大家在看關於清朝時期電視劇的時候，細心的觀衆可能會發現，清朝官服看上去千篇一律，但官服上的圖案卻各有不同。有的人官服上的圖案是飛禽，有的人官服上的圖案是走獸，那麼這些圖案都有什麼區別呢?如何從官服圖案看出清朝官員級別呢?
清朝官服圖案的正式稱呼叫“補子”，它的作用是區分官員級別，以及是文官還是武官。文官的補子圖案爲飛禽，武官的補子圖案爲走獸。由於清朝奉行的是以文制武原則，所以基本上同個級別的官員，“飛禽”補子的地位要高於“走獸”。比如同爲封疆大吏的總督和提督，前者官階爲正二品(一般會加上從一品兵部尚書銜)，後者官階爲從一品，但提督要完全受總督節制。
除了飛禽走獸的補子外，清朝官服中還有一種特殊的補子圖案，那就是龍和蟒。多數人印象中都以爲只有皇帝的衣服才能繡着龍，其實除了皇帝本人外，還有一些人也能得到這樣的特殊待遇。
清朝官服上級別最高的是親王補服，圖案爲身前身後五爪正龍各一團，兩肩五爪行龍各一團;其次是郡王補服，圖案爲身前身後以及兩肩五爪行龍各一團;排在第三的是貝勒補服，圖案爲身前身後四爪正蟒各一團;排在第四的是貝子補服，圖案爲身前身後四爪行蟒各一團;排在第五的是鎮國公、輔國公，圖案爲身前身後四爪正蟒各一方。上述都是清朝宗室爵位，也就是我們通常所說的皇親國戚。
除了宗室爵位外，清朝官員能得到的最高級別依次是公爵、侯爵、伯爵，這三者都屬於超品(比一品官級別更高)，補服圖案爲身前身後繡九蟒。排在其後的是子爵，補服圖案爲身前身後繡麒麟(同一品武官)。再後是男爵，補服圖案爲身前身後繡獅子(同二品武官)。
除了少數宗室成員以及獲得爵位的高官外，絕大部分清朝官員的補服不是“飛禽”就是“走獸”。一品文官補子圖案爲仙鶴，象徵仙風道骨和長壽;二品文官補子圖案爲錦雞，象徵吉祥和一呼百應的風範;三品文官補子圖案爲孔雀，象徵大德大賢、具有文明品質;四品文官補子圖案爲鴛鴦，象徵堅定忠心;五品文官補子圖案爲白鷳，象徵行止閒雅，爲官不急不躁;六品文官補子圖案爲鷺鷥，象徵好而潔白;七品文官補子圖案爲鸂鶒，象徵要造福百姓;八品文官補子圖案爲鵪鶉，象徵事事平安和安居樂業;九品文官補子圖案爲練鵲，象徵報喜。
此外，清朝司法體系官員雖然也都是文官，但他們的補服沒有級別之分，補子圖案都是獬豸(一種能辨是非曲直的古代神獸)，象徵公平公正。
武官補服上的圖案全部爲猛獸，其中一品武官補子圖案爲麒麟，象徵仁厚祥瑞、武備而不爲害;二品武官補子圖案爲獅子，象徵威猛雄壯;三品武官補子圖案爲豹，在古代神獸排名中，豹在獅子之下，在老虎之上，象徵勇猛迅捷;四品武官補子圖案爲虎，象徵威武;五品武官補子圖案爲熊，象徵陽剛;六品武官補子圖案爲彪，象徵對敵兇狠殘暴;七、八品武官補子圖案同爲犀牛，象徵頑強堅毅;九品武官補子圖案爲海馬，這是一種海陸兩棲的神獸，象徵底層軍官要能在任何環境中同敵人奮勇作戰。
最後值得一提的是，清朝官服上的補子製作精良，且數量有規定，因此有較高的工藝價值和歷史價值。
