五行占卜是古代最主流的占卜術，來源於五行學說。五行學說是我國古代人民創造的一種哲學思想。它以日常生活的五種物質：金、木、水、火、土元素，作爲構成宇宙萬物及各種自然現象變化的基礎。這五類物質各有不同屬性，如木有生長髮育之性;火有炎熱、向上之性;土有和平、存實之性;金有肅殺、收斂之性;水有寒涼、滋潤之性。五行說把自然界一切事物的性質別人納人這五大類的範疇。
堪，地突之意，代表“地形”之詞;輿，“承輿”即爲研究地形地物之意，着重在地貌的描述。《史記》將堪輿家與五行家並行，本有仰觀天象，並俯察山川水利之意，後世以之專稱看風水的人曰：“堪輿家”，故堪輿在漢族民間亦呼之爲“風水”。然或有稱“堪輿”不只看風水而已，而應分五部份，曰：羅羅、日課、玄空學、葬法及形家。
古代術數家以爲天文中的十二辰，分別象徵人事上的建、除、滿、平、定、執、破、危、成、收、開、閉十二種情況。後因以“建除”指根據天象佔測人事吉凶禍福的方法。
中國古代民間方術流派之一，以陰陽五行配合歲月日時，附會人事，造出許多吉凶辰名，叫叢辰。
古代以天文曆象推測未來的方法。 唐 封演 《封氏聞見記·月桂子》：“歷家之說，月行者(一作有)南北道。” 清 王錫闡 《曉庵新法·自序》：“自此南北歷家，率能好學深思，多所推論，皆非淺近所及。”
