很多影視劇中，都有抓捕罪犯的場景，在抓捕犯人的時候，要不在城門口貼一個告示，上面畫上罪犯的樣子，要不就是手裏拿着通緝令，上邊也畫着罪犯畫像。
要知道，古代人並沒有現在人的先進技術，不可能像現在一樣，能夠將罪犯的樣子弄出來，其實，通緝令上面罪犯畫像和罪犯本人是有很大去別的，那麼，和畫像上的不像，爲什麼古人還能順利將罪犯抓獲呢?
我們先來看看古代通緝令長什麼樣子吧，一般通緝令上會有罪犯的姓名和性別，另外，還會有一個畫的非常難看的畫像，這樣對於百姓舉報，官員抓獲有很大的作用。
很多通緝令上還有一些賞賜一類的東西，比如曹操刺殺董卓未遂，在海捕文書上，董卓說了要賞千金，封萬戶侯，後來陳宮也加入了曹操隊伍，但沒有曹操那麼值錢了。
這是通緝令上的一些基本信息，我們在具體來看看罪犯的畫像是如何畫出來的。其實，很多畫師根本沒有見過罪犯本人，通常情況下，畫師都是根據別人的描述來畫的。
這樣畫出來的人很容易出現錯誤，歷史上這樣的事情非常多，有抓錯的，也有罪犯說畫師畫他畫的不像。
蒙古軍隊爲了抓文天祥，就讓畫師去畫文天祥，畫師也是根據別人的描述來畫文天祥的，結果拿着畫像去抓文天祥，最後抓錯了人，把一個叫林附祖的人抓了。
還有一件更囧的時候，事情發生在宋朝，當時有一個叫吳皋的罪犯，此人犯了綁劫案。於是遭到了朝廷的通緝，之後吳皋發現通緝令上他的樣子非常難看，於是他就去找畫師趙四了，他對畫師說：你把我畫的這麼不像，給老子重畫。
上面說的這些都是說畫像根本起不了什麼作用，那麼爲什麼還要有通緝令、海捕文書這樣的東西呢?爲什麼在畫像那麼不像的情況下，罪犯還能被逮捕呢?
首先通緝令是給公衆一個信息，這個通緝信息相當於罪犯的身份證明，因此通緝令上的畫像是不重要的，重要的是這個人的信息，他是哪裏人，男的女的。
當人們知道這些信息後，捕快們就可以隨便盤查了，一旦發現那個客棧內有陌生的影子，客棧的管理人員就會告知捕快。
古代很多朝代是實行連坐法的，這個創建於商鞅時期的做法，被後世一直沿用，通常罪犯到一個地方，周圍的人都能知道這個人是外地人，村裏有外地人常駐，四鄰的討論很快就會被官府知道，這也是海捕文書的作用。
海捕文書、通緝令的作用還和懸賞有很大關係，所謂重金之下必有勇夫，很多人爲了拿賞金，會將犯人的藏身之處說出來，這種方法在今天都是非常流行的。
