燃燈佛(梵Di^pam!kara)：又叫定光如來、普光如來，是過去莊嚴劫中所出世的千佛之一。
燃燈，“生時，一切身邊如燈，故名燃燈太子。作佛亦名燃燈”。
燃燈古佛在過去時爲釋迦牟尼佛授記，《金剛經》雲：“善男子，汝於來世，當得作佛，號釋迦牟尼。
一、名號之由來
燃燈佛，梵文Dipamkar，意爲「錠光」，德文Dipamkara，英文Dipankara,佛教中縱三世佛之過去佛,爲釋迦牟尼佛之前的佛，地位尊貴，釋迦牟尼佛主修今生，是現在佛，燃燈佛則修過去爲過去佛，彌勒主修未來，爲未來佛，爲佛教三大教主之一。因其出生時身邊一切光明如燈，故稱爲燃燈佛，又名「定光佛」或「錠光佛」。
二、得能作光佛受記
據《賢愚經》卷三〈貧女難陀品〉所載，過去久遠二阿僧祇九十一劫，閻浮提有大國王，名波塞奇。王有太子名勒那識只(即能作光佛)，出家學道而成佛。時比丘阿梨蜜羅日日燃燈供養彼佛，佛乃爲比丘授記，告知當來成佛，名“定光如來”。此係燃燈佛昔時曾從能作光佛受記之因緣。
三、爲釋迦如來授記
據《瑞應本起經》捲上所述，釋迦牟尼過去世曾是虔誠敬佛的善慧童子，當時他曾重金買下一枝稀罕的五莖蓮花，供養給燃燈佛。由於蓮花是佛教中的聖花(《妙法蓮花經》即以蓮花來象徵佛教教義的純潔高雅)，五莖蓮花更是聖花中之珍品。因此，這個供養使燃燈如來深爲高興，佛在歡悅之餘，給這位佛子(釋迦的前身)授記，預言他將在九十一劫之後的此賢劫時成佛，授釋迦牟尼佛。
四、對中國民間信仰的影響
隨着佛教在中國社會的融入，“燃燈古佛”亦深受到白蓮教的崇信。在白蓮教編造的大量經書、寶卷中，到處可見燃燈的名號，諸如“古佛”、“燃燈”、“真空老祖”等等，比比皆是，不一而足。
清代有名的《破邪詳辯》，上面編輯的是白蓮教的教義，曾記載了這樣兩段話：
“天上龍華日月星，地下龍華水火風，人身龍華精氣神，三才配合天地人。初會龍華是燃燈，二會龍華釋迦尊，三會龍華彌勒祖，龍華三會願相逢。”
“燃燈佛後有釋迦佛接續傳燈，釋迦佛後有彌勒佛接續傳燈，彌勒佛後有天真老祖接續傳燈。天真向誰人接續?有三宗五派九杆一十八枝領袖頭行、開言弟子，都會接續傳燈。”(傳燈，本指傳佛法，在白蓮教的經文中，則指接班，改朝換代，做個“開國之君”。)
我國民間將燃燈佛神化，高高供奉於神壇之上，這不是燃燈佛的本意。不過，言其擒妖伏怪，救衆生於水火之中，倒恐怕也是古佛燃燈的入世襟懷。
