德拉克洛瓦不但尊重當代進步藝術家，而且極爲推崇古代藝術大師。他之所以能進入藝術之門，得力於他的舅舅J.-H.里茲內爾的幫助。作爲J.-L.大衛的學生的里茲內爾發現了他的藝術才能，鼓勵他於1816年進入美術學院P.蓋蘭畫室學習。在那裏他認識了浪漫主義的先驅T.熱里科,並深受其影響。
他與歷史畫家A.-J.格羅和保皇派畫家F.熱拉爾交往;他博覽羣書，特別喜歡但丁、W.莎士比亞、G.G.拜倫和W.司各特的作品;他爲J.W.von歌德的《浮士德》作的插圖深受老年歌德的讚頌;他盛讚米開朗琪羅、提香、倫勃朗、D.委拉斯貴支，特別崇拜魯本斯和康斯特布爾;他與詩人C.波德萊爾有着親密的友誼，對W.A.莫扎特的天才讚歎不已。只要拿起畫筆，他的浪漫主義激情就像火山一樣迸發出來，發出巨大的叫嘯，他畫畫就像獅子吞食獵物一樣，一氣呵成，所以人們把他叫做“浪漫主義的獅子”。
在表達感情的深度與力量方面，除去倫勃朗外，沒有人能與他相比;在表達運動的激烈和氣勢方面，除魯本斯外，很少人達到他那樣動人心絃的程度;在把抽象的冥想和寓意的東西變成藝術形象上，除米開朗琪羅外，沒有人具有他那樣的才能。
德拉克洛瓦曾師從法國著名的古典主義畫派畫家雅克·路易·大衛學習繪畫，但卻非常欣賞尼德蘭畫家彼得·保羅·魯本斯的強烈色彩的繪畫，並受到同時代畫家熱里科的影響，熱心發展色彩的作用，成爲浪漫主義畫派的典型代表。
藝術家的另一突出貢獻在於“發現了固有色在陰影中和在高光下的變化，以及色彩的對比關係。”(“當代藝術的思考”阮雲華)這一點已經在作品《十字軍進入君士坦丁堡》和《自由領導人民》中已經體現出來。他的畫作對後期崛起的印象派畫家和梵·高的畫風有很大的影響。他的著名畫作“自由領導人民”是對浪漫主義作家維克多·雨果的名作“悲慘世界”的呼應。據說印象派畫家從他的作品“十字軍進入君士坦丁堡”前景的女人背部色彩運用上得益不少。他初期的作品“希阿島的屠殺”曾被古典主義畫家讓-巴蒂斯-卡米爾·柯羅驚呼爲是：色彩的屠殺!。他曾經爲波蘭音樂家肖邦畫了著名的畫像。他訪問過阿爾及利亞和非洲，創作了大量異國風情的作品，甚至潛入伊斯蘭教徒的後室畫出“阿爾及利亞女人”。
