公元747年，杜甫、高適等一大批當時傑出的才子參加玄宗爲選拔人才而設的“制舉”考試。當時擔任主考官的是李林甫，他是當朝宰相，但卻是個嫉賢妒能的小人。他尤其嫉恨因爲文學才能而得到封賞進官的士人，害怕朝外的賢士得以接觸皇帝的機會，上書揭露他的本來面目，痛陳他的奸惡。所以這個“口有蜜，腹有劍”的宰相便千方百計的阻塞言路。結果參加“制舉”考試的人，沒有一個被錄取，也就是說那次考試結果的錄取率爲零。
爲了掩蓋自己的陰謀，對考試結果，李林甫還向玄宗上表祝賀：天下賢士都在爲國報效而沒有遺漏，是多麼的人盡其材，物盡其用啊!連堯舜明君都不能如此的明察秋毫吧!
一代奸臣秦檜，由於在紹興議和賣國有功，先後把持朝政19年之久。在紹興二十四年(1154年)的一次科舉考試中，秦檜還爲其年齡不到一歲(只有九個月)的孫子秦壎謀奪狀元。後經人揭發，狀元沒有當成，但也高中榜眼(第二名)，這對於那些窮數十年時間皓首窮經的舉子們來說無疑是極大的諷刺。
崇禎十七年(1644年)8月9日，張獻忠率領起義軍攻破成都，很快控制了四川大部分地區的州、縣。張獻忠接着宣告建立大西國，改元大順，後稱帝，以成都爲西京。
這年秋，眼看着清朝軍事節節勝利，自己的大順政權搖搖欲墜，爲了不給新政權留下人才，張獻忠發詔舉辦“特科”，徵集四川各地舉人、貢士、監生、民間才俊、醫卜僧道、隱士應試，有不願意參加考試的，就被“軍法嚴催上路，不至者殺，比坐鄰里教官”。
到了成都後，他以方便管理爲名，將所有考生集中在成都青羊宮，一個不留，全部坑殺，自謂“無爲後人有也”，製造了一次慘絕人寰的大屠殺。這些抱着希望來替新政權服務的知識分子全部命喪黃泉。
