先秦道家學派，大家比較熟悉的就是老子和《道德經》、莊周和《莊子》。實際上道家還有一個分支曾經輝煌過，至今也深深影響着我們的生活。那就是-道家顯學之“黃老之術”。
黃老之術是黃帝與老子學術的代稱，起始於戰國時期齊國的稷下學宮，盛行於西漢時期。當初齊國的田氏政權是取代姜氏而成立的新政權，它需要對其合理性進行辯護，以鞏固統治地位。田氏的祖先公子完與老子都是陳國人，而齊威王又以黃帝的後裔自居。所以他把黃帝與老子的學說結合起來形成黃老之學，以此作爲稷下學宮的主體，爲田氏建立的政權進行辯護。
“黃老之術”以道家思想爲主並且採納了陰陽、儒、法、墨等學派的觀點。它以形而上本體的道作爲依據，結合形而下的養生、方技、數術、兵法、謀略等等，具有極強目的性、操作性。黃老道家提出了道生法的主張，不但解決了法律本身合法性的問題，還爲道家治世開闢了道路。另外，黃老道家還提出了因天循道、守雌用雄、君逸臣勞、清淨無爲、萬民自化、因俗簡禮、休養生息、依法治國、寬刑簡政、刑德並用等一系列的政治主張。
黃老學派的典籍爲黃帝書。《漢書·藝文志》裏提名爲黃帝的書有21家,除《黃帝內經》外,都已失傳。黃老之學的代表著作主要是《管子》、《呂氏春秋》等。其中《管子》是中國歷史上偉大的經濟學、管理學鉅著，也是世界上最早涉及並闡釋管理理念及管理思想的著作，可謂“管理之祖”。現在很多書院和機構都開設各種“管子培訓班”，吸引了大量企業家參與，其中“以人爲本”、“和合故能諧”等理念一直沿用至今。
“六出奇計”的陳平，漢初三傑之一的張良等都是黃老之學的傳承者。他們爲劉邦奪取天下起了重要作用。“黃老之術”最輝煌的時期在西漢，文帝景帝兩代以“清靜無爲”之學治理天下，與民休養生息，對於社會的各種生產活動及老百姓的生活，儘量不加干涉，任其自然發展，遂形成了以黃老道家思想爲主的政治學說，史稱“文景之治”。有學者聲稱“貞觀之治”、“康熙盛世”也與黃老思想有關，實際情況如何，這就不得而知了。
從漢武帝開始 “廢黜百家，獨尊儒術”，至此“黃老之術”逐漸沒落，退出了政治舞臺。東漢時，一些方士把黃老之學與神、鬼、符等方術糅合在一起，使之蛻變爲 “長生之道”，給黃老之學帶來了消極影響。這也造成了後世對“黃老之術”誤解很深，不少人對道教不感冒的原因。
實際上，在許多朝代立國初期，儒家思想和黃老思想互爲表裏，爲社會經濟文化的復甦起到了重要作用。現代社會物質生活日益豐富，很多人開始注重養生。《黃帝內經》裏的“法於陰陽，和於術數”、“形神合一”、“因人施養”等養生智慧也充斥於我們的生活當中。
