土族主要聚居在青海省互助、民和、大通等縣，其餘散居在樂部、門源和甘肅天祝等地。土族自稱“蒙古勒”或“蒙古爾孔”(意爲蒙古人)，舊稱“青海土人”，藏族稱之爲“霍爾”。
日常菜餚以肉乳製品爲多，當地的手抓羊肉是最好的待客和節日食品。民間有不少以當地土特產爲原配料製作的食品，其中較有代表性的風味食品如：哈力海、沓乎日、尕仁麼、燒麥等。
哈力海是土族特色小吃，是土族人民比較講究的食品之一。每當節日、婚禮或家裏來了客人用它來接待。
“哈力海”由蕁麻拌湯和白麪油餅組成。其作法是將生長至五、六寸的嫩蕁麻剪來洗淨曬乾，揉搓爲碎末，放入開水鍋中，加入少量青稞面攪拌爲糊狀煮熟，調入適量的食鹽、姜粉、花椒粉和油熗石蔥花。另用白麪薄餅，餅的厚度如湯麪條的厚度，直徑五、六寸。
雖叫油餅，卻不能炸，而是要烙。烙鍋燒熱後塗上較多的清油，放入餅子，翻餅時再塗一次油，將餅烙得黃而不焦，韌而不脆，呈金黃油亮的色澤。將蕁麻拌湯舀在油餅上攤成筷子厚的一層，捲起來就可食用。其形如圓筒，其色綠黃相間，其味鮮美異常。
蕁麻經日曬水煮之後，毒性盡去。沒有了毒性的蕁麻還有清熱解毒，防痢止瀉的功用。這是土族人愛吃“哈力海”的另一個原因。
