觀音菩薩的來歷
觀音菩薩，即觀世音菩薩。很多時候，我們會遇到這樣的問題：“觀音菩薩爲什麼叫觀音菩薩呢?爲什麼不是別的菩薩叫觀音菩薩?”在這種時候，我們往往就說不上來。
觀音菩薩畫像
古時候，盛行的《華法經普門品》在中國通行。中國通行的是鳩摩羅什的譯本。在五胡亂華的時代，北涼國國主沮渠蒙遜生了一場大病，羣醫束手無策。就在這時，一名來自印度的名叫曇無讖的人，勸國主誠誦《華法經普門品》。沮渠蒙遜聽取了他的建議，誠心誠意的誦讀《華法經普門品》，不久竟真的不藥而癒了。自此以後，國主在國內廣弘《普門品》。在《普門品》裏，有這樣一句話，如果衆生在受苦之時念觀世音菩薩的名號，觀世音菩薩就能讓其得到解脫。
其他的佛經中，也有關於觀音菩薩的來歷的話語：
《悲華經》中說，阿彌陀佛在過去生中，曾爲轉輪王無諍念。阿彌陀佛有子一千，長子名叫不眴。不眴出家之時，在寶藏佛前發願，如果衆生在遭受種種苦惱恐怖的時候，能夠憶念我，稱念我的名號，我就能幫他免除那些他所正在經受的種種痛苦煩惱。因此，寶藏佛爲他授記並命名觀世音。
由不空三藏譯出的密教《大樂金剛不空真實三昧耶經般若波羅蜜多理趣釋經》中，則認爲無量壽佛(即阿彌陀佛)又名“得自性清淨法性如來”、“觀自在王如來”，只是他在西方清淨佛土中現佛身，在五濁惡世中現菩薩身。這裏的觀點是認爲阿彌陀佛就是觀音菩薩。
《大悲心陀羅尼經》中說，觀音菩薩亦稱觀世音、觀自在、捻索、千光眼，既有不可思議的威神力，於過去無量劫中已然成佛，名爲正法明如來。然以大悲願力，以菩薩行廣度衆生。所以觀音菩薩早已成佛，之所以我們仍然叫他觀音菩薩是因爲他要廣度衆生，便自降佛位，任爲菩薩。
這就是觀音菩薩的來歷了。
觀音菩薩爲什麼沒成佛
我們一直都叫着觀音菩薩觀音菩薩的，可是觀音菩薩大慈大悲，有無量的功德，怎麼就沒有成佛，而是一直都是菩薩呢?
觀音菩薩畫像
其實，我們一直叫着的觀音菩薩早就成佛了。《千手千眼大悲心陀羅尼經》裏有這麼一段話可以證明：“觀世音菩薩，不可思議之神力，已於過去無量劫中，已作佛竟，號正法明如來，大慈願力，安樂衆生故，現作菩薩。”這句話，我們除了知道觀音菩薩已經成佛之外，也能看出觀音菩薩爲什麼沒成佛的原因。
所以，觀音菩薩爲什麼沒成佛，原因就是爲了安樂衆生，不願看到衆生在六道輪迴不止，故由佛位倒駕爲菩薩位，來到婆娑世界，普渡衆生。《千光眼觀自由菩薩機密經》中，施加牟尼佛曾說：““觀世音菩薩在我前成佛，名正法明如來，我爲苦行弟子，十方如來，皆此觀自由教化故”。這幾句話，我們可以得出，觀音菩薩在施加牟尼佛還是苦行弟子的時候，就已經是佛了，如今施加牟尼佛成了佛，觀音菩薩確是施加牟尼佛的弟子，來到婆娑世界協助施加牟尼佛度衆生。
所以，我們要糾正一個誤區：觀音菩薩並不是沒有成佛，而是自願降級成菩薩。觀音菩薩只願照拂芸芸衆生，普渡衆生，爲了這個願望，而放棄了佛位。觀音菩薩是真正的大慈大悲、救苦救難的菩薩，是倒駕慈航的正明法如來。
