還不知道：員外是什麼人的讀者，下面小編就爲大家帶來詳細介紹，接着往下看吧~
我們在看很多影視劇的時候，常常會出現有錢有勢的地主一類的人被稱爲員外，那麼員外究竟是什麼人呢?他是一個官職嗎?員外其實是員外郎的簡稱，是古代的一種官職。三國時期，魏國最早設置了員外散騎常侍，晉朝初年，又設置了員外散騎侍郎，都是皇帝的侍從官。南北朝時期，新設置了殿中員外將軍員外司馬等等，都在官名上加了員外兩個字。
那麼員外兩個字是什麼意思呢?他其實就是額外增設的官職。不在編制之內的意思。隋朝開皇六年，公元五六八年，隋文帝在尚書省二十四師遏制員外郎一人爲各省的賜官，唐宋遼金元明清旗幟都是以郎中、員外郎爲六部各司的正負主官。當時的員外還掌握有實際的權利和職位，但是到了明朝以後，員外開始變成了一種閒職，不再與科舉相關，而是漸漸的和財富聯繫到了一起。
明清時期，買官賣官的腐敗現象十分嚴重，有錢的地主和商人都可以用捐獻銀兩的方式來獲取員外這麼一個官職，所以員外逐漸就失去了原本的含義，變成了土豪劣紳代稱。後來的人們就索性直接將大地主大商人通通的稱爲員外。那麼員外在明清的地方社會中又起到什麼樣的作用呢?他們是往往扮演着政府官員與民衆之間的中介人角色，是與地方政府、官員共同管理當地事務的地方精英。
因爲鄉村社會往往存在着官不下線的現象，政府官員很難對農村進行實質有效的管理，不得不依靠當地的地主豪紳的勢力，因爲地主員外們世代居於此地，熟悉廂裏的風俗民情，並且與鄉里社會有着共同的利益關係。所以官府與地方員外合作，也容易取得當地百姓的信賴。一方面員外可以傳達政府信息，消除官民之間的隔閡。而另一方面，由於他們有力量保護自己，也有力量保護百姓，也往往作爲地方利益保護人的身份出現，站在鄉里的一邊和政府進行利益的博弈，比如員外就有權出入衙門，有權直接上書表達自己的意見或建議。這樣就可以爲地方利益代言，反映民情民意了。
當然，各地都會存在一些魚肉鄉里剝削百姓的殘暴地主。但是我們也必須要承認鄉里社會的大部分公共事務，還是需要員外們來牽頭舉辦的。畢竟普通老百姓並沒有足夠的財力與物力。所以這其中員外的職責主要包括這幾個方面，第一就是地方安全。組織相鄰修建烏堡壁壘，抵禦土匪的侵擾，或者組織鄉親們團練和土匪與農民起義軍作鬥爭。比如湖南地方組織的團列與香君就在打擊太平天國的行動當中，起到了重要的作用。
員外的第二個職責就是興建工程，比如說興修水利以及鋪路建橋。還有就是要調節鄉里的糾紛了。一般的鄉里糾紛是由家族內部的長輩來進行調解的。那麼超出家族範圍的，就要由當地有名望的員外來進行出面調解了。員外的第四個職責就是設立道德教化經濟互助公益慈善組織，道德教化組織，有宋朝開始出現的相約，明朝的申明亭，經濟互助組織由地方設立的設倉，而員外豪紳優先擔任社長或者滄政，公益慈善組織向怡倉、易熟、易學、育嬰堂這都是典型。所以員外在古代社會當中起到的作用不可小覷呀。隨着社會的發展，員外地主的勢力走向了沒落，最終被淘汰在了歷史的長河裏。不過我們也不能輕易的忘記這一特定的等級階層曾在中國歷史中發揮過重要的作用。
