對於一些讀書人，如果不能參加科舉考試，那麼他們的人生還會有哪些選擇呢?
一、鬱鬱寡歡。
唐朝有一位大詩人叫做李賀，特別有才華，據說在七歲的時候，就文名遠播，這使得當時的文壇盟主韓愈，還親自去拜訪他。也許他太過耀眼，引起了別人的妒忌，於是這些人便想盡一切辦法阻止李賀踏入仕途。李賀的父親叫李晉肅，因爲“晉肅”和“進士”諧音，有些人便說李賀應該遵從避諱，不應該參加科舉考試。無奈的李賀，只能把滿腔的抱負和不滿寫進詩文裏，最後嘔心瀝血，鬱鬱寡歡，二十七歲就早早的去世了。
二、當幕僚。
學成文武藝，貨與帝王家。讀書人蔘加科舉，有一方面是希望以後可以實現心中抱負。可是，如果和皇帝無緣，那麼成爲地方大員的幕僚也是很不錯的。幕僚，一般屬於文官，負責出謀劃策。衆所周知，唐伯虎特別有才華，可是自己卻稀裏糊塗的捲入了一場科舉舞弊案，最後處理的結果是永遠不準參加科舉考試。這對於讀書人來說，打擊幾乎是致命的。沒有了仕途，那麼一輩子很難翻身。所以，回到蘇州後的唐伯虎受盡白眼，他自己也整天借酒澆愁。後來，他收到了寧王的邀請，出任幕僚，想想這也可以展示自己的才華，於是唐伯虎欣然赴約。
明朝還有一位特別著名的幕僚，叫做徐渭。徐渭也特別的有才華，詩、書、畫、兵法等樣樣精通。可就是這樣一位才華橫溢的人，參加科舉卻屢屢碰壁。後來，直浙總督胡宗憲仰慕徐渭的才華，便邀請他入幕府做書記。而徐渭也果然不負衆望，在抗倭戰爭中屢屢獻計，爲明朝的抗倭戰爭做出了重要貢獻。
歷史上，還有一位特別著名的幕僚，便是李白。李白，一生是沒有參加過科舉考試的，憑藉自身過硬的才華，得到唐玄宗的賞識。但是，很快又“賜金放還”了。後來，爆發了“安史之亂”。唐玄宗西逃，唐肅宗登基，而永王粼在南方擁兵自重。此時的李白，正不得志。後來，受永王邀請，出爲幕僚。但是，很不幸永王粼在當時被看做謀反，而李白也受到了牽連。
三、賣字畫爲生
讀書人是不屑於從事體力勞動的，而爲了謀生，他們不得不發揮自己的特長，那就是賣字畫爲生。像明朝的唐伯虎，雖然被寧王邀請爲幕僚，但是他很快就發現了寧王想造反的祕密。爲了活命，他很快的就離開了寧王。後來他就在蘇州街頭賣字畫爲生。其實不僅唐伯虎，清朝的揚州八怪也大多靠賣字畫爲生。
除了賣字畫，也有些讀書人會給別人寫寫墓誌銘、寫信或者寫春聯賺點錢。畢竟，古時候的文盲特別多，和文化沾邊的事情，很多都需要找讀書人代勞。像武則天時期的李邕，就通過給別人寫墓誌銘掙了不少錢。但是，也會有一些自命清高的文人，不屑於從事此工作。因爲出的起錢的多是富翁，但是文化水平一般都不怎麼樣，所以有的文人寧願窮點，也不願意卑躬屈膝。
四、教書先生。
一般比較富裕的家庭，都會讓孩子讀書學習。他們會把孩子送進私塾，或者直接把老師請到自己家裏，給自家孩子或者同宗族的孩子上課。這些教書先生多是由放棄科舉或者還沒有取得功名的讀書人來擔當。像《紅樓夢》中林黛玉的老師賈雨村，在還沒有考上進士之前就在林府，教林黛玉讀書。
雖然，教師是一個很崇高的職業，但是很多讀書人是不屑於此的。因爲在有些人眼裏，讀書先生可能就是“孩子王”，會被看不起的。鄭板橋在其《教館詩》中寫道：“教館本來是下流，傍人門戶度春秋。半飢半飽清閒客，無鎖無枷自在囚，課少父兄嫌懶惰，功多子弟結冤仇。”
五、做醫生。
宋朝的范仲淹有句名言：不爲良相，便爲良醫。中國古代的知識分子，很多都是希望濟世救人的。而成爲醫生，就可以救死扶傷。中國醫藥類的書籍又種類繁多，讀書人有一定的文化紅底，看起來並不是很困難。事實上，有很多讀書人，在考科舉讀書的時候，把醫藥類的一些書籍當做閒書來看。而放棄科舉立志做一名醫生最著名的還是明朝的李時珍了吧。
六、著書立說。
孔子講：立德、立言、立功。這甚至是讀書人一生的追求。而參加科舉求取功名，是實現建功立業的第一步。可是，也有些人，終其一生，都很難考上。於是，他們退而求其次，會把自己一生的才學、抱負通過著書立說的形式流傳下來。像吳承恩著《西遊記》，蒲松齡著《聊齋志異》等等。像元朝大部分時間都沒有開科舉，很多讀書人無奈只好生活在勾欄附近，爲演出提供劇本。
七、商人。
明朝的時候，資本主義萌芽在中國出現。這時候，商業逐漸興盛起來，也會有一些讀書人，放棄科舉，而去做商人。像著名的徽商，就經營文房四寶等產品，他們“賈服而儒行”，成爲了名副其實的“儒商”。
學而優則仕，對於讀書人來說，參加科舉是最優選擇。如果因爲一些原因不能繼續參加科舉，那麼，之前所學習的儒家經典也會對他們的一生產生深遠影響。
