主題
布羅茨基1972年前的詩作，題材多爲愛情、離別或孤獨，其離經叛道之處無非在於背離樂觀主義和集體主義觀念，和蘇聯的主流意識形態格格不入，赫魯曉夫表態說：“憑他那些詩就可以判他五年!”在集權意識形態的高壓下，作家的創作空間非常小，不僅物質安康難以保障，還動輒有性命之虞;他們面臨的是非此即彼的選擇，要麼在美學風格上自動撤退，抑制其形而上的能力，降低藝術追求，要麼成爲讀者數量極少的實驗作家，期望未來所謂公正評價，靠作品偶爾在境外出版而聊以自慰。
在經歷了審判、監禁、流放之後，布羅茨基最終於1972年被迫流亡海外，此生再未踏上故土。因此，回憶不可避免地成爲了他的文集的開篇主題。與普通人的想象不同，構成這種回憶的最核心要素並非苦難與迫害，也非親情、友情與愛情，而是美國牛肉罐頭、“飛利浦”收音機、好萊塢電影、英國唱片。這些記憶碎片看似雜亂瑣碎，但這一塊塊碎石所鋪就的卻恰恰是作者自我意識的地基，是催生他最根本的審美觀與價值觀取向的最初動因。布羅茨基如此評論少年時的他對《人猿泰山》的觀後感：當“人猿泰山自布魯克林大橋一躍而下”時，“整整一代人幾乎均選擇退出(體制)便是可以理解的了。”甚至可以說，布羅茨基在創作之路上邁出的第一步並不是他的第一首詩作，而是拒絕被同化的個性的聲音。
布羅茨基抵達西方，正值後現代主義思潮方興未艾之際，他所面臨的是一種反對精英、解構經典的總體知識氣候。從貧瘠封閉的蘇聯來到後現代美國，看來詩人得經歷某種 “時間錯置 ”(anachronism)，這也使他的俄羅斯人特點變得更爲鮮明。他強調精神等級，藐視後現代的價值相對主義，爲文學寫作提出嚴苛標準，聲稱寫作是爲了與過去時代的大師看齊，認爲 “過去是各種標準的來源，是現在所無法提供的更高標準的來源 ”。他的立場與流行的英美文學批評風尚大異其趣。與其說這是一種保守的精英主義趣味，不如說是對文化大傳統的自覺追隨和維護。
風格
詩歌
在具體作品上，他的聲音是安靜的，而他本人也一直偏愛詩歌中安靜的聲音。這又與他強調非個性化有關，這方面布羅茨基從奧登那裏獲益非淺，尤其是詩中很少出現“我”。他醉心於細節，醉心於具體描寫，醉心於名詞，醉心於發現。布羅茨基本人的作品是“超然與客觀”的最佳範例，而他確實也很注重處理熟悉的事物，處理它們的微妙關係。只是，由於他聲音平穩安靜，語調傾向於冷淡，詞語、意象陌生而堅固，處理的時候又超然而客觀，故很多讀者(包括中文讀者和英文讀者)並不能很好地理解他──閱讀他的作品同樣需要一種安靜的、“微妙的”閱讀心理，因爲布羅茨基“既不大驚小怪，又不多愁善感”。他的詩看上去似乎沒有什麼起伏、高潮，或者準確一點說，他在詩中把這些東西壓住，不對它們作聳人聽聞的強調，他是在退潮的時候開始，而不是刻意去營造高潮，因這裏“冰河時代前的胃口”仍然會被獵奇的讀者看中，但是從“微妙關係”來看，用“立方形”、“長菱形”、“平行六面體”和“幾何狀”這些枯燥的數學術語來描寫(華盛頓冬天的)黃昏，對老練的讀者和詩人來說不啻是一種“發現”。
布羅茨基的詩學表述含有犄角推進式的形而上傾向和力度。他強調語言的超越性功能，認爲詩歌是探索語言極限，詩歌是一種加速的思想，而韻律是完成這個工作的關鍵。“精神加速 ”這一概念，成了他衡量詩人的工作及其啓示性能量的指標，這麼做恐怕也會造成某種侷限，使其筆下的阿赫瑪託娃、茨維塔耶娃和曼德爾施塔姆帶有較爲濃厚的布羅茨基意識。不過，從這種混合着教義和激賞的解析文字中，讀者的收穫仍是難以估量的多。他讓人透過分析性語言的侷限，抵達白銀時代彼得堡詩歌傳統的啓迪和精髓。
布羅茨基在嚴謹的同時有非常濃厚的實驗傾向，他的詩歌之刀既堅韌又鋒利：在傳統的、現代的基礎上摻入嶄新的當代感性。布羅茨基創作過幾乎所有詩歌形式和體裁，就《哀歌》而言，他寫了很多以“哀歌”爲題的詩，包括《幾乎是一首哀歌》、《羅馬哀歌》;其他標題和體裁如《牧歌》、《變奏》、《詩章》、十四行詩、十二行詩節、《六重奏》、無題、八行詩、三行詩節、聖壇詩(聖壇形圖案詩)、夜歌等等，幾乎所有大師試過的並取得成績的形式和體裁他都要試。至於風格，他更是多種多樣，既可以寫得很深沉廣闊，又可以輕鬆諷剌;可以寫得很日常化，又可以進行玄思冥想。在詩行的安排方面，他既可以工整嚴格，又可以長短不一。在意象的採集方面，從雞毛蒜皮到海闊天空，從天文地理到機械設備，簡直無所不包，又都可以運用自如，科學的意象一進入他的詩句就立即變得服服貼貼自然而然。總之，他在傳統與個人才能之間取得難得的平衡。
散文
布羅茨基吸收了俄國和英美的詩學養分，在散文寫作中形成富於原創性的語氣和語體，其敘述也超越通常的意識形態控訴和傷痛展示，顯得耐人尋味。布羅茨基最佳的詩歌和散文，都是在勉力追求這種表述。
文學評論
布羅茨基的文學評論，其本質在於說教而非論證。是把人帶往彼岸的運載工具，也是他從彼岸迴歸的現身說法。當然也是文化論爭中的迴應、反駁和論戰的產物。除非站在他那個高度，擁有那樣精深的詩歌修養和實踐，否則無從產生這些靈感洋溢的篇章;而靈感總是和某種教義結合在一起的，正如使徒保羅的體內被充實的那些東西，因此，布羅茨基的批評文字浸透俄國式的救贖和激情，這是西方文學批評中幾乎要失傳的一種精神在場，委實引人矚目。
