宣太后——中國最早垂簾聽政的太后。公元前306年，十七歲的秦昭王繼位，其母宣太后以兒子年幼爲名，開始了長達41年的攝政生涯，並由此揭開了後宮參政的先河。
母后臨朝攝政始於戰國時期的秦國，根據史書記載，秦昭王的母親“號宣太后，昭王立，年少，宣太后自知事。以同母弟魏冉爲將軍，任政，封爲穰侯。太后攝政，始於此也。”宣太后就是中國歷史上第一個臨朝執政的女主。
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宣太后在這40多年中，始終是秦國實際上的最高統治者，形成了秦國上下只知“有太后、穰侯、高陵、華陽、涇陽，不聞其有王”的局面。自商鞅變法後，秦始終是權力高度集中於國君之手。昭王無法容忍母后長期臨朝專權。最後，他聽從范雎建議，收回全部大權，逐“四貴”於關外，改任范雎爲相，這才徹底地結束了宣太后長期左右秦國朝政的局面。
呂后——名雉，山東單縣人，從小就美麗聰慧，以果斷和狠毒著稱。漢初，劉邦寵信戚姬，有廢掉呂后另立新後的想法，呂后爲了保住其皇后寶座，將皇后寶璽掌握手中，想了種種計策。當時，驍勇善戰、已有謀反之意的韓信是劉邦的心腹大患，因爲劉邦曾與韓信有約：見天不殺、見地不殺、見鐵器不殺，所以劉邦一直拿韓信沒有辦法。呂后決定誅殺韓信以此來樹立自己的威望，使羣臣懾服。
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呂后設計將韓信騙到宮中，命人用布將其兜起來，用竹籤刺殺了韓信，從此呂后的地位更加不可動搖。 呂后前後掌權十六年，據悉，她掌權時，位於今天的廣州地區有一個南越國，非常興盛，爲了制約南越的發展，呂后頒佈命令禁止賣鐵器和馬牛給南越，藉以對南越國實行經濟封鎖。呂后當時用來發布命令的，就是這塊皇后之璽。
武則天——唐朝時，著名的女皇武則天在稱帝前，也曾搞過垂簾聽政。人人都知道清代的慈禧太后垂簾聽政的事，鮮爲人知的是，唐代的武則天也曾經垂簾聽政過.
麟德元年(664年)，武則天在誅殺上官儀之後。開始垂簾聽政，從幕後走向前臺。與歷史上大多數垂簾聽政不同的是。在武則天垂簾聽政的時候，前頭坐的不是小皇帝，而是她的丈夫，並稱二聖。
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武則天公然走上前臺垂簾聽政，爲的是表明高宗向天下臣民認可了武后參政議政的合法性。對武則天而言，這樣做的一個好處，就是使大臣無法再和皇帝謀劃對她不利的行爲。從此，政局無論是好還是壞，都不能再忽視武皇后的作用了。官僚們開始習慣於對一個女人俯首稱臣，最後，心情複雜地注視着這個女人一步步走向權力的巔峯。
慈禧太后——清朝建國伊始，並不容許后妃干預朝政，幼主即位，往往以攝政王代行皇權，或以輔政大臣輔佐少帝，處理國家大事。清代不許母后垂簾聽政的“祖制家法”，直到清末才被鐵腕人物慈禧所衝破。
慈禧引起人們的興趣，在很大程度上因爲她是個女人，一個末代皇朝神祕的女人。在一個以男權傳統的社會，慈禧所要面對的不僅僅是內憂外患，還要面對“女人亂政必亡國”的邏輯結論。
慈禧太后的垂簾聽政，在歷史上最爲著名，也是中國封建社會最後一個女主執政，在當時的政治舞臺上也導演了驚心動魄的一幕。後來“戊戌變法”失敗，光緒被囚，老慈禧第三次臨朝稱制，前後共掌握清代朝政達48年之久。隨着清王朝的覆滅，延續了兩千餘年的垂簾聽政制度也就壽終正寢了。
