看過古裝劇的人都會發現，古代人緝捕通緝犯時都會貼出通緝告示，但是我們也發現，通緝令上的照片和罪犯本人根本不像，那麼，古代的時候是如何憑藉通緝令抓到罪犯的呢?
首先，身份證並不是現代人的首創，早在戰國時期的秦國，商鞅就發明了“照身貼”，後來又出現了度牒、商賈、路引等證明身份的文件，沒有這些東西，是無法入住客棧的。而且古時除了宋朝以外，每個朝代都是有宵禁制度的，晚上在街頭見到閒逛的人，除了官府人員，大概率就是罪犯了，所以，在古代，身份證被通緝的人是根本沒有去處的。就算是現代的通緝令上，也會註明被通緝者的姓名、身份證號等關鍵信息。
第二，中國古代歷來就有保甲制度，相當於今天的居委會，古代由於人口流通並不像今天那麼方便，大部分人一輩子就生活在一個地方，如果在一個區域見到一個不認識的人，那麼勢必會遭到別人的盤問，就算是再厲害的盜匪，也禁不住輪番的盤問，時間一長，自然就會露出馬腳，從而遭到官府的緝拿。
第三，每份通緝令上都有懸賞，懸賞的金額也是多多少少各有不等，“重金之下必有勇夫”，一定會有人在重金的驅使下幫助官府捉拿罪犯，這就有點類似於我們現代的賞金獵人。在身份證、保甲制度、懸賞這三張大網的追擊下，基本上很少有罪犯能夠逃脫官府的追捕。
