“自從盤古開天地，三皇五帝到如今”。這個歷史常識是家喻戶曉的。但盤古神話的豐富內涵，則不一定爲人們所瞭解，一般人只知其名而不詳其事，對於盤古神話的思想和盤古精神則更感茫然。這就需要我們進行研究與普及。盤古是中國神話中開天闢地的英雄祖先，是遠古最古老的祖先神。但是，關於盤古的記載卻比較晚，這是爲什麼呢?盤古神話的內涵很豐富，它具備了世界上衆多的創世神話的諸項內容，其社會內涵與哲學內涵都值得研究。
前人對盤古文化已作過許多研究與考證，這些研究主要有茅盾《中國神話研究ABC》、呂思勉《盤古考》、饒宗頤《安荼論與吳晉間之宇宙觀》、楊寬《中國上古史導論》、袁珂《中國神話通論》、張振梨《中原神話流變論考》、何新《盤古神話之謎的闡釋》、葉舒憲《從盤古之謎到中國原始創世神話之謎》、祁連休、程薔《中華民間文學史》、馬卉欣《盤古之神》、覃乃昌等《盤古國與盤古神話》、過偉《人文精神的基石(廣西人文始祖)》、餘雲華《重慶民間盤古文化及其考古學支持》等著作和論文。雖然作了各種論證，但許多問題仍值得進一步研究探討。
因爲盤古是中國神話體系中最古老的神，它的產生很古老，長期流傳在人們口頭，直到三國時才由吳國文人徐整記錄下來，離它的產生已有了很長時間，它的內容與作者、時代等等，就很難弄清。用過去的文獻法去考證肯定是不夠的。好在民間尚有許多活態的盤古神話與崇拜習俗，必須用民俗學、人類學的理論與方法才能作出新的突破。本文擬從前人成果出發，作新的探索，故曰“盤古新考”。
史籍與民間口傳中的“盤古開天闢地”
開天闢地的盤古，在先秦西漢的文獻中無明確記載，直到三國時纔有徐整的《三五曆紀》(《藝文類聚》卷一引文)、《五運歷年紀》(《繹史》卷一引文)中有兩段記錄，主要情節是：
1、天地渾沌如雞子，盤古生其中。
2、經過一萬八千歲，天地開闢，陽清爲天，陰濁爲地。盤古在其中，一日九變，神於天，聖於地。
3、天日高一丈，地日厚一丈，盤古日長一丈，如此一萬八千歲。天數極高，地數極深，盤古極長。
4、以後乃有三皇……(《三五曆紀》)
5、首生盤古，垂死化身：氣成風雲，聲爲雷霆，左眼爲日，右眼爲月，四肢五體爲四要五嶽，血液爲江河，筋脈爲地裏(理)，肌肉爲田土，發須爲星辰，皮毛爲草木，齒骨爲金石，精髓爲珠玉，汗流爲雨澤，身之諸蟲，因風所感，化爲黎甿。(《五運歷年紀》)
民間口傳文學是活的立體的文學。它是不斷髮展的。其創作不是一次完成，它的流傳過程，就是創作過程。
在另外的記載中，我們又可以看到盤古神話的其他內容，如，盤古是“龍首蛇身”的偉大君主，“盤古化夫妻，陰陽之始也”(樑任昉《述異記》)等等。
從這些記述，可以看出盤古神話流傳的情況，時間上從秦漢時代就有流傳(當然其實可能更早)，而流傳的主要地區在南方。更重要的是盤古神話不僅在民間流傳，而且已經有了許多習俗，深入人們生活——以盤古爲姓，說明他們把盤古作爲祖先神進行祭祀。由此可見，盤古神話如此深入民間絕非幾百年的事，而是自古而然的。
盤古神話“外來說”，站不住腳
事實證明，盤古神話從古至今，已流傳了好幾千年。但近代曾流行“外來說”。其主要觀點有：1、印度是世界上神話、故事的重要發掘地，盤古神話的兩大母題(卵生神話母題、屍體化生母題)在印度《吠陀》神歌中都可找到。2、後漢所譯佛經《摩登伽經》等裏的大神安荼義爲雞卵，安荼神話中包括此兩大母題。徐整寫作時可能看過此經。3、印度婆羅門教創世大神梵天(簡稱“梵”，其讀音與“盤”或“盤古”相近)。
