作爲浪漫主義後期的作曲家，布魯克納一生寫了11部交響曲，其中9部有編號的作品，除第一首外全部寫於他在維也納時期。這些交響曲氣勢巍峨、色彩明朗，兼用古典派貝多芬和浪漫派舒伯特的傳統技巧，以及古代衆讚歌的手法和後期浪漫派的音調，內容多數爲描寫精神世界。
布魯克納的
異性緣很奇特，這位虔誠的作曲家在自己五十歲終於在交響曲方面取得突破。他對權威的崇拜在他後三部交響曲上可見一斑：他的第七交響曲是獻給巴伐利亞國王路德維希二世，第八交響曲是獻給奧匈帝國皇帝弗朗茲·約瑟夫一世的，而未完成的第九交響曲，則是獻給上帝的，“如果他不嫌棄的話”，作曲家這樣說。
布魯克納的作品以其宏大的音響建築著稱。交響曲的首樂章，(終樂章有時也是如此)有不止兩個，而是三個大型主題。這應該歸功於布魯克納管風琴方面的經驗技巧，“音級強度”，不同音響強度之間的突然轉變，布魯克納對樂器組和對管風琴的音栓的處理如出一轍。
布魯克納的交響曲也是在不斷的進化之中，雖然他被公認爲一個樂壇怪人，飽受樂評家諷刺。這一切直到他的第七交響曲1884年萊比錫首演。歌唱性主題具有強烈的感召力，第二樂章柔板是瓦格納的輓歌，有力的諧謔曲還有熱力四射的終曲，讓世界見識了這位時年60的作曲家的天才。當時漢斯力克和勃拉姆斯的絕對音樂陣營和瓦格納陣營，當時評論家妄斷的把布魯克納歸到後者，之間的鴻溝非常的深。布魯克納，要等到20世紀，纔等來了世人對他的普遍認同。
布魯克納經常修改即使是已定稿的交響曲。若單單以爲這是細節上的小修小補，那就錯了，他的第一，三，四和八交響曲修改的和重寫過的一樣。特別是第四“浪漫”交響曲，絕對不是同一部作品了，只是諧謔曲和終曲和舊版有些許相同。初版是一個多層混合體，沒有考慮到演出的難度。修改版本在多個方面多顯得更平滑，在和聲和配器方面更有布魯克納的特色風格。爲了短而簡明的樂句，宏大的建築音響只好退居其次——可是人們到了20世紀70年代才認識到這一點，而當時又正值布魯克納的學生費迪南德·略沃和兄弟Schalk對布魯克納交響曲的編輯版本大行其道，但他們的版本的確有助於布魯克納的受承認度上升。
在這些被出版的初稿中，樂隊音色被認爲更接近瓦格納理念，所有的刪節只會造成減損。布魯克納交響曲的原貌，在1932年的一場紀念音樂會上才得以重見天日，在這場音樂會上，布魯克納第九交響曲的前三樂章的原版被演出。
