朱棣爲何耗費巨資支持鄭和下西洋?下面小編爲大家帶來詳細的文章介紹。
明成祖朱棣是個雄略之主，他20歲的時候就藩燕京，開始了他在北方的藩王生活，在此期間他統帥北方軍隊與元朝殘餘力量進行鬥爭，取得了很多大的勝利，招降蒙古乃兒不花，生擒北元大將索林帖木兒。這使朱棣聲威大震，在北方軍隊中的影響大大增強。這爲朱棣進一步壯大自己的軍事實力創造了條件。
由於太子朱標等三位年長於他的皇子先後死去，使得朱棣成爲諸位藩王中最年長的一位。但是朱元璋堅持立嫡，於是朱允炆成了皇位繼承人。朱元璋大肆屠殺功臣，導致燕王朱棣爲首的藩王擁兵自重，朱允炆登基後，朝廷勢力孤弱危急。在這種情況下，朱允炆和大臣商議削藩。結果朱允炆派去逮捕朱棣的張信投降，導致朱棣起兵造反。
此時的朱棣兵精將勇，而朱允炆卻沒有驍勇善戰的精兵猛將，只得派出朱元璋手下大將耿炳文抵擋，最終不敵。朱棣的軍隊獲勝，並生擒寧王，奪得朵顏三衛騎兵，實力大增，到朱允炆建文四年六月，朱棣攻破南京，宮中失火，從此建文帝朱允炆失蹤。
之後朱棣登基即位，他是個有才幹的皇帝，在政治上，加強君主專制，設立內閣，集中權力;在經濟上，疏通大運河，恢復南北交通，促進經濟發展，促進了明朝的國力迅速恢復，百姓的生活比較穩定。
在文化上，編修《永樂大典》，這是世界上最早的也是規模最大的百科全書，而且所選書目全都未經刪改，這是一筆寶貴的文化財富，比《大英百科全書》和《法國百科全書》要早三百年。
爲了遷都北京，建設了規模宏大的故宮建築羣。在軍事上大力打擊元朝殘餘力量，組織了五次北征，基本上消滅了蒙古殘餘軍隊的主力，加強對安南的征服，將安南納入明朝版圖。加強民族交往，朱棣曾接見過文都千戶家族的首領賞思，並予以封賞，在朱棣的兩次邀請下，藏傳佛教格魯派創始人宗喀巴大師派自己的弟子前往南京朝覲，並在南京生活兩年後帶着豐厚的賞賜返回。
在這樣全面的改革，內政外交促進民族融合交流的背景下，鄭和下西洋就顯得順理成章了。
鄭和本姓馬，小名三寶，也叫三保。1681年大將藍玉平定雲南時10歲的馬和被擄，閹割後成爲太監，後進入燕王府。朱棣很喜歡這個聰明伶俐的孩子，於是留在身邊聽用，同時對他進行文化教育。
在朱棣奪位的靖難之役中，馬和在燕京鄭壩村立下大功，攻佔南京後朱棣親書鄭字賜他姓鄭。永樂二年朱棣封鄭和爲內官監太監，次年開始航海出使，前後七次。鄭和被朱棣派往西洋的原因，除了宣傳明朝的國威，促進海外貿易，還有一項祕密使命就是尋找失蹤的建文帝。
其實靖難之役攻破南京，建文帝在大火中失蹤，這是朱棣始終放不下的一塊心病。建文帝生不見人死不見屍，一定是逃走了，這一走誰知道將來會鬧出什麼亂子來，那畢竟是名正言順的天子，一旦在某個地方紮下根來，振臂一呼，難保不會雲集士兵，如果真的到了那一天，他這個明朝皇帝恐怕就坐不穩了。
朱棣認爲應該未雨綢繆，那就先下手爲強，利用一切機會尋找建文帝，在他權力所及的明朝版圖內，誰也不敢私藏前朝廢帝，而且通過他的努力，百姓生活明顯好轉，剷除了建文帝發難的社會基礎，但是化外之地就難說了。所以，朱棣頻頻對蒙古殘餘勢力用兵，還大力打擊安南使之重回大明版圖，目的就是擠壓建文帝可能的生存空間。
而派鄭和下西洋也是這樣，鄭和的船隊都是按照艦隊的標準建造和裝備的，明着說是爲了防海盜，實際上就是要對可能支持建文帝的勢力開戰，最起碼也能威懾一下那些心懷不軌的人，所以朱棣花了大把的銀子支持鄭和下西洋。
結果到朱棣死也沒有找到建文帝，最後一次下西洋，是在明宣德年間進行的，鄭和也死在了第七次下西洋後的返回途中，病逝於古裏即印度卡利卡特，回國後宣宗賜葬南京牛首山南麓。
