將領們都勸李崇放棄壽陽而退保北山，李崇說：“我受朝廷之命鎮守一方之地，由於仁德不足而致使天降大災。淮南萬里之地，安危繫於我一身，我若一旦離開，百姓就會瓦解奔散，揚州之地，恐怕就不屬於我國所有了。我豈能愛惜自己的身體，而有愧於當年在黃河氾濫時不顧一己之安危而宿於堤上的王尊呢!我只是憐憫這裏的士人百姓要無辜而與我同死，所以可以讓他們扎筏子乘坐其上，隨水而高，各人去求一條生路吧。我是一定要與這座城共存亡的，大家不要再說了!”
揚州治中裴絢帶領城南數千家百姓划船向南逃走，到高地上避水。他以爲李崇一定已經逃回北方去了，因此就自稱爲豫州刺史，同鄭祖起等人送人質到南樑請求投降，馬仙琕派兵前去接應裴絢。
李崇聽說裴絢叛變了，不知道是否屬實，就派韓方興乘着小船去召裴絢。裴絢這才知道李崇還在此地，又驚又悔，但木已成舟、無可挽回，只好回答說：“日前因爲大水引起了顛沛流離，我受衆人的推舉，纔有此舉動。現在事已至此，無可追回了，恐怕這裏的百姓已經不是大人治下的百姓了，官吏也不是大人手下的官吏了。希望大人早日動身回去，不要冒犯了將士們。”
李崇派堂弟李神等人率領水軍討伐裴絢，裴絢戰敗，李神佔領了他的營盤。裴絢逃跑時被村民抓獲，送回來時，路過尉升湖，裴絢說：“我還有何臉面見李公呢!”於是投水而死，鄭祖起等人都伏法被誅。
李崇上表朝廷因爲水災請求解除自己州刺史的職位，宣武帝不准許。
李崇爲人寬厚而有謀略，很得士衆之心。他在壽春十年，經常養着幾千名壯士，敵人來犯無不被摧毀，臨近的樑朝對手都稱他爲“臥虎”。
梁武帝多次設反間計以便使北魏朝廷對李崇產生懷疑，又授予他車騎大將軍、開府儀同三司、萬戶郡公的職位來拉攏他，他的幾個兒子都被封爲縣候。然而宣武帝素知李崇忠誠老實，對他非常信任而豪不懷疑。
北魏東豫州刺史田益宗年老體衰，無心政事，整日同兒子和孫子們聚斂財貨，貪得無厭，轄區內的吏民們苦不堪言，都說要反叛。
宣武帝派遣中書舍人劉桃符去慰問田益宗，劉桃符回朝之後，向宣武帝啓奏了田益宗侵擾當地的情形。
宣武帝向田益宗下詔說：“劉桃符聽說你的兒子田魯生在淮水之南貪斂暴虐，如果這樣繼續下去，會損害你對朝廷的忠誠。你可以令田魯生前來朝廷，對他另加任用。”
田魯生收到詔書後，長期不來報到。朝廷便詔令田益宗調任鎮東將軍、濟州刺史，又考慮到他不會接受別人來代替自己東豫州刺史之位，就派遣李世哲與劉桃符率衆去襲擊田益宗。
李世哲等人快速地進入了廣陵，田魯生與弟弟田魯賢、田超秀都奔到關南，招引樑朝軍隊，攻取了光城以南的各個寨堡。梁武帝將這三兄弟分別任命爲各州刺史。
李世哲進攻田魯生等人，打敗了他們，重新設置了郡戍。田益宗被命令回到洛陽，授予他徵南將軍、金紫光祿大夫之職。
田益宗回京後，上表稱被劉桃符讒言陷害，並且說：“田魯生等人是被劉桃符逼迫而反叛的，請求令劉桃符與我當面對質，以明虛實。”
宣武帝下詔不准許，對田益宗說：“既然已經寬宥了你的謀叛之罪，不允許你再打官司了。”
北魏的皇太子年紀幼小，每次出入東宮，相伴的只有左右隨從和乳母，東宮的臣子們都不知道。詹事楊昱向皇上進言：“請求從今天開始聖上每次召見太子一定要親自下手敕，命令我們隨身護衛。”宣武帝採納了他的建議，命令東宮臣子中值班的人員護送太子到萬歲門。
北魏御史中尉王顯得意地對陽固說：“我當太府卿的時候，府庫充實，您認爲如何呢?”
