鄧綏15歲入宮，22歲被冊封爲皇后，但依然謙和平易，從不居尊自傲。對內幫助東漢王朝度過了“水旱十年”的艱難局面，對外則堅決派兵鎮壓西羌之亂，使得危機四伏的東漢王朝轉危爲安，被譽爲“興滅國、繼絕世”。
圖片來源於網絡
鄧綏德才兼備，文化修養頗高。她不好珍玩，鍾情文籍，因此酷愛紙墨。《後漢書•皇后紀》記載：是時，方國貢獻，競求珍麗之物。自鄧後即位，悉令禁絕，歲時但供“紙墨”而已。鄧綏是個才女，喜歡吟詩作賦，舞文弄墨(猶其喜愛書法)。同時，她又是一個喜歡節約、不尚奢華的人，所以非常需要一種比帛紙節省，質地又好的紙張。彼時，已在宮廷多年、四十多歲的宦官蔡倫，投其所好自請兼職尚方令，用意摸索改進造紙技術。
蔡倫(61年-121年)，東漢桂陽(今湖南耒陽)人。他出身於普通農民之家，從小隨父輩種田。東漢永平十八年(公元75年)，少年蔡倫被選入洛陽宮內爲宦者。入宮後勤奮好學，讀書識字，成績優異，在宮內先後任小黃門、中常侍等併兼任專門爲皇家服務的手工場尚方令之職。
早在西漢初期，紙張的雛形麻紙已經問世，然而在200年的時光，紙張並沒有得到推廣，主要原因還是技術問題。產品粗糙乾脆，基本不能書寫，且產量少不易推廣。蔡倫繼往開來，總結西漢以來造紙經驗，改進造紙工藝，進行大量改新，利用樹皮、碎布、麻頭等原料，經反覆實踐，於元興元年(公元105年)製出了較好的皮紙。
圖片來源於網絡
鄧綏對蔡倫改革造紙術極爲讚賞，下令進一步研製推廣。鄧後執政蔡倫又得重用，他不但是中常侍，且被封爲龍亭侯，食邑300戶，封地在今陝西洋縣。蔡倫研製的紙張被鄧太后命名爲“蔡侯紙”。
東漢元初四年(公元117年)，鄧太后鑑於內廷所藏經傳傳抄多誤，乃招儒者劉珍及五經博士等人於東觀校訂，令蔡倫監典此事。東觀是洛陽宮內藏書及著述之所，蔡倫領衍率這批學者校訂是爲了向全國提供經書的標準文本。這次校訂經書工作，是朝廷提供欽定經傳紙寫本的開端，因完成後要將所抄副本頒發到各地方官府，從而形式了大規模用紙抄寫儒家經典高潮，使紙本書籍成爲傳播文化最有力的工具。自此，紙張使用大規模走向社會。
東漢的造紙術在此後的幾百年間，先後傳到朝鮮、日本、印度、阿拉伯及非洲、亞洲、歐洲等世界各地，曾爲推動人類文明進步作出過巨大的貢獻!
圖片來源於網絡
史學家范文瀾先生在《中國通史簡編》中曾寫到：蔡侯造紙和鄧後有關。後人對史料反覆考證表明，蔡倫在摸索造紙尚未成功之時，鄧皇后受命並嚴格要求造紙質量，在人、財、物方面全力支持，造紙術才得以研製成功。
蔡倫本人聰明好學且善於發明，但他畢竟是一個宦官。宦官是皇帝家奴，必須聽任主子差遣，如果沒有鄧綏的全力支持，造紙術的發明是難以實現的。韓愈在《馬說》中總結到：“世有伯樂，而後有千里馬”。故理：“東漢有鄧綏，纔有蔡侯紙”。
造紙術的發明對中國乃至人類社會所產生的影響都是巨大的，對促進人類歷史文明發展和思想文化交流是無與倫比的。造紙術在中國乃至世界的史冊上留下了光輝的一頁，當人們盡情享受多種紙張給工作生活帶來方便的時候，請不要忘記造紙術的成就者：東漢南陽新野人，女政治家鄧綏!
