以下是關於鄭和下西洋的故事：一四零五年七月，明成祖朱棣命令鄭和率領兩百多艘由兩萬多人組成的海船訪問西太平洋和印度洋周邊的國家。每一次，鄭和都從蘇州劉家港出發，一直到明宣德八年，鄭和總共航海七次。在最後一次，鄭和在船上生病過世。民間故事集將他的航海經歷稱之爲三寶太監下西洋。
鄭和下西洋航海模擬圖
這七次的航海，鄭和到過三十多個國家，有蘇門答臘島、爪哇、古裏、天方等。最遠到過非洲東海岸，紅海、麥加，而且也很有可能到過澳大利亞。在鄭和第一次下西洋到達爪哇的時候，爪哇正在打內戰。東王戰敗，地盤被西王佔領。鄭和帶領的船隊來到集市上做生意，被誤認爲是派來援救東王的，於是大概有一百多號人被西王所殺。鄭和部下的其他軍官都認爲將士們的血不可白流，欲向西王宣戰。爪哇事件之後，西王非常害怕，派使者前去謝罪，欲用黃金賠罪。總體來說，鄭和第一次下西洋就損失了那麼多人，按照常理一定要開戰纔對。但是鄭和知道這是一次誤殺，化干戈爲玉帛，用和平的態度處理這件事。明朝也決定放棄西王對他們的賠償，西王知道這件事後非常感恩，從此兩國之間和睦友好。
對於鄭和下西洋的故事，有人說鄭和下西洋無非是宣揚國威，但也有人說，鄭和下西洋主要目的之一是尋找建文帝朱允炆。不管真正的目的是什麼，鄭和下西洋帶來的文化與經濟交流的影響非常深遠。
鄭和下西洋地圖
鄭和是明朝著名的航海家，外交家，對中國古代的航海事業做出了重要的貢獻，鄭和一生所做的最爲大的壯舉就是七次下西洋。在1405年到1433年的這二十幾年的時間裏，鄭和七下西洋，完成了人類航海歷史上的壯舉。
鄭和下西洋地圖
和西方著名的航海家、冒險家以及美洲的發現者哥倫布比起來，鄭和首次下西洋的時間比哥倫布早了八十七年。而且鄭和七次下西洋，而哥倫布出海揚帆的次數是四次，在這一方面鄭和也優於西方。從規模上來看，哥倫布的船隊更是沒有辦法和鄭和的船隊相比，不論是人員、船隻還是所載的貨物，都不是一個量級的，在鄭和的船隊面前，哥倫布的船隊顯得非常的“寒酸”。
鄭和從江蘇太倉的劉家港出發，穿越了馬六甲海峽，橫渡了印度洋，最遠到達了非洲的東海岸和紅海沿岸，曾經到達的國家也爪哇、蘇門答臘、古裏、蘇祿、真臘、左法爾、暹羅、忽魯謨斯、阿丹、天方(阿拉伯國家)、彭亨、木骨都束等三十多個國家。而且還有人說鄭和還有可能到達過澳大利亞，甚至發現美洲的都不是哥倫布，而是早於哥倫布就投身於航海事業的鄭和。
鄭和所到之處都是與各個國家建立友好關係，希望結成邦交。對那裏的人民介紹中國的商品，和中國的文化，對中國外交、文化和貿易的發展都產生了重大的影響，是人類歷史上最偉大的航海家之一。
鄭和下西洋最遠到達哪裏
鄭和下西洋最遠到達哪裏?鄭和下西洋最遠到達的地方是紅海沿岸與非洲東海岸。1407年7月也就是永樂三年，明成祖命令鄭和率領大部隊乘坐海船出海遠航。他們的陣勢非常龐大，大約有二百四十多條官船，跟隨的人員大致就有兩萬多名。訪問的國家也有三十多個，這些國家分佈在太平洋和印度洋地區。
鄭和下西洋圖
鄭和下西洋加深了中國與東南亞、東非之間的交流。這幾次下西洋的經歷讓鄭和體力透支，在最後一次下西洋回國的途中，他因爲過度勞累逝世了。民間也有故事將鄭和下西洋的經歷稱作三寶太監下西洋。鄭和下西洋曾經到過爪哇，蘇門答臘、天方、古裏等國家，到達最遠的地方就是非洲東海岸，紅海沿岸了。也有人說他們也有可能到過澳大利亞。非洲進獻來的長頸鹿被明朝宮廷的畫師化成圖留作紀念，一次證明亞非之間友好交往的憑證。
其實在學術界對鄭和下西洋最遠到達哪裏的問題一直爭論不休。朱鑑秋認爲鄭和下西洋到過非洲東海岸這是有很多明確記載的，《明實錄》中就多次記載鄭和出使西方各國的事蹟。並且在非洲東海岸也發現了古瓷器遺址，其中就有十四世紀的瓷器，這也是一個佐證鄭和到過非洲東海岸的依據。
而對於鄭和是否到達過澳洲的問題，朱鑑秋覺得鄭和帶領的船隊很有可能到達過澳大利亞的達爾文港，根據《鄭和航海圖》上發現蘇門答臘相連處的一大片無名的陸地就是澳洲大陸。
鄭和下西洋的評價
鄭和下西洋，在明朝期間可謂是一件意義重大的事件，鄭和下西洋的經過也被編纂成了書本廣爲流傳，併爲後世所津津樂道，那麼對於鄭和下西洋的評價，又都有哪些見解呢?總體來說，鄭和下西洋的評價有正方、反方兩種聲音，這兩種聲音交錯搭成了一個很好的辯論舞臺，且看看這舞臺上的智者們的辯論吧。
鄭和下西洋
首先來聽聽正方的聲音，他們認爲鄭和下西洋是一件可喜可賀的事情，並且爲了中國的發展做出了極其偉大的貢獻，這些貢獻主要表現在如下方面：
其一、鄭和下西洋，在航海地位上可謂是時間最早的一場探險旅程，開創了國際之先河，奠定了中國發展的基礎，展現了中華民族的文化，也體現了當時東方文化比西方文化來的更爲悠遠流長。
其二、鄭和下西洋，拜訪了三十多個國家，可以說將大明朝的威儀帶到了這些國家中，鄭和在拜訪的過程中，展示了明朝的政治風貌，並與這些國家的外交上達成了或多或少的協定。
其三、這場航海運動也開拓了明朝海上的經濟貿易，使得國家經濟貿易演化爲國際經濟貿易。
其次再來聽聽反方的意見，他們認爲鄭和下西洋是一件吃力不討好的事情，雖然有了一個好的開頭，但整體來說並沒有什麼深遠的意義，爲何他們會這樣說呢?
其一、鄭和下西洋是一場極度浪費國力、財力的行爲，雖然有一定的經濟貿易成分在內，但大部分時間內幾乎是淨流出，對整個國家的軍事力量、經濟力量沒有任何的幫助。
其二、鄭和下西洋在明朝之後，並沒有繼續跟進，使得這場探險止於明朝，成爲了一場虎頭蛇尾的活動。