陽固回答說：“大人把百官的俸祿扣去四分之一，各州郡收繳的贓款和贖金，也全部運到京師來，以此來充實府庫，實在不值得誇耀。況且‘與其有聚斂之臣，寧可有盜竊之臣。’難道可以不謹慎嗎!”
王顯聽了很不高興，就藉故上奏免了陽固的官。
北魏王足入侵時，梁武帝令李略抵抗，許諾亂事平定之後任用他爲益州刺史。王足撤退後，梁武帝沒有用李略。李略懷恨在心，有了反叛之心，梁武帝殺了他。
李略的侄子李苗投奔北魏，步兵校尉淳于誕曾經擔任益州主簿，也從漢中投奔北魏，兩人一起遊說宣武帝攻取蜀地，並且獻計獻策，宣武帝對此深信不疑。
宣武帝任命司徒高肇爲大將軍，統率步騎十五萬人入侵益州，又命傅豎眼從巴郡以北出兵，羊祉從庾城出兵，奚康生從綿竹發兵，甄琛從劍閣出兵，任命元遙爲徵南將軍，讓他在樑、楚之間坐鎮指揮。
遊肇勸諫，他認爲：“現在連年水澇旱災，老百姓不宜再勞役了。過去開拓疆域，都是因爲城主歸順投降，所以有徵而無戰。現在對出謀劃策的人真僞難辨，或者是因爲他們對樑朝有怨氣，借我們出氣，所以不可以全信。蜀地地勢險要、鎮守嚴密、無隙可乘，怎麼能聽信靠不住的言辭而發動大軍呢!在開始行動時不慎重，今後後悔又怎麼來得及呢!”
宣武帝哪裏聽得進去，任命淳于誕爲驍騎將軍，又讓李苗代理龍驤將軍，兩人都兼任嚮導統軍。
此時的王足早已投降樑朝，他向梁武帝獻策，請求攔堵淮水以淹灌壽陽。梁武帝同意了這一計策，命令水工陳承伯、祖𣈶(geng，祖沖之之子)視察地形。陳、祖二人都認爲：淮河這裏雖然狹窄，但淮水洶涌，沙土鬆軟流動不堅實，工程無法完成，強行築堰是勞民傷財之舉，且合攏無期。因此他二人都力勸梁武帝放棄築壩的計劃。
梁武帝大怒，認爲這二人是存有異心，爲了表示自己築壩的決心，將二人斬首示衆。隨後，徵調徐、揚之地的民衆，每二十戶中抽五個壯丁從事攔水築堰工程，派康絢都督淮上諸軍事，並且守護築堰工程。
築堰的勞役和兵士共二十萬人，南起浮山，北抵巉(chan)石，沿着兩岸向中流築堤，計劃會合於淮水中流。
第二年四月，隨着合攏的接近，淮水越來越兇猛，浮山堰一合攏馬上就崩潰。有人獻計說鐵可以阻擋大水，梁武帝下令運來東西兩冶幾千萬斤鐵器沉在江裏，但是也沒有能使壩合攏。
然後，他們又砍伐木頭交錯捆綁成井字形，把大石頭填進去，在上面加上土，以此截流築壩。因此，沿着淮河一百里以內的樹木石頭，無論大小都被用光了。挑擔的人肩膀都磨爛了，到了夏天瘟疫流行，死亡的人互相枕籍，蒼蠅及蚊蟲晝夜鳴叫呼應。
梁武帝急得夜不能寐、食不甘味，常常親自上陣監工，這一年的冬天特別寒冷，淮水及泗水全都結冰，浮山堰的士卒死了有十分之七八。
