李白終生不參加科舉考試，這是爲什麼呢?
在唐代，一個讀書人不去參加科舉考試，是不可想象的事情。那時候要出人頭地，通常有兩條途徑：若是王公貴族的後人，可以享受“政府”特殊照顧;如若不是，又想上進，正規的渠道就是考進士。
唐代的進士文化對詩人的人格影響很大。哪些人詩寫得雍容華貴，哪些人詩寫得苦大仇深，都跟考進士有關。像王維那樣一考就中的，詩肯定雍容華貴。
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詩寫得苦大仇深，要麼是沒考上，要麼起碼八年抗戰才考上的。杜甫的詩爲什麼苦大仇深?考了兩次都沒考上。孟郊更慘，考得心態都扭曲了。
爲了考進士傾家蕩產，把傢俱都典當了，“借車載傢俱，傢俱少於車”，多傷心啊!孟郊46歲終於考上進士了，心花怒放地寫了一首《登科後》詩：“昔日齷齪不堪誇，今朝放蕩思無涯。春風得意馬蹄疾，一日觀盡長安花。”
唐代考上進士之後，有兩樣最榮耀的事情：一個是慈恩塔上題名。白居易就寫過“慈恩塔上題名處，十七人中最少年”的詩句。還有一個就是遊街。
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放榜之後，所有的青樓都張燈結綵，夜夜笙歌，都是新科狀元來遊。大把的錢往裏頭扔，我估計背後也有很多廠家贊助。當時的大族選女婿，都瞄着新科進士。因爲你在唐代考取進士，如果又能做翰林的話，你就有百分之五十的希望做宰相。
說到李白不走科舉這條路，原來跟他的身世有關。
唐代考進士，先要通過資格審查。“政審”的時候，要註明：一、“郡縣鄉里名籍”，你是哪個地方人?二、“父祖官名”，你的父親，還有你的祖父，叫什麼名字，幹什麼的?此外還規定，如果家裏是做商業買賣的，或者關係比較近的親屬是做生意的，你就別來考進士。當然，罪犯的後人，更沒有資格。
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李白的身世，恰好兩條都佔了。一是罪人之後，二是商人之子。想考進士，連門兒都沒有。既然你已經把我資格都剝奪了，我還奴顏婢膝地求你?天才李白絕不會這麼幹。於是，李白就說，你不讓我考，我還看不起你進士考試呢!
