巴丹死亡行軍是第二次世界大戰的慘案。在菲律賓巴丹半島上的美菲守軍與日軍激戰達4個月，最後因缺乏支援與接濟，於1942年4月9日向日軍投降，投降人數約有78,000人，這近8萬人被強行押解到100公里外戰俘營，一路無食無水，沿路又遭日寇刺死、槍殺，總共死了約4萬人。
夏威夷時間1941年12月7日，日本偷襲了美國夏威夷海軍基地珍珠港。次日，美國對日宣戰，太平洋戰爭全面爆發。
日軍偷襲珍珠港10小時後，又偷襲了菲律賓克拉克機場的美國遠東空軍基地，猝不及防的美國遠東空軍遭到嚴重損毀。12月22日，日軍第48師在呂宋島西岸的林加延灣登陸，對美菲聯軍發動猛攻。24日，第16師7000人在呂宋島東南部的拉蒙灣登陸。日軍兩個主力師團對駐守馬尼拉的美菲聯軍形成南北夾擊之勢。26日，麥克阿瑟命令美菲守軍放棄馬尼拉，退守巴丹半島預設陣地和克雷吉多島，準備長期抵抗。1942年1月2日，馬尼拉失守。1月9日，日軍開始進攻巴丹半島。
由於太平洋戰爭初期，美國高層決策給予大西洋——歐洲戰區優先權，因此在太平洋戰區的作戰計劃就是以有限的可用資源牽制住日本。這樣在菲作戰的美軍得不到人力和物資上的補給。士兵們不得不捉蛇、猴子或大蜥蜴充飢。此外，由於在熱帶叢林作戰，75%至80%的士兵都不同程度地患上瘧疾、腳氣、糙皮病、壞血病等疾病。但他們仍然堅持與日軍展開山地戰、叢林戰和陣地戰。
1942年3月11日，美菲聯軍總司令麥克阿瑟奉命離開菲律賓飛往澳大利亞就任西南太平洋戰區盟軍總司令。留守呂宋島的溫萊特被提升爲中將，負責指揮美菲聯軍。同年4月3日，日軍再次發起總攻。9日，日軍突破美菲聯軍最後防線，巴丹半島失守。認爲抵抗已經毫無意義的巴丹半島最高指揮官金將軍投降，7.5萬多名美菲聯軍官兵被日軍俘虜。
1942年5月6日，克雷吉多島也被日軍攻陷。溫萊特將軍向華盛頓發出了最後一封電報後，率1.5萬美菲盟軍投降。至此，近10萬美菲盟軍被日軍俘虜，等待他們的是二戰歷史上最駭人聽聞的“巴丹死亡行軍”。
第二次世界大戰中爆發過一場異常殘酷的“巴丹血戰”，美軍被日軍擊敗，78000名美國和菲律賓士兵向日本投降，這些史實是能夠從歷史書上找到的。
但更爲殘酷的是後來發生的事情：這些戰俘被逼冒着酷暑在菲律賓的叢林中步行65英里多的路程到達一個戰俘營，這稱得上是第二次世界大戰中最殘酷的事件，當年的倖存者將其稱爲“巴丹半島死亡之旅”，共有15000名士兵倒斃在途中。
炎炎的烈日下，戰俘們口乾舌燥，拖着虛弱的身體步履蹣跚的前行着。他們不知道前面的路還有多遠，也不知道未來會是什麼。突然，漢克滑倒在路邊的灌木叢中，他試圖掙扎着起來，可是力不從心。幾個日本兵朝着漢克跑去，一個日本兵惡狠狠地朝着漢克虛弱的身體連軋了四五刀。鮮血從漢克的上衣裏流出來，他掙扎着重新回到隊伍，可沒多久，失血過多的漢克再一次倒下，這一次他沒那麼幸運，被日本兵開槍射殺了。
日軍並沒有按照國際公約對戰俘的規定來優待他們。就在行軍開始之前，日本菲律賓派遣軍司令官本間雅晴已經命令這些押解的日軍對任何不能堅持走到戰俘營的巴丹戰俘都要消滅掉。因此，日本兵對戰俘加倍折磨，哪還能隨意給他們水喝。
行軍開始的第三天，他們依舊沒有水和食物。巴丹半島上有很多的泉水和自流井，但日本人就是不讓戰俘們喝。日夜行軍，使得戰俘疲憊不堪，飢渴難忍。一個日本兵很奇怪他們爲什麼要水喝。一次，他們經過一個水塘，兩頭水牛正在那裏打滾，水面上泛着綠色的泡沫，成羣的蒼蠅在水面上飛舞。水本來很髒了，還滲入了海水，惡臭難聞的氣味兒撲面而來，讓人作嘔。一個菲律賓士兵跑到日本軍官那用手語請示是否可以喝水。得到准許後，他朝水塘跑去。接着另兩個人跟了過去，又有兩個人也跟了過去，然後第六個人也離隊了。當人對生命之源的渴望達到極限時，什麼樣的水他們都不在乎。可即便這樣，日軍也是不能容忍的。所有的日本衛兵都舉起了步槍，當那6個人跑到離水塘只有一兩公尺時，日本兵便開槍射擊，直到6個人都死了才停止。
幾乎每到一處水源，就會有踩踏事件發生，坦尼希望情況能變得好起來，但是沒有。高溫之下，人們極端口渴，遭受的苦難也就更多。一看到水，戰俘們依舊像發瘋一樣，越來越多的屍體倒在了井邊，有被踐踏而死的，也有被日本兵槍托和刺刀捅死的……
美菲聯軍投降後，投降人數約有78000人，這78000人成爲日軍的戰俘後，開始遭日軍強索財物，並開始押解到62英里(約100公里)外的戰俘營，路程以徒步行軍爲主，但整個行軍過程除了初期給予少許的食物外(根據倖存者表示，僅給一次高爾夫球大小的米飯)，一路上不許戰俘再有任何飲食，凡是企圖找尋飲水與食物者，即被日軍以刺刀或開槍處決，同時也驅趕、阻止當地的菲律賓人給予戰俘食物與水，即便有若干僥倖者躲過日軍眼線而偷喝到幾口河水，也因河水已嚴重遭受污染(河中漂浮着屍體以及綠色泡沫、且氣溫達華氏100度)，最後引發嚴重的腹瀉、嘔吐而死。
如此，經過強行不吃不喝的趕路行軍，最後雖抵達目標營地，但沿路上因飢渴而死(最初即是因飢餓無濟才選擇投降)及遭日軍刺死、槍殺者達15000人之多。
附帶一提的是，並非抵達戰俘營後就擺脫了死亡，由於日軍也在營地內虐待戰俘，包括拷打折磨、逼迫苦力勞務、刻意讓其捱餓等，如此在抵達營地的兩個月內又死去了約26000人。
