土木堡之變的經過是怎麼樣的?爲什麼說土木堡之變是明朝國勢轉折點?感興趣的讀者可以跟着小編一起看一看。
土木堡之變是明朝中業一次戰爭，由於明英宗輕率出戰，引致兵敗被俘，瓦剌大軍包圍北京數天而。
一、土木堡之變
蒙古在成祖時分爲韃靼與瓦剌兩部，成祖多次北伐，韃靼最後被瓦剌兼併，瓦剌首領也先野心勃勃，希望重振元朝聲威，重返中原，於是展開對明朝的侵略。
而明朝經歷成祖、仁宗、宣宗三朝，到英宗時，由於英宗信任宦官王振，朝綱不正，國事日非。而也先亦靜靜地展開對明朝的包圍網，也先在執政初期，一方面與明朝保持良好關係，另一方面向東、西兩方伸展勢力，分別控制遼東及西域，牽制明朝邊境的東西兩翼。
據明朝的史書記載，每年經大同到北京的瓦剌使者達二千人，通過朝貢貿易，獲得大量財物。也先亦善於掌握明朝的政情，他知道明英宗正統皇帝年少，於是透過大同鎮守太監郭敬，賄賂王振，得到王振及郭敬的掩飾、包庇，減低明朝的戒心。
明英宗正統十四年(1449)，也先指明朝處理貢市不當，親自率領大軍進攻大同，王振不理會大臣勸阻，策動明英宗率領五十萬大軍御駕親征，八月王振等知前方軍隊戰敗，立即撤退，退至宣府附近的土木堡。
王振以爲1000餘輛輜重軍車沒能到達，下令就地宿營。結果中了也先之計，大軍戰敗，英宗被俘。
土木之變的消息傳回京城，舉朝震動，有人甚至主張遷都南逃。兵部尚書于謙、吏部尚書王文等擁立朱祁鈺即位爲景帝，遙尊英宗爲太上皇，守衛京師，也先挾持英宗南下，包圍京師，受到受到夾擊，勒索不成，挾英宗北還。不久也先與明廷講和，放還英宗。
二、國勢轉折有史家認爲土木堡之變是明朝國勢的轉折點，甚至是衰落的開始，有以下幾個原因：以往明朝是採用主動的國防政策，成祖主動出兵北伐蒙古，使蒙古處於被動狀態，而韃靼太師阿魯臺因此而國勢衰落，被瓦剌兼併。
但洪熙、宣德以後，爲了節省國用，罷出征，使蒙古有休息的機會。英宗時，王振是採用不理會的方式去面對也先的侵略。到了事態嚴重的時候，才力勸英宗御駕親征。
所以明朝其實是轉爲被動的國防政策。但被動的國防政策其實也可以成功，如果英宗今次成功打敗也先的話。而後來嘉靖年間，俺答汗也直攻北京，圍城數天。
可以說，土木堡之變是顯示着明朝廷被動國防政策的失敗。
明朝以往多次擊敗蒙古，太祖、成祖也是治軍有方，自洪熙，宣德以後，不再主動出征，英宗時王振弄權，綱紀不正，朝局日非。王振接貪污不法，影響士兵。軍中綱紀出現問題，在土木堡，也先乘飢渴難忍的軍士一哄而起，奔向河邊人馬失序之機發動攻勢，中了也先的埋伏。
如果軍士秩序井然地前往河邊，也先攻來自可應付。所以土木堡之變，顯示出此時的士兵，已非太祖，成祖時可比。
而明朝立國以來，尚未有試過皇帝被俘。太祖、成祖也是明廷英主，但太祖立國，從未被元廷俘虜，成祖多次北伐也從未被蒙古俘虜。英宗御駕親征，被也先俘虜不在話下，而也先大軍直迫京師，是遷都北京之後所未見。
成祖時期留下來的功臣張輔也戰死於土木堡之變，史家在評論土木堡之變時，把這個因素也算進去，所以就認爲是明朝國勢的轉折點。
