家庭
1891年1月15日(俄歷1月3日)奧西普·艾米里耶維奇·曼德爾施塔姆生於波蘭華沙一個皮革匠、小商人的家庭。出生一年後全家搬到了巴甫洛夫斯克(Павловск)。隨後，在1897年他們定居在了彼得堡市。在此，他就學於當地最有名的學府之一——捷尼舍夫(Тенишевское комерческое училище)商業專科學校，他學習了有關人道主義的知識，也從此開始了對詩歌、音樂、戲劇等等藝術的迷戀(當時學校的校長爲象徵主義著名詩人弗·吉皮烏斯，而以上這些可以說也都是他的專長)。
來到巴黎
1907年，曼德爾施塔姆來到巴黎，在索邦大學(Сорбонна，)聽課，結識了尼·古米廖夫。出於對文學、歷史、哲學的興趣他曾有一年的時間到海德堡(Гейдельбергский университет)大學聽課。期間他也回過彼得堡市，有了與文學圈的最初的接觸：他聆聽了弗·伊萬諾夫在“塔樓”報做的詩歌講座。
處女作發表
曼德爾施塔姆的處女作發表於1910年，在《阿波羅》雜誌刊登了他的五首詩歌。在那幾年中他癡迷於象徵主義的學術思想和創作，成爲象徵主義詩派奠基人伊萬諾夫家的常客。當時，在伊萬諾夫周圍聚集了許多俄羅斯優秀的文學家。
彼得堡大學
1911年，曼德爾施塔姆考入了彼得堡大學歷史語言系，他希望能夠系統地學到自己感興趣的知識。在這段時間他經常出現在各種文學場合——他那時已經加入阿克梅派(此名稱來源於希臘語“阿克邁”，意爲事物的最高階段、頂峯，繁榮的力量)，他的創建者是“詩人車間”的著名詩人古米廖夫，這一詩派中包括他的妻子——著名女詩人阿赫瑪託娃、格羅傑茨基、庫茲明等等。曼德爾施塔姆不僅發表詩歌作品，而且還創作了一系列文學理論文章。
榮譽
1913年，他出版了自己第一本詩集《石頭》，此書的出版立刻給他帶來很高的榮譽，使他一下進入俄羅斯著名詩人之列。他曾多次在不同的文學活動中朗誦自己的詩歌。
在十月革命前的一段時間裏他結識了茨維塔耶娃、沃洛申，曼德爾施塔姆曾多次到他們在克里木的家中作客。
在莫斯科
1918年，曼德爾施塔姆生活很不穩定，時而在莫斯科，時而在彼得格勒，然後是第弗利斯(Тифлис)，他到一個地方總是沒多久，就又匆匆地趕往另外一個地方。楚科夫斯基就曾寫到：“……他不僅從來沒有自己的財產，甚至沒有長期的鄰居——他過的是近乎於流浪漢一樣的生活……我知道他最大的弱點就是——缺乏生活能力。他就是一個這樣的人：他從來不會爲自己的生活創造條件，他生活在一切制度之外。”
20世紀20年代對於他來說是文學生涯中最緊張、也是最豐富多彩的時期。他出版了新詩集《哀歌》(1922年)，《第二本書》(1923年)、《詩集》(1928年)、他繼續發表了一系列有關文學的文章《關於詩歌》(1928年)。還出版了兩本散文集《時代的喧囂》(1925年)、《埃及郵票》(1928年)。出版了幾本兒童著作《兩輛有軌電車》、《煤油爐》(1925年)、《氣球》(1926年)，另外，他還利用很多時間從事翻譯工作。因爲他出色地掌握法語、德語和英語，使他得心應手地翻譯了大量外國當代名家的散文作品，也源於他對詩歌翻譯的高度重視，所以他的詩歌譯作也達到了很高的藝術水平。在20世紀30年代，當時已經開始了對詩人的公開迫害，發表作品變得越來越難，而翻譯得以倖免，以此詩人保護了自己。他在這一段時期翻譯了10本著作。
創作
1933年秋天因爲他創作了《我們生活着，感受不到腳下的國家……》一詩，而在1934年五月被逮捕。因了布哈林的保護，對詩人才算從輕發落——被流放到了卡馬河上的切爾德恩(Чердынь-на-каме)。他在此度過了兩週時間，生了病，被送進了醫院。康復後又被下放到沃羅涅日(Воронеж)，在報社、雜誌社和電臺工作。刑期結束後，他回到了莫斯科，但是政府禁止他在這裏生活，他只好又搬到了加裏寧。他拿到了去療養院休假的許可證，他與妻子來到薩瑪基哈(Саматиха)，在那裏他再一次遭到逮捕。以從事反革命活動罪被判處5年徒刑。他被流放到了遠東。1938年12月27日，曼德爾施塔姆在轉送拘留地時，病死於第二溪(Вторая речка)(現在屬於符拉迪沃斯託克)拘留所的醫院板棚內。而屍體葬於何處至今不明。
弗·什克洛夫斯基在談到曼德爾施塔姆時說：“這是一個奇怪的、困苦的、命運多劫、而又非常具有天才的人!”
