商元聖伊尹的故事
由於商朝時仍然在使用甲骨文作爲文字，所以當時對伊尹的歷史文獻十分缺乏，直到後世春秋戰國才慢慢開始有對他的零星的記載，但因爲時隔多年已經不可考證，所以伊尹在文獻中常常以故事的形式出現。
伊尹據說是被一對奴隸父母收養，養父是個廚師，他養母主要負責採桑養蠶，因爲居住在伊水，所以給他取姓“伊”。而伊尹的生母是因爲出於善意違背了神靈的告誡，身體化爲一個空心的桑樹，被採桑女發現後撫養長大。
因爲養父是一個廚師，伊尹後來也學就了一身廚藝，甚至從烹調中領悟了一套治國之法。傳聞，他在以陪嫁奴隸的身份被商湯聘請後，常常給商湯烹飪美食。有次，伊尹揹着鼎和砧板爲商湯烹飪做菜時，一邊做一邊爲他講解。他從廚藝開始說，內容涉及原料、火候、五味調和等等，但他不僅此而已，他從這些烹飪的東西衍生到治國之道上，兩者不斷地結合。伊尹教育商湯，治國也要像烹飪一樣注重火候，注意各方面的平衡等等。伊尹的這一治國之道後來被春秋戰國的老子讚揚爲是“治大國若烹小鮮”。
除了是個廚子和丞相，伊尹據說還做過間諜。爲了討伐夏朝，伊尹依靠苦肉計前往商朝作臥底。他不僅成功地離間了夏桀和大臣的關係，還與夏桀的寵妃妺喜建立關係通過她刺探到了許多商朝的情報，這都是之後他和商湯能夠消滅夏朝的基礎的一部分。
商湯見伊尹的典故
《商湯見伊尹》是一篇短文，講述的是商湯聽到伊尹之名後想要前去拜訪，主要是商湯與他的一個手下之間爲此事產生一段對話。雖然短短不過百來個字，卻很好地體現出商湯求賢若渴的明君形象，此外也襯托出伊尹的才能。
全篇主要講，商湯想要前往拜訪伊尹，讓彭家的兒子爲自己駕車。在半路上的時候，彭家的兒子向商湯抱怨，說伊尹只是一個平凡人甚至還是一個奴隸，你想要見他下命令叫他來就可以了，這對他來說已經是莫大的光榮了。商湯回答道，如今有一種藥，吃了可以耳聰目明，我一定會很開心地去吃，而商湯對於國家而言就一服良藥，你不讓我去見他就是不想讓我身體恢復變好。於是，商湯很生氣就讓彭家兒子下車，不讓他給自己駕車了。
這篇短文所講的故事發生前，伊尹只是有莘國的一介奴隸，以烹飪和研究堯舜等上古君王而出名，而商湯已經繼承商國，是一個大諸侯國的國王。可當時夏朝的統治者夏桀荒淫無道，對各諸侯國採取殘忍的統治，激起了民衆的反抗，夏朝國運即將走到盡頭。因此，頗有野心的商湯才如此求賢若渴地希望得到伊尹的輔佐。
之後，商湯多次前往聘請伊尹，但被有莘王反對而事不成，最後通過迎娶他的女兒纔得到他的同意，成功得到了伊尹。正是伊尹的輔政下，商湯最後得以討伐夏朝建立商朝。因此，商湯見伊尹的故事，可以和劉備三顧茅廬請諸葛亮的故事相媲美。
伊尹祠究竟位於何處
我們現在一般說的伊尹祠，位於河南商丘，被認爲是伊尹的墓地。但是，在全國其他地方也有類似的墓地、祠堂等遺蹟，都有各自的說法和依據，河南的這個伊尹祠只是其中可信度比較大的一處，但也還並不完全確定。
歷史上，有關伊尹死亡的記載極少，即使是他的死亡時間都不一定，有說100歲，也有八十幾歲的，至於他最後葬在哪裏就更加沒有確切的史料文獻。只知道他的墓地應該在商湯陵寢旁邊，具體位置不詳。但因爲商朝後來入主中原，當時的都城就是位於現在的河南境內，所以伊尹被葬在河南的推理就非常合理。
在河南商丘的伊尹墓，高3米，周長46米，石碑上題字元聖墓碑。墓地的前面就是佔地4000平米的伊尹祠。這裏有三處祭祀的大殿，由東向西分別是聖母冼姑殿、伊尹大殿和伊尹夫人殿。洗姑據說就是伊尹的養母，那個採桑養蠶的奴隸，而伊尹的夫人傳說是他的賢內助。這三個大殿都是元朝時期建造，後在明朝重修過。此外，還有一座上下兩層的花戲樓，文革時遭破壞，現已修復。
伊尹祠周圍有唐朝時候種植的古柏，將近200棵。關於這些柏樹，當地還有一段傳說。唐時，程咬金帶兵到這裏，聽說是自己結拜大哥魏徵的墓地，於是連忙種下了這些柏樹。不過因爲急急忙忙又是在夜裏，程咬金種樹的其實是伊尹墓，魏徵的墓地還要在東邊400米左右。