這些觀點似乎有一定的道理，但仔細分析一下，是不大可能的。在漢代即有記載的《六韜》“大明”篇(傳爲周初姜太公子牙所著，不是沒有可能)，早已記載“盤古之宗”是不可動搖的。早已有的盤古，怎麼會忽然成爲印度進口的。這當然是絕無可能的。
《六韜》中的“盤古之宗”不只是一個神名問題，而且關係到“天道清淨、地德生成、人事安寧”等天地人和諧統一的問題，其思想是正宗的中國傳統觀念，沒有什麼佛教思想。“外來說”顯然是站不住腳的。
盤古神話的科學內核與思想內涵
神話是遠古人們口傳的文學，同時包含着歷史、科學、文化等極其豐富的內容，它是古人綜合性的意識形態，其中蘊含着原始的科學、哲學與歷史記錄。這已是國際人類學、神話學的常識。但是近幾年來，卻受到一些學者的否定，他們以“反傳統”、“反實證”自詡，說什麼“神話是科學嗎?回答顯然是否定的。”
在他們眼中，似乎神話只是原始人的胡思亂想，是一種幻想的虛構，其中怎麼會有科學成分、哲理思想呢?這不但無視國際上把神話傳說作爲“嚴肅故事”的分類理論，而且也堵塞了對神話內涵的深入研究。我以爲這是不符合科學要求的，因而是錯誤的。這種隨便否定前人的“反傳統”做法是要不得的。
如果我們仔細分析盤古神話的豐富內涵，就會發現，它們雖然幼稚，但卻是古人對宇宙起源、人類起源和萬物起源的一種科學探索，其中當然充盈着幻想與誇張的成分，但同時也不乏科學與哲學的因子，從中還可以看到一些歷史事實的影子。這裏試作一具體分析。
1、盤古神話中的唯物論思想
在世界各國的創世神話中，大致可分爲兩類，一類是“無中生有”，認爲世界是某個大神(如上帝等)“從無到有”創造出來的;另一類則是由物質的改造、變化而創造出來的。從無到有的創世，是唯心的，而有物質基礎、物質根據的創世則是唯物的。
盤古神話顯然屬於後者。它說宇宙原爲混沌一團，像雞蛋一般，天地人均生於其中，萬物由它變化而來。這種“卵生神話”，許多國家都有，可能有同源互傳的，但也可能是根據神話思維的規律各自創造出來的，因爲在相同的社會歷史發展環境中，往往會產生相似的想象。
人們看到從雞蛋中可以生出小雞來，就會自然地想到宇宙萬物也會如此從蛋一樣的物體中產生出來。這種思維是一種類比思維，有很大的主觀幻想成分，但比無中生有的唯心論還是更符合科學一些。
在天文學的最新成果中，對宇宙起源有多種假說，有一種假說越來越受到更多科學家的認同，這就是宇宙原爲一團混沌，經過突然爆炸而產生出了無數星球，逐漸演化出人類社會。這種“混沌說”在先秦文獻(如《莊子》等書)中多有記述，是中國土生的。這也是盤古神話出自中國本土的一個旁證。
“屍體化生說”也是世界上許多國家都有的神話母題。由盤古的身體變成世間萬物，而不是“無中生有”，這當然也是一種唯物主義思想。
科學研究的根本要求是從事實出發展開研究，以掌握事物的發展規律，而絕不是空對空，只從思想到思想，從無到有，憑空創造。
唯物主義的科學本質就在於它始終認爲世界萬物由物質構成，由物質產生，人的思想感情也是物質的產物、物質的反映，絕非無中生有。
