地藏王菩薩的傳說在中國有着悠久歷史，許多虔誠拜佛的人，都對其充滿崇拜和敬意，但對於地藏王菩薩來歷，卻多數都限於九華山僧人金喬覺，坐化後的故事，卻不知道其實地藏王菩薩真正來歷!
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相傳地藏王菩薩是個大孝子，也是一個爲度化衆生之苦，而許下了宏願的菩薩，許願大意是若是地獄有一個罪惡鬼魂，人間還有一個受苦難之人，都絕不成佛。
而關於地藏王菩薩的來歷，卻有好多說法，一說，地藏王前身是一個女子，名字叫做婆羅門女，其母親因爲信錯了邪教，做了好多壞事，死後被打入地獄，婆羅門女爲了救母親，就將家裏值錢的東西都賣了，佈施窮苦人家，幫助別人度過危難，後來她的善心和孝心，幫她的孃親減了罪行。
一說，地藏王菩薩的來歷是一個叫光目女的人，她的母親生前貪吃，殺了許多動物，光目女知道她會下地獄，爲了救她，而虔心念佛助人，後來幫她的母親緩了罪行。
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還有說地藏王菩薩是一個名叫長者子的人化身而來，也有說地藏王菩薩是一個佛，甚至說是和如來差不多，後來如來爲佛，他卻要留下普度衆生。
以上大致就是地藏王菩薩來歷了，而地藏王菩薩的名字的來歷卻是另有解釋，說地就是大地，也就是可以包容萬物，容納一切對錯，說因爲地藏王菩薩心安能忍就像大地，思考事情就如同祕藏一樣，所以稱呼他爲地藏，而地藏王的名字卻是根據後來從新羅來的金喬覺而來，因爲他本身出自皇室，所以就在地藏後面加了王。
地藏王菩薩他是我們中國佛教裏的一位菩薩，同時他也是八大菩薩其中的一個，而地藏菩薩指的也就是地藏王菩薩。同時也有人質疑問過：既然地藏王菩薩是佛教裏的菩薩，那爲什麼不是佛呢?地藏王菩薩爲什麼不成佛?
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地藏王菩薩爲什麼不成佛是因爲菩薩跟佛是不一樣的，但他們都是偉大的。地藏王菩薩不成佛因爲有人說他是爲了幫助六界的人類，所以才做不成佛的，地藏王菩薩爲了能讓人類脫離苦海。因爲他管控着地獄，是專門替冤死的人的魂魄超度;還保佑人類健康平安，他的功德無量，要成佛是一定可以成爲佛的，但是他卻沒有成爲佛祖，因爲他發過誓地獄沒空就永遠不成佛。怎麼才能做到讓地獄沒人呢?
就得讓所有的壞人都變成好人再也沒有人做壞事才能不進地獄，在民間一直，針對壞人都有一個說法：生前做壞事死後下十八層地獄。而地藏王菩薩就鎮守着地獄，可是在人類的，世界有好人就一定有壞人在，彷彿是大自然定律。壞人在分析一件事情時的角度是：他覺得這樣做很好 沒什麼大不了的;而好人眼裏卻覺得他是大錯特錯。所以地獄永遠不可能會空的，不管地藏王菩薩做過多少件好事，幫做了多少的人類，他都必須實現自己的諾言才能成爲佛，但其實地藏王菩薩根本不在乎自己是否能成爲佛，他只是一心爲人類着想着。所以地藏王菩薩無論是不是佛，都是值得大家尊重的。
