在中國古代歷史上，朝代更替和國家興衰是歷史的週期性現象。如果要問中國古代歷史上哪一個朝代存活時間最長，那麼周朝敢稱第二，無人敢言第一。在歷史上，周王朝分爲西周和東周兩個時期，而東周則被劃分爲春秋和戰國兩個階段。自約公元前1046年至公元前256年，周朝共計存在爲790年。
總的來說，周朝近八百年的歷史，已經是中國曆朝歷代之最了。不過，卻有兩個諸侯國實在太厲害了，其存活時間竟然超出了千年之久。其中，一個是薛國，存活時間大約爲1500年左右，另一個是越國，頑強生存了1800年之久。
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在夏朝的大禹在位的時候，薛國的先祖奚仲被冊封爲車正，負責夏朝的道路管理工作。後來，這奚仲也是挺有本事的，竟然發明了車這種運輸工具，一下子就提高了夏朝的交通運輸水平。夏禹非常高興，就將今山東省滕州市地區的薛地賞賜給奚仲，後者領着侯爵正式建立了薛國。
薛爲任姓古國，帝俊(嚳)後裔，也有人史學家認爲黃帝系統顓頊的後裔。從夏朝初年到商朝末年，薛國陪着兩個朝代度過一千載春秋。等到西周初年的時候，周武王分封諸侯，任姓後裔畛再次被賜封在薛地，爵位還是侯爵。約公元前418年，齊國乘機將任姓薛國佔領，爲田氏邑。約公元前321年(周顯王十八年)，齊愍王封田嬰(號靖郭君)於薛稱薛公。並建造高聳的薛國城池，立宗廟。由此任姓薛國演變爲田氏薛邑。
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至此，薛國滅亡，薛國經歷了夏、商、週三個朝代，共傳64世國君，歷經1500多年。
大約在公元前21世紀，和薛國一樣，越國的建立也和治水的大禹存在直接關係。大禹曾登上會稽山會盟天下的各大諸侯。在大禹去世後，其子夏啓破壞”禪讓制“，建立夏朝。當國君傳到少康的時候，爲延續禹王陵的守護與祭祀工作，便封其庶子無餘於會稽，號曰“禹越”。除了越國外，杞國、繒國、褒國等都是大禹後裔子孫所分封。
在春秋戰國時期，越國的統治區域主要在今天的浙江紹興、金華周邊地區，並定都在會稽，也即今天的紹興地區。公元前473年，臥薪嚐膽後的勾踐吞併吳國。在坐擁吳越之地後，勾踐率兵渡過淮河，北上中原，和當時的齊國、晉國等諸侯在徐州會盟。不過，自勾踐去世後，因爲繼承人糾紛問題，強大的越國立即陷入到內亂中。
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約公元前306年，越王無疆北上伐齊，聽信田姓說客所誤，率領大軍調頭攻楚，不料中埋伏，兵敗身亡;越國因此分崩離析，其原先的主要土地均被楚國吞併。由此，越國的各族子弟們競爭權位，有的稱王，有的稱君，居住在長江南部的沿海。其中，東越，閩越皆爲其後人所建國家。
公元前222年，秦始皇投入數十萬軍隊，發動了南征百越之戰。在付出了慘痛代價後，秦朝軍隊降服南越，設置閩中、桂林、南海、象郡等數郡。當然，按理說越國至此就徹底被消滅了。
不過，由於其在秦末戰亂之際再次獨立建國，直到漢武帝時期才徹底被收服，也有人認爲越國的歷史從夏朝無餘奉禹王之祀建國到漢武帝滅亡，經歷1900年左右。但是不論是1800年還是1900年，越國都創造了中國古代歷史上的國家存活之最。