由此可知，盤古神話的“卵生混沌說”與“屍體化生說”，都是從物質出發的唯物主義的思維產物，是原始科學思維的萌芽。如此步步深入，就會使對事物本質的探索走上科學的道路，這是毫無疑義的。
2、盤古神話中的辯證法思想
盤古神話中有辯證法思想：盤古生於混沌，是混沌變化的產物。“一日九變”， “九”爲“多”之概數，說明變化之頻繁。
不只變化多，而且經過了長期的變化，宇宙纔會產生人類萬物，以“一萬八千歲”作一甲子，這思想與考古學、人類學研究的結論，竟是不謀而合的。宇宙變化的進程緩慢，是以萬年計算的。
不只變化多而久，而且變化極其廣泛，什麼都在變，日月星辰、山河草木、人類社會，一切都在變化，“盤古兄妹，陰陽之始也”，而盤古之後，又有了三皇五帝……
3、盤古神話的人文觀念
盤古神話的人文觀念是很豐富的。
首先，盤古神話表現了一種人本主義思想。一切以人爲本，宇宙由人開闢，由盤古頂天立地，天日高一丈，地日厚一丈，而盤古日長一丈，如此一萬八千年，盤古巨人長得多麼高大，說他“神於天，聖於地”，表現了人類是自然的主人這一人本主義的寶貴思想。這是很有意義的。這是一種生命意識，人的生命不息，勞動不息，就可以創造一切，這正是盤古神話所顯示出的思想光輝。
其次，人的本質在勞動，正是勞動使人類高於一切動物，區別於一切動物，盤古神話實質上正是對人類勞動讚美的一曲最壯麗的凱歌。勞動創造世界，勞動創造萬物，正是盤古神話最深刻的思想內涵。
例如明代《開闢衍繹》補充了盤古開天闢地的細節。說天地被盤古撐開之後，還有一些地方相連着，於是盤古“左手執鑿，右手持斧，或用斧劈，或以鑿開。自是神力，久而天地乃分。”寫出了盤古以斧鑿工具開天闢地的細節，比過去更具體了。這種勞動，正是當時社會中勞動人民最平常的日常勞動。不但木匠用斧鑿，就是農村劈柴也離不開斧頭。
再次，盤古兄妹的結合是爲“陰陽之始”，反映了遠古血緣婚的歷史，這是盤古神話與伏羲-女媧神話相結合的一種發展。如今在桐柏山地區仍然非常流行(《桐柏文史資料》第六輯2004.12)。馬卉欣、韓芳主編的《萬代盤古論》所附的《盤古神話選》中幾乎都是講的“盤古兄妹”或“盤古爺”、“盤古奶”的故事，說明這個母題流傳既廣泛且久遠。它突出了盤古作爲人類祖先——人祖的地位，盤古就是人祖爺，是中華民族最古老的祖先。
《補衍開闢》(《古今圖書集成·歲功典》83卷引文)說盤古氏也就是渾敦氏(即混沌氏)，同時也是“初天皇氏也。龍首人身，神靈，一日九變，一萬八千歲爲一甲子……”
盤古氏在後代傳說中又成了“天皇氏”，爲三皇之首，比地皇、人皇都大，都古老，而且說他“龍首人身”，比《五運歷年紀》所說“龍首蛇身”又進了一步。
盤古精神的現實意義
由以上分析可知，盤古神話的思想內涵是非常豐富的，至今仍有巨大的現實意義，值得我們重視。我們創建美好和諧的新社會，仍然需要繼承發揚盤古精神。
究竟什麼是盤古精神呢?
首先，盤古精神可以概括爲開天闢地的開創精神，創新精神，這對於我們改革開放創造和諧幸福的新世界是非常必要的。
其次，盤古精神包含唯物辯證法的實事求是精神。同時，盤古精神就是勞動創造世界、勞動創造一切的信念，就是不怕困難，刻苦堅持，長期奮鬥，自我犧牲，爲民造福的精神。
