周敦頤是宋理學的開山鼻祖，這可是非常了不起的成就。當時儒釋道三家主流，而周敦頤卻能從新開闢一家思想，並將之傳授，令人敬佩。下面小編就爲大家帶來詳細的介紹，一起來看看吧!
周敦頤的父親在他8歲時早逝，一直是舅舅鄭向培養他的。周敦頤小小年紀就展現了非凡的志向，傳說周敦頤曾對他父親說過自己日後開山創宗的想法，不到八歲的人有如此志向誰不感到驚奇呢。
周敦頤從小聰明好學，勤于思考。遇到什麼問題，喜歡尋根究底，不搞明白決不罷休。他會經常向衡州(今衡陽)舅舅提出一些看似稀奇古怪的問題，如什麼天上的星星是怎麼來的，太陽爲什麼東起西落，月亮爲什麼有盈虧圓缺，爲什麼會颳風下雨，地上的萬事萬物是怎麼形成的等等。
對於周敦頤提出的這些問題，周輔成總是不厭其煩，儘自己所知給予解答。當然，這其中的很多問題，周輔成是沒有辦法回答清楚的。一方面，受周輔成的知識所限，另一方面也是受當時的科技水平所限。而周輔成也非常喜歡周敦頤的這一性格。
一次，周輔成在同周敦頤的交談中，周輔成要兒子談談將來的志向。周敦頤說，自己長大後並不想做官，而是想在孔孟學說的基礎上，再吸收各家學說之精華，將儒家學說推進一步，以便正人心，辟邪說。周敦頤的回答，周輔成在內心既非常震驚，又暗暗欣喜。震驚的是，兒子的志向實在太過於高遠了，要實現這樣高遠的志向，談何容易!欣喜的是，兒子是一個有理想有抱負的人，將來決非泛泛之輩。
隨着年齡的增長，周敦頤的知識也不斷地增長，學業大有進步。到十二三歲時，周敦頤已經讀完了《四子書》(即《四書》)和《書經》《詩經》《禮經》《春秋》等儒家典籍，有的還能背誦得滾瓜爛熟。同時，周敦頤還能寫出一手好文章，不僅立意新穎，而且有着自己的獨特見解。八歲時，其父親已過世。
周敦頤父親過世後，舅父鄭向一直牽掛其胞妹與外甥孤兒寡母生計艱難。鄭向一生最爲人欽仰處，是培養外甥周敦頤成爲南宋理學的開山鼻祖。天聖三年(公元1025年)，在爲父守孝三年後，年僅8歲的周敦頤與同母異父之兄盧敦文，隨母從道州(今湖南道縣)樓田堡來衡州投靠舅父。鄭向愛甥如子，按鄭家“敦”字輩爲兩個外甥取名入籍，並親自授課督學，盡其所能創造最佳的學習環境，後來還讓周敦頤蔭補入仕。
待周敦頤守制服滿後，鄭向立即派周敦頤同母異父的兄長盧敦文把妹妹和外甥敦頤(時年8歲)、敦賁(後夭折)、外甥女季淳一同接來衡州西湖鄭宅撫養(遺址位於今南華大學附一醫院和衡陽市青少年宮一帶)，並親自爲甥授課督學，爲外甥創造一個良好的學習環境，全力加以培植。從這裏開始，周敦頤便開始了在衡陽的向學歷程。
受舅舅學問和爲人耳濡目染的時光，是周敦頤受到家庭影響最深遠的時期。鄭向是一位深受百姓愛戴的好官，有很高的文化修養。他很喜歡外甥周敦頤，把他當自己的兒子看待，爲其改名，督促其苦讀經史。
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