米格爾·安赫爾·阿斯圖里亞斯，一八九九年十月二十九日生於危地馬拉城。父親是一位知名的法官，母親是小學教師。由於父親不滿當時的總統卡夫雷拉的獨裁統治而遭到迫害，全家被迫遷至內地小鎮薩拉馬避居。在這四周聚居着印第安人的小鎮上，阿斯圖里亞斯度過了自己的童年和少年時代，因此他得以瞭解印第安人的部落生活，熟知他們的古老文化和風俗習慣，聽到過許多他們世代相傳的神話故事。這一切都成爲他日後文學創作和從事印第安文化研究的重要素材，而且使他從小就認識到印第安是一個勇敢、善良、熱情的民族，對他們的古老文化發生了濃厚的興趣，對他們的悲慘命運寄予了深深的同情。
中學畢業後，阿斯圖里亞斯回到首都，進大學攻讀法律，同時開始詩歌創作。一九二三年，他自桑·卡洛斯大學社會法律系畢業後，曾擔任律師，並和友人合辦了《新時代週刊》，後因同軍方勢力發生矛盾，被迫於一九二三年離開危地馬拉，赴倫敦攻讀政治經濟學，後又到法國僑居。在法國期間，創作並發表了以印第安神話爲素材的短篇故事集《危地馬拉傳說》，用超現實主義的筆法描繪了印第安傳說，被認爲是拉丁美洲第一本帶有魔幻現實主義色彩的短篇小說集。早在一九二二年，阿斯圖里亞斯即醞釀寫一篇以獨裁者卡夫雷拉爲原型的短篇小說《政治乞丐》。在法國期間，他進一步瞭解了拉美各國獨裁者普遍存在的殘暴行徑，以及在他們統治下戰戰兢兢生活的芸芸衆生，便決定將這一題材擴展爲一部長篇，這就是作者在一九二五年至一九三二年完成的長篇小說《總統先生》。可是由於種種原因，這部小說直到一九四六年才發表。
一九三三年，阿斯圖里亞斯在國外流亡了十年後回到祖國，投入政治活動，並繼續從事寫作在烏維科的獨裁統治下生活了11年。一九四四年，統治了危地馬拉十三年之久的獨裁者烏維科被迫辭職，代表民主力量的阿雷瓦洛博士及阿本斯中校相繼上臺執政，他被新的阿雷瓦羅政府任命爲外交官，擔任了外交官等一些公職。與此同時，一九四六年，他的長篇小說《總統先生》問世，這部小說獲得空前熱烈的反響，使他一舉成名。他還陸續出版了長篇小說《玉米人》《疾風》《綠色教皇》和詩集《雲雀的鬢角》《賀拉斯主題習作》等。
一九五四年六月，阿雷瓦羅的繼承人阿本斯被美國暗中支持的武裝力量所推翻，反動軍人阿馬斯上臺執政，阿斯圖里亞斯被剝奪國籍，再度流亡國外，僑居阿根廷。在此期間，他一面參加世界和平運動，一面從事寫作，相繼出版了中短篇小說集《危地馬拉的週末》，長篇小說《死不瞑目》《混血姑娘》《戲劇全集》等。一九六六年，阿斯圖里亞斯又被蒙地內格羅的中立派政府起用，出任危地馬拉駐法國大使。第二年，由於“他出色的文學成就”、“其作品深深植根於拉丁美洲民族氣質和印第安人的傳統之中”，他被授予諾貝爾文學獎。晚年他又發表了一些作品，如《麗達·薩爾的鏡子》、《馬拉德龍》、《多洛雷斯的星期五》等。一九七四年六月九日，阿斯圖里亞斯在西班牙首都馬德里逝世，終年七十五歲。
