商湯與有莘氏通婚後，運用賢臣伊尹和仲虺爲左右相，以亳(今河南商丘市)爲前進據點，積極治國，準備滅夏，他的左相仲虺和右相伊尹是兩個身世和經歷完全不相同的人。
仲虺是個奴隸主，從他先祖起就世代在夏王朝做官，伊尹是個奴隸，從他少年時代起就過着流浪生活，後來成爲商湯妻子陪嫁的奴隸，湯差使他在廚房幹活，伊尹很有才能，爲了讓湯發現自己，故意有時把菜做得很可口，有時卻或鹹或淡。
有一次，湯就此事責問他，他就趁機向湯談論了自己對治理國政的見解，湯大爲驚奇，知道他是一個賢才，就免除他奴隸的身份，任爲右相，自此，在伊尹的謀劃下，湯積極準備滅夏。
他們都很有才幹，看見夏桀的暴虐，殘害人民，不關心生產，只知淫樂，引起了人民的咒罵，諸侯的叛離，深知夏王朝的滅亡已爲時不遠，他們想解救人民的痛苦，只有扶持一個有力的諸侯，推翻夏桀的統治才能辦得到。
他們看見商的勢力在東方地區諸侯國中是最強大的一個，認爲商湯是一個理想的諸侯，於是先後通過不同的途徑來到了商湯身邊。
湯是個識才之君，任用了二人爲左右相，商湯有了仲虺和伊尹的輔佐，首先是治理好內部，鼓勵商統治區的人民安心農耕，飼養牲畜，同時團結與商友善的諸侯、方國。
在商湯的仁義以及仲虺、伊尹的鼓動下，一些諸侯陸續叛夏而歸順商，歸商的諸侯很快地就增加到四十個，商湯的勢力也愈來愈大。
