周朝是中國歷史上文化制度建設較爲完整的一個時期，以禮儀、宗法爲標誌的社會規範在此時初見端倪，而婚姻制度的逐步完善也爲後世的發展奠定了一些原則。下面小編就爲大家帶來詳細的介紹，一起來看看吧!
西周春秋的貴族，上自周天子、諸侯，下到一般貴族，普遍實行一夫一妻多妾婚姻，《詩·大雅·思齊》說周文王之妻“大姒徽音，則百斯男。”《詩·毛傳》認爲“大姒十子，衆妾則宜百子也。”若按一女生十男孩計算，周文王至少有妻妾十餘人。這種婚姻的史實，近現代發現的西周春秋墓葬中也有所透露，陝西寶雞茹家莊的西周中期墓葬中，發掘出一座夫妻妾三人合葬墓，晉侯墓地發現一組一夫二妻的並穴合葬墓。
西周春秋貴族多妻的來源較複雜，歸納起來主要有：(1)通過婚姻禮儀正式迎娶，也就是《禮記·內則》所說的“聘則爲妻”。從周天子到一般的貴族，他們的正妃或嫡妻大多是經婚姻禮儀娶來的。(2)正式迎娶時的娣陪嫁。娣陪嫁亦即一女出嫁，她的女和妹妹陪嫁。同時還要由兩個與女方同姓的諸侯國各送一女隨嫁，稱爲“正媵”，正媵也要由娣、隨嫁，這就是所謂“諸侯壹娶九女”。
媵嫁制在當時的文學作品中也有反映，《詩經》中“女心傷悲，殆及公子同歸”，指的是那些女子哭泣，是因爲害怕隨嫁。(3)私奔爲婚，亦即《禮記·內則》所說的“奔則爲妾”。(4)轉房，即父終，子妻其庶母;兄終，弟妻其嫂;叔終，侄妻其嬸。在多妻的制度下，天子可以“後立六宮、三夫人、九嬪、八十一御妻”，諸侯有夫人、世婦、妻、妾9人，除天子諸侯外，地位稍低的卿、大夫是一妻二妾，士是一妻一妾，只有平民纔是一夫一妻制。
由於妻妾來源多雜且數量多，很容易引起貴族家庭內部矛盾。爲了調節這些矛盾，克服一夫多妻婚姻的弊端，西周春秋時期，逐漸形成了一些有關貴族妻妾名份、地位的禮法規定。首先，嫡妻的地位高於妾，有權干涉妾的各種事務。其次，妾不得成爲嫡妻，其子也不享受嫡長子的權力。再次，與妾名份不同。在婚姻關係方面，妾本人具有獨立的婚姻權力，而女至娣則依附於嫡妻，本身沒有獨立的婚姻權力。嫡妻死後，娣可以合法地“繼室”，沒有嫡妻之名，卻有嫡妻之實，妾卻沒有這種權力。
西周貴族一夫多妻婚姻不只是一種簡單的婚姻形式，還是一種帶有政治色彩的社會活動，宗法制是西周春秋重要的政治制度之一，宗法制的實質是把天然的血緣關係和婚姻關係政治化，作爲政治統治的紐帶和手段。
在整個宗法關係鏈條中，家族是最基本的單位，家族的地位的高低和盛衰，很大程度取決於家族人口的多寡。西周春秋貴族實行一夫多妻婚姻的首要目的就是保證宗法關係綿綿不斷，提高家族的地位。同時周天子通過與異姓諸侯的聯姻，與他們建立甥舅關係，稱異姓諸侯的國君爲伯舅、叔舅，把衆多的異姓諸侯納入以周天子爲宗主的宗法體系。
諸侯國君通過與異姓諸侯的聯姻，相互建立姻親關係，擴大他們的宗法聯繫，有姻親關係的諸侯國常常因此而成爲友好的國家;天子、諸侯以下的貴族通過與異姓貴族的通婚，增強自己在宗法體系中的實力，以致於在政治鬥爭中因此而結成聯盟。在這個以婚姻爲手段，擴大宗法聯繫的過程中，選擇一夫多妻婚姻是非常有利的。
夏商周時期，在聘娶婚流行之前，婚姻的成立存在着幾種形式：掠奪婚、買賣婚、交換婚姻。掠奪婚，指的是未得到女方本人的及其親屬的同意，而憑藉武力搶奪女子爲妻一種婚姻成立方式。搶婚在《易經》有記載：“賁如皤如，白馬翰如，匪寇婚媾”;“乘馬班如，匪寇婚媾”，“乘馬班如，泣血漣如”，意思是聽到踏踏的馬蹄聲，女子哭泣不已，原來不是強盜，而是搶婚的人馬。買賣婚是將女子當作貨物，換她作爲妻妾的一種婚姻形式。交換婚是雙方父母各以女兒交換爲兒媳，或者男子各以姐妹交換爲妻子。
周代是禮儀創建的時代，從政治到文化制訂了一系列完整的典章制度和禮樂規定，是爲“周禮”，周禮認爲夫妻之道是人倫的開端，因而給婚姻制訂了嚴格的制度，這就是聘娶婚的確立，聘娶婚延續於整個中國的傳統時代，是王朝禮法承認的唯一的婚姻成立形式。聘娶婚，簡單地說，是男子以聘的程序娶妻，女子按聘的方式出嫁，聘娶婚最重要的特徵是通常說的“父母之命，媒妁之言”。
聘娶婚的發展是因爲當時父母根據自己的看法處理兒女的婚事是天經地義的，不過父母雖然是子女婚姻的決定人，但是需要中介人的工作，於是就有了媒妁之言，媒，就是謀的意思，妁是斟酌的意思，媒妁就是斟酌男女雙方的情況給雙方家長出主意。聘娶婚成立的程序相當複雜，《周禮》對此有詳細的說明，大致概況是納采、問名、納吉、納徵、請期、親迎等環節，這就是通常所謂的“六禮”。婚姻必須遵守這些禮節，纔算是合法、嚴肅、正式的結合。
