有一首題爲《薩鎮冰》的詩這樣說道：“曾爲北洋苦驅馳，甲午一役沒全師。南來北往倡重建，老馬西風向天嘶。”
這首詩寫的是中國海軍史上一位卓越的人物——薩鎮冰。薩鎮冰，1859—1952年, 福建侯官人。字鼎銘。先後擔任過清朝的海軍統制(總司令)、民國海軍總長等重要軍職,還曾代理過國務總理。他經歷過清末、民國與解放初期的各個歷史時期，是中國近代史中一位在國共兩黨都享有名望的人物。
1877年，薩鎮冰以福州馬江船政學校第一班畢業，去英國留學，後從格林尼治皇家海軍學院畢業，歸國後任天津水師學堂管輪班正教習。後入北洋艦隊，參與甲午戰爭。及北洋海軍覆沒，任吳淞炮臺統領。後清廷重建北洋海軍，擢廣東水師提督。海軍部副大臣。1917年6月，黎元洪命薩鎮冰爲海軍總長。7月授薩鎮冰爲海軍部尚書。12月，馮國璋就任大總統，薩鎮冰下野。1919年2月初，北洋政府進行改組，薩鎮冰被任爲海軍總長，離閩赴任。1920年5月14日，北洋政府國務總理靳雲鵬辭職，由薩鎮冰兼代國務總理，組成臨時內閣。前後不到三個月，即行辭職。1921年5月，薩鎮冰又被免去海軍總長。從此薩鎮冰再沒有擔任海軍的實際職務。1922年6月6日，薩鎮冰與王承斌等同請黎元洪覆位。黎元洪覆位後特派薩鎮冰會辦福建事務，10月15日，又任薩鎮冰爲福建省長。1927年後任南京國民政府海軍部高等顧問，留居福州。1933年贊助李濟深等在福州成立“中華共和國人民革命政府”。1949年爲全國政協第一屆全體會議特邀代表。後爲全國政協委員、中央人民政府革命軍事委員會委員、華僑事務委員會委員、福建省人民政府委員。
薩鎮冰有一個“活菩薩”的稱號。這是他在1927年至1929年三年中,住祠堂,睡公所,不分晝夜從事賑災工作而被南港九十三鄉百姓賦予的。爲感念他的功德,人們還在“蘇州橋”北頭建“薩公長壽亭”來紀念。薩鎮冰在卸省長職後,就主要從事社會公益和慈善事業。他一生扶貧濟困，廣造福祉，爲人稱道。
