凡是偉大的文明都有偉大的神話，紛繁複雜的印度神話就是其中的一枝奇葩。其的形成與其本身的歷史關係密切。
大約公元前3000年左右，印度河流域出現文明，公元前2000年左右，一支南遷的雅利安人侵入印度，經過無數次戰爭後，他們的勢力從印度河流域進入恆河流域，並大肆奴役當地的土著人，至此，印度河流域的土著文明遭到破壞以及改變。
歷史淵源
公元前1500年至前600年左右，《吠陀經》問世，這是印歐語系諸民族中最爲古老的一部文學著作，全部是祭祀用的聖歌和禱詞。在其中，印度神話初次較爲系統的組合起來。吠陀神話裏所描述的最大的神是因陀羅，他是天帝，衆神之首。據記載，因陀羅原本是帶領雅利安人入侵印度的英雄，死後成爲神，其神格化可以看作是吠陀詩人對於權利的一種附會。與它相關的註解文獻有《梵書》、《森林書》、《奧義書》。吠陀神話中歌頌的主神是天帝因陀羅，以及水神伐樓那、死神閻摩、風神伐由等司掌自然的大神。吠陀文化後期，印度產生了婆羅門教，種姓制度的出現是其權力更爲集中的一個體現。
公元前六世紀左右，在各方面快速發展的印度進入列國時代，經濟發展、戰爭頻繁、思辨深邃，是這個時代的三大特徵。，這一時期，舊的神話不斷被編輯，新的神話又不斷產生，宗教方面，出現了佛教與耆那教，而這兩大教派又各自繁衍着不同的神話。其藝術和哲學價值也是最高的。其中最著名的要算《羅摩衍那》和《摩柯婆羅多》。這是兩篇非常龐大的詩史，限於篇幅就不詳細介紹了。不過我可以告訴大家，《羅摩衍那》中最著名的角色是神猴哈奴曼，即是孫悟空的原型;《摩柯婆羅多》中最有名則是鼎鼎大名的人類英雄大黑天。對印度神話感興趣的朋友有機會可以找這兩本書的翻譯版來看看。
其實與印度神話相關的書籍還很多。其中最著名的要算往世書系列。
通常，往世書分爲十八大往世書與十八小往世書。這些書應該算是衆神的個人傳記和專題介紹，比如《梵天往世書》、《毗溼奴往世書》、《溼婆往事書》、《大鵬往世書》等等。
