蘇維埃政權建立
1917年的俄國十月革命結束了俄國臨時政府與工兵代表蘇維埃並立、一個國家兩個政府的奇怪局面，蘇維埃政權正式在俄國建立了起來。然而，迎接蘇維埃政府的並不是革命成功的喜
佈列斯特和約悅，鋪天蓋地而來的各種敵人，叛亂此起彼伏，內戰在全國範圍爆發了，這個新生的國家幾乎從誕生伊始就面臨着夭亡的威脅。內戰爆發時的形勢對於蘇維埃政府和紅軍而言是極爲不利的：各種各樣的叛亂白軍和外國干涉軍相互勾結、遍及全國，反對蘇維埃的叛亂和干涉不僅數量多、範圍廣，佔據了全俄大部分領土，並且從各個方向包圍了蘇維埃政權控制的核心地區。大部分的軍官和尚有組織和戰鬥力的部隊都投向了新政權的對立面，而由於缺少受過專門教育和訓練的軍官指揮和組織的紅軍部隊組織渙散、紀律敗壞、戰鬥力低下，無力鎮壓由軍官、軍校士官生、哥薩克軍人這樣的職業軍人爲骨幹組成的白軍。外國列強武裝干涉英、法、日、美等協約國爲扼殺協約國武裝干涉蘇維埃政權新生的蘇維埃政權，乘機進行武裝干涉，扶植俄國反革命勢力發動武裝叛亂。
3月6日起，英、法、美干涉軍先後在摩爾曼斯克登陸。4月5日起，日、英、美干涉軍在符拉迪沃斯託克(海參崴)登陸。此外，協約國軍隊還侵入俄屬中亞和南高加索。4～5月，德國和處於瓦解前夕的奧斯曼帝國違背《佈列斯特和約》，侵佔克里木和南高加索。白衛軍的興起白軍對紅軍的反抗開始於布爾什維克起義隨後的時日，對無產階級革命的恐懼，使所有反對布爾什維克的人組成了一個鬆散的聯盟。在俄國，階級矛盾已經激化到不可調和的地步，資產階級、小資產階級、舊貴族都是工人階級的死敵。所有的商人、投機分子、投資者、地主、軍官、政客、教師、學生(那時能上得起學的都是富人家庭)、職業人士、店主、職員和掮客(中間人、投機者)們都反對布爾什維克。——《震撼世界的十天》反布爾什維克力量組成鬆散的聯盟公開反對蘇維埃政權，他們的武裝力量由強制徵兵、恐懼和外國影響所支撐，並主要由尤登尼奇、高爾察克和鄧尼金領導，人稱白軍，並且在戰爭中的大部分時候控制着前沙皇俄國的重要部分。
白色政權的建立1918年，各反對布爾什維克的黨派在烏法設立了臨時政府，這個政府後來遷到了鄂木斯克，1918年11月，由於對該政府感到極度不滿，臨時政府軍事部長高爾察克在軍隊的支持下宣佈自認俄羅斯最高執政官，並得到了鄧尼金、尤登尼奇的支持，在他的號召下，白俄武裝力量迅速擴充到15萬人，並向布爾什維克控制的中部地區發起大規模進攻。
戰局的轉折
蘇俄內戰地圖5月底，由5萬名奧匈帝國戰俘編成的捷克斯洛伐克軍團，在經西伯利亞遣返途中發動叛亂，先後侵佔伏爾加河中游、烏拉爾、西伯利亞和遠東地區。頓河地區克拉斯諾夫的哥薩克白衛軍、北高加索A.I.鄧尼金的‘志願軍‘相繼叛亂，成立反革命政府，並着手擴充叛亂武裝。年中，由於蘇維埃實行糧食壟斷，社會革命黨乘機在各地支持叛亂，成立反蘇維埃政權。至同年夏，蘇維埃共和國喪失3/4領土，陷入四面受敵的險境。
