鄧綏，即和熹鄧皇后，漢和帝劉肇第二任皇后，東漢時期著名女政治家，曾臨朝執政十六年之久。感興趣的讀者可以跟着小編一起往下看。
公元92年，爲了打擊竇氏家族，爲了讓劉肇儘快成家立業，袁安提議位年僅13歲的和帝劉肇娶親，陰麗華哥哥的曾孫女陰氏(名不可考)被選入宮。陰氏聰明穎慧，喜好書法，很得和帝的喜愛。永元八年(96年)，漢和帝立陰氏爲皇后。這一年鄧禹的孫女，第三任護羌校尉鄧訓的女兒鄧綏入宮。
鄧綏六歲能讀《史書》，十二歲通《詩經》、《論語》。作爲一個女人她的興趣在研究詩書典籍，她媽媽常常批評她說："你不習女紅以供服飾之用，卻一心向學，難道你要當博士嗎?"鄧綏聽了母親的話，不是反駁，不是聽從，而是白天操練女紅，晚上就誦讀經典，家人叫她爲"諸生"。她父親鄧訓認爲她與衆不同，無論大小事，往往和她商量計議。
鄧綏入宮後，恭謙肅穆，小心謹慎，奉侍陰皇后戰戰兢兢，絕不與陰皇后搶風頭，與同列的妃嬪友好相處，常常克己體下，即使是宮人僕役，都加恩施惠。和帝多次失去皇子，鄧綏擔心繼嗣無人，選進衆多美女進獻給和帝。每有宴會，衆妃嬪貴人爭着打扮修飾，金釵羅綺光彩照人，而鄧綏衣裝樸質無華，反而越來越得到和帝的認可和喜愛。
妒火中燒的陰皇后竟與外祖母鄧朱一起行巫蠱詛咒鄧綏。被人告發，陰皇后的父親陰綱自殺身亡 ，弟弟陰奉、陰毅、陰輔在獄中被拷打致死，陰軼、陰敞以及鄧朱的家屬全部流放到日南郡的比景縣(今越南中部)，陰氏的宗族親屬及其內外兄弟都被免官後遣送還鄉。
陰皇后被廢后，最終因憂鬱而死，時年二十三歲。
102年鄧綏立爲皇后，鄧綏入主中宮後，四方進貢華而不實的奢侈品一律禁絕，只要供給實用品就行了。和帝每次想封爵鄧綏家族，鄧綏往往謙讓苦苦哀求不讓進行。
105年，27歲的和帝駕崩，和帝不僅自己短壽，或許是因爲幾代人近親結婚的結果，或許是因爲劉肇太過早婚，他的十餘子均已夭折。後來不得已後面的兒子往往被送出宮養在民間，但也僅留下長子劉勝和出生才百餘日的劉隆。鄧綏稱劉勝有病不得立，立劉隆爲帝，尊鄧綏爲太后，臨朝聽政，自稱“朕”，開啓了她臨朝稱制的政治生涯。
鄧綏大刀闊斧，該減的機構全都減掉，該打發的大批閒人全部打發出宮，革除了東漢建立以來宮中形成的許多弊端，節省了大量的開支。赦免前皇后陰氏家族那些被流放的人，命其全部返還原郡，還賜給他們資財五百多萬。
鄧綏常以鬼神難於徵信，太多的祭祀沒有好處，於是詔令管事人罷去不合典禮的諸祠官，郡國所貢納的物品，都減去半數以上。上林苑的鷹犬，一律賣掉，玩弄之物，都停止不作。離宮別館蓄積的米糧薪炭，一律省去。
自鄧綏臨朝，水旱之災不斷，四夷外侵，盜賊內起。太后每聽到老百姓饑荒，就通宵不能入睡，生活供給，親自減少或撤除，用以救濟災難困苦，她精幹果斷，用人得當，所以天下恢復平靜，年歲還得到豐收。
於此同時鄧氏家族滿門顯貴，鄧綏十五歲進宮，在男權社會裏管理龐大的國家，可能也不得不依靠宦官和外戚，但鄧綏對於外戚專權和太監專政都非常謹慎。鄧綏十分重視皇親貴族的教育，不僅請班昭給後宮女眷講學，還專門設立學堂，令劉氏皇族和鄧氏家族中五歲以上的孩童入學讀書，親自督學。鄧綏熟讀歷史，知道“外戚爲禍”之事，所以對族人的管束極爲嚴格，鄧氏兄弟也小心謹慎，奉公守法。
這個時候的鄧太后，聲譽很高也很得民心，受到了擁護。後世對她評價頗高，稱她爲優秀的，著名的女政治家。
劉隆不足一歲夭折爲漢殤帝。鄧綏迅速把在京城的原廢太子劉慶的兒子12歲的劉祜招進宮，立爲帝。鄧太后因先前沒有立劉勝，怕他將來懷恨，但是大臣們覺得劉勝的病並不是不可治癒的頑疾，怎可棄親生兒子而立旁支。
大長秋鄭衆和中常侍蔡倫等太監依靠權勢干預朝政，重用外戚等已讓大臣們頗有微詞，劉祜成年後，鄧太后仍然大權在握，一點沒有放權還政的意思。司空周章多次上書，要求鄧太后將政權交還安帝，鄧太后卻置之不理。周章認爲羣臣並不歸心於太后，於是密謀關閉宮門，誅殺鄧騭兄弟及鄭衆、蔡倫，脅迫尚書寫詔，於南宮罷黜鄧太后，立劉勝爲皇。
周章密謀暴露後，畏罪自殺。郎中杜根，依然上書請鄧後歸政。太后很生氣，逮捕了杜根等人，下令用白袋子裝着，在大殿上活活打死。杜根裝死，逃過一劫。
劉祜年齡越來越大，就連鄧綏的堂兄鄧康也屢勸太后隱退深宮，鄧太后不從，將鄧康罷免官職，削職爲民，開除宗籍。
而鄧太后對漢安帝劉祜越來越不滿意，又把河間王劉建的兒子過繼給已經去世的劉勝爲兒子，並留在京城。這一波操作令安帝的乳母王聖懷疑鄧後有廢掉安帝的想法，很是爲安帝擔心。
121年，臨朝稱制16年的鄧太后去世，漢安帝親政，鄧綏去世後，在乳母王聖的鼓動下，這個被鄧太后一手提拔起來的劉祜將多年積壓的不滿，通通發泄在鄧氏家族的身上。鄧綏的弟弟鄧弘、鄧悝、鄧閭以謀反罪被處死，兄長鄧騭遭免職，後被逼自盡。鄧氏子弟被迫自殺的有七人。資財田宅全部充公，其他族人，或被貶，或下獄，鄧氏一族從此沒落。謹慎克己的鄧家人，依然沒有逃脫家破人亡的命運。
大司農朱寵，他對鄧騭無罪遭禍痛心疾首，袒身載棺，言辭激烈上書爲之申冤。尚書僕射陳忠因以前未能得到鄧騭的重用，這時也上書誣陷鄧騭，並彈劾朱寵，朱寵被罷官回鄉。隨後洛陽民衆也爲鄧騭喊冤，安帝有所覺悟也迫於壓力，准許鄧騭等人的屍骨運回北邙山安葬，公卿都前往參加葬禮，衆人沒有不感到悲傷的。安帝又下詔遣使者祭祀鄧騭，被流放的鄧氏族人都回到京師。重新起用朱寵，任大鴻臚。
