一說起慈禧太后，我相信大家都不會陌生。慈禧太后即孝欽顯皇后，葉赫那拉氏，清朝皇太后，爲咸豐帝妃子和同治帝生母。慈禧出身於北京滿洲鑲藍旗世襲官宦之家。1852年，封懿貴人，後依次晉封至懿貴妃。咸豐帝死後，其子同治帝繼位，被尊爲“聖母皇太后”，擡入滿洲鑲黃旗。
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同年與恭親王奕訢合謀發動辛酉政變，剷除顧命八大臣勢力，與慈安太后一起垂簾聽政。外人以“慈禧太后”、“聖母皇太后”、“西太后”稱呼。1908年11月15日，慈禧太后病逝。慈禧太后是自1861年至1908年間大清帝國的實際統治者，人稱清朝“無冕女皇”，其掌權時間長達47年，在清代僅次於康熙帝與乾隆帝。
那麼，問題來了，爲何慈禧垂簾聽政卻未稱帝呢?下面呢，讓我們小沏一杯清茶，一起聽聽慈禧與權力的歷史故事吧。
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我們都知道中國封建社會等級森嚴，“君爲臣綱，父爲子綱，夫爲妻綱”，婦女在社會中一直處於下層地位，宋以後中國思想史上出現了宋明理學，而這宋明理學以後形成一套嚴格的封建禮教，在清時“女子無才便是德”的觀念流行至極，所以這就成爲了慈禧太后稱帝的最大心理障礙。
而在清後期，中央集權專制達到空前強化並形成體系，卻無法阻止封建社會衰落的趨勢。封建落後、閉關鎖國的中國成爲了歐洲資本主義宰割的對象，外部帝國主義侵略的加強，內部各地人民的反抗鬥爭風氣雲涌，清王朝的封建統治正處於風雨飄搖之中。
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而慈禧應付農民起義以及外強侵略以及疲憊不堪，哪有精力心思去搞“皇帝”的虛名。並且，隨着鴉片戰爭後國外資本主義堅船利炮撬開封閉的中國大門，帝制與中國社會逐步走向近代化的進程也越來越格格不入，在這樣的社會背景下，慈禧太后失去了稱帝的社會土壤。
值得一提還有一點，慈禧太后是與慈安太后一起垂簾聽政的。出於權力的制約，慈安太后與光緒也不會讓慈禧太后稱帝的。
