哈尼族，相傳源於古代遊牧於青藏高原的氐羌族羣。公元前3世紀，部分氐羌部落向南遷徙，散居在雲南的哀牢山區等地，這時，史籍中出現“和夷”的名稱，有關“和夷”的文字也許是對哈尼先民最早的記載。
哈尼族人一向熱情好客。到哈尼山寨作客，不管是哪兒來的客人，也不管到了山寨哪一家，一踏進哈尼族人家的門檻，主人便會主動起身讓座，換水煙筒的水，點上自制的火繩，拿着裝有烤煙絲的煙盒，請客人吸菸。
煙，當然是色黃、絲細、味厚的上好“刀煙”。因爲菸絲是用刀切割而成的，所以，哈尼族人稱菸絲爲“刀煙”。水煙筒，是哈尼族人自己製作的“獨筒煙鍋”。
說起哈尼人的“獨筒煙鍋”，製作起來簡單易行。一般先取一根長約六七十釐米、口徑爲8～10釐米的粗竹，把中間的竹節打通，只留底節，然後，在竹筒下端四分之一部位鑿一孔，插入一根細竹做菸嘴，一副“獨筒煙鍋”就製作完成。當然，一些講究的哈尼族人會在菸嘴小孔周圍包上一圈銅片，頂端嵌上羊角狀小角片，角片中間可以放置引火的東西。
而菸嘴用料，有用翡翠的、瑪瑙的、琥珀的等。菸嘴與煙筒連接處，大都鑲金嵌銀，下端掛有絲穗作裝飾。然而，不管用什麼材料，細竹管插入筒身的位置是煙筒好抽與否的關鍵所在：插入位置過高，會因入水較淺而翻不起水;插入過低，則因入水過深而翻不動水。在細竹管嵌入處的接縫處，哈尼族人或上牛皮膠，或上瀝青，講究的還有上環氧樹脂，不漏一絲煙氣，不滲一滴水。
接過哈尼主人遞過的“獨筒煙鍋”和“刀煙”後，賓主就圍坐在火塘邊，煙筒斜置，一手持火捻，把持着煙筒;另一手揉搓一小撮菸絲放在菸嘴上，均勻地蓋住小孔，把火捻舉到嘴前，嘬口一吹，發出“噗”的一聲。
火捻即應聲點燃，燃起了小小的火苗。持火苗點燃菸絲，同時吸氣，空氣穿過菸絲助燃，只聽筒中“呼嚕呼嚕”水響不止。約二三十秒，菸絲燃盡成灰白色，竹筒裏青煙瀰漫，然後擡頭自肺中呼出煙氣。稍歇片刻，再悶頭空吸一兩口，把筒中殘留的青煙吸盡吐出。這一口煙吸後，主人便從火塘邊取出茶罐，給客人倒上一杯濃茶，攀談就在主客之間水煙筒裏的“呼嚕”聲中開始了。
在哈尼族人風俗裏，吸菸是很有情趣的。對哈尼族人而言，吸水煙不僅可以滿足讓感官舒適的需要，還可以調節氣氛、逗小孩等等，有時哈尼族人還會用它出出風頭：大吸一腔煙氣後，舌頭抵住上顎，或是用手敲擊腮幫，口吐菸圈，只見一個菸圈穿過另一個菸圈，圈圈相連，自大而小，連成一串，吸菸人也煞是得意。
哈尼人吸菸後，不必用手去清除殘留在菸嘴上的菸絲，而是輕輕鼓氣，將煙筒中的水噴出少許，恰到好處沖走煙鍋內殘垢。煙在哈尼族的風俗中佔了重要的位置，在哈尼族人家的“簸給”(祭祖)處，沒有祖宗牌位，立牌位處放的是爲長輩備用的水煙筒、菸絲、火繩等。
日子中有煙相伴，哈尼族人生活得怡然自得。
