燃燈古佛，曾經被許多人供奉過。但是隨着時間的流逝，人們漸漸忘卻了燃燈古佛。其實燃燈古佛的歷史非常悠久，是釋迦牟尼的師父。今天，讓我們一起重溫昔日的佛教歷史，深入認識燃燈古佛。
燃燈古佛(梵Di^pam!kara，巴Di^pam!kara，藏Mar-me-mdsad)提洹竭，提和竭羅，瑞應經譯曰錠光，大智度論譯曰然燈。因其出生時身邊一切光明如燈，故稱爲燃燈佛或稱爲錠光佛。又作定光如來、錠光如來、普光如來、燈光如來。釋迦牟尼佛因行中第二阿僧祇劫滿時逢此佛出世，佛經中說釋迦牟尼佛成佛之前得燃燈佛受記，將在九十一劫後的賢劫成佛。在佛經中所記載的許多佛﹑菩薩都曾是他座下的弟子。
由於燃燈古佛曾是釋迦佛因地時的老師，所以燃燈古佛爲“過去佛”。許多供奉“豎三世”佛的廟宇，往往在正殿――大雄寶殿中供奉燃燈佛(左側)、釋迦牟尼佛(正中)、彌勒佛(右側)，代表過 去、現 在、未 來三世。
據《瑞應本起經》捲上所述，釋迦牟尼過去世曾是虔誠敬佛的善慧童子，當時他曾重金買下一枝稀罕的五莖蓮花，供養給燃燈佛。由於蓮花是佛教中的聖花(《妙法蓮花經》即以蓮花來象徵佛教教義的純潔高雅)，五莖蓮花更是聖花中之珍品。因此，這個供養使燃燈如來深爲高興，佛在歡悅之餘，給這位佛子(釋迦的前身)授記，預言他將在九十一劫之後的此賢劫時成佛，授釋迦牟尼佛。
燃燈古佛是世爲釋迦菩薩授記的佛陀。燃燈佛授記，對於釋尊的歷劫修行，是一關鍵性大事。因爲確認燃燈佛授記時，‘釋迦菩薩得無生法忍’。《心地觀經》曰：“昔爲摩納仙人(儒童)時，布發供養然燈佛，以是精進因緣故，八劫超於生死海。” 。《金剛經》中釋迦牟尼佛亦以授記之事，爲須菩提開演甚深般若之義。《稱揚諸佛功德經》裏謂釋迦牟尼佛過去曾於錠光佛燃燈古佛)處，得聞金剛堅強消伏壞散如來名號，以此佛名號功德得超十萬億那術劫生死之罪。
當初，釋迦牟尼還是善慧童子時，見一位王族女子拿着許多青蓮花，他就花了五百錢買來五枝，奉獻給燃燈古佛。又傳說在過去無量劫中，有一天，善慧童子在路上行走，正巧遇到燃燈佛也在路上走着。善慧童子發現地面有一灘污水，心想佛是赤足行走，這污水一定會弄髒了佛的雙腳。就頓發大心，親身撲在地上，還用自己的頭髮，鋪在污水上面，等着燃燈佛從他頭髮上走過去。當時燃燈佛看到善慧童子這種布發掩泥的情景，就授記說：“善男子，汝於來世，當得作佛，號釋迦牟尼。”
佛教有三世佛：指過 去﹑現 在﹑未 來三世的一切佛。謂過去佛爲迦葉佛等過去七佛，或特指燃燈佛，現 在佛是釋迦牟尼佛，未 來佛爲彌勒佛三者。
