衡州八景詩“西湖夜放白蓮花”乃詩中點題收尾之句，喻衡陽是人傑地靈風水風景極佳之地。相傳此詩是周敦頤所作，周敦頤在舅舅鄭向家居住，舅舅因其愛蓮便在自家宅前西湖鳳凰山下構亭植蓮，讓其負笈其間參經悟道，傳世名作《愛蓮說》就做於此。下面小編就爲大家帶來詳細的介紹，一起來看看吧!
“西湖夜放白蓮花”此典出自周敦頤與舅父北宋龍圖閣直學士衡陽先賢鄭向一段舅甥情深的千古佳話。《濂溪世家》衡陽北岸和柘裏歷修周氏家譜，衡陽曆代原本堂《鄭氏家乘》均有記載。
鄭向生有三子，長子鄭本，次子鄭平，三子鄭革。鄭平之子鄭總和向公祖孫三代皆進士及第，鄭家一門五進士，是衣錦詩書傳世之家。
北宋乾興元年八月二十日(一O二二)，周子之父輔成公年五十六歲病逝，時周敦頤五週歲，舅父鄭向牽掛放心不下妹與外甥孤兒寡母家貧度日艱難，派周子同母異父兄盧敦文把妹和外甥敦頤、敦賁、外甥女季淳接來衡陽鄭宅撫養(今南華附一醫院處)。鄭公視甥猶己子，以子名甥，故以鄭家敦字輩爲三個外甥取名入藉(周子十二歲時，弟敦賁早夭，姐季淳嫁進士陸若瑜週歲而亡)。
周子仁孝聰慧，更得舅父喜歡，他讀書勤奮，喜愛白蓮，鄭向就在自家宅前鳳凰山下“西湖畔構亭(愛蓮亭)植蓮(俗稱祁陽白)。”即今市二中處，周子負藉其間，格物參經悟道。鄭向親自爲甥授課督學，在明朝愛蓮亭畔還有講易臺遺址，《易》乃六經之首難，哲理深奧，非大儒不能參透其奧理，周子著《易通》、《易說》，可知鄭公重點所授乃《易經》無疑。
現周子年表載《愛蓮說》寫於任虔州通判(今贛州)四十六週歲生日(一O六三端午節)，三位至友沈希顏、王摶、錢拓來賀見文首肯，友人錢拓出資十日後刻石立於都縣善山之濂溪閣。但明朝湖南學政習雋所撰衡州西湖愛蓮亭記有“……讀書舅氏，愛池之白蓮，著《愛蓮說》以見志。”從周子一生爲人及惜墨如金，作文深思熟慮極其簡約嚴謹，喜廣徵文友意見風格判斷，如此千古絕句名篇，必是積久成章。也正由於此，今史中可見的如《姤說》、《易說》、《論語序》及大量詩詞文章皆佚歿，僅留下六千餘字。《愛蓮說》受西湖白蓮之啓悟，始作於西湖舅家事實上是成立的。
周子知恩圖報，尊舅父母勝雙親，二十一歲時舅父亡故，元配陸氏十五歲嫁入周家，陪伴舅母十九年終老才隨夫於四川合州生子周壽，時周子四十一歲，陸氏因長期積勞成疾三十七歲病逝。
鄭向濟孤撫幼，把外甥培養成萬世儒宗，今聯合國公認的世界文化名人。視如己子，蔭補入仕，在衡陽分給一份豐厚的家產，使周子次孫虞仲、五孫季仲兩房後裔“仰曾祖濂溪公在衡遺蹟不忍離去”，在此繼產立業至今。鄭公在濂溪後裔族內稱恩舅，衆後裔深深的衡陽情節即源於鄭公慈惠深恩綿澤所致。凡來此拜謁祖地後裔，都要到西湖故地看一看。
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