戰國七雄，戰國時期七個最強大的諸侯國的統稱，經過春秋時期曠日持久的爭霸戰爭，周王朝境內的諸侯國數量大大減少。周王室名義上還是天子，但已名存實亡。諸侯國互相攻伐，戰爭不斷。 三家分晉後，趙國、魏國、韓國躋身強國之列，又有田氏代齊，戰國七雄的格局正式形成，分別是：秦國、楚國、齊國、燕國、趙國、魏國、韓國。除戰國七雄外，還有越國、巴國、蜀國、宋國、中山國、魯國等大國。小國尚有鄭國、衛國、滕國、鄒國、費國等，但其實力與影響力皆遠遠不及戰國七雄，只能在強國的夾縫中生存，且最終均爲七雄所滅。
在戰國七雄中，雖然秦國、趙國、楚國、齊國是很多人心目中的強國。但是，實際上，在戰國七雄中，率先稱霸的卻是三晉之一的魏國。在魏文侯這位君主在位時，魏國進行李悝變法，打造精銳的魏武卒，奪取秦國的河西之地，甚至還越過趙國去消滅了中山國。那麼，問題來了，戰國七雄中率先稱霸的魏國，爲何走向衰落?對此，在筆者看來，魏國的衰落，離不開這三個原因!
一、地處四戰之地
魏國(公元前403年—公元前225)，周朝周王族諸侯國之一，也是戰國七雄之一。姬姓，魏氏，始祖爲周文王之子畢公高。公元前453年趙襄子、魏桓子和韓康子三家分晉。公元前403年，魏與趙、韓一起被名義尚存的周天子正式封爲諸侯。由於魏國地處四戰之地，憂患的環境和勃勃雄心使魏文侯成爲戰國最早推行變法圖強的君主。魏文侯這位君主在位時，用翟璜爲相，治理國家;用樂羊爲將，攻掠中山國;以李悝變法，以此變法圖強。凡此種種，促使戰國初期的魏國呈現出蒸蒸日上的旺盛生機。不過，對於魏國來說，西邊是秦國，東邊是齊國，北邊是趙國，南邊是楚國，其旁邊還有一個朝秦暮楚的韓國。因此，魏國在崛起之後，自然成爲戰國七雄的衆矢之的。
魏國領土曾包括現在山西南部、河南中北部、陝西東部、河北南部、江蘇北部。當時它西鄰秦國，東隔淮水、潁水與齊國和宋國相鄰，西南與韓國交錯接界、南面有鴻溝與楚國接壤，北面則有趙國。魏國始都安邑(今山西夏縣)，公元前364年，魏惠王從安邑遷都大梁(今河南開封)，此後的魏國又被稱爲樑國。自戰國中期開始，魏國“東敗於齊，西喪秦地七百餘里，南辱於楚”，開始衰落，傳至魏王假。公元前225年，魏國爲秦國所滅。
二、人才流失
在戰國時期，人才對於各個諸侯國的影響，無疑是非常大的。比如在武將上，秦國擁有白起、王翦等名將，趙國擁有李牧、廉頗等名將，這是他們成爲戰國中後期最強大諸侯的原因之一。對於戰國七雄中第一個稱霸的魏國，本來也擁有衆多的人才。比如李悝、吳起、樂羊等人，就爲魏國的崛起做出了重要貢獻。但是，魏國流失的人才，不僅讓魏國出現了人才斷層的問題，也讓周邊諸侯國獲得了好處。比如在魏國沒有得到重用的商鞅，來到秦國推行了商鞅變法。比如在魏國遭到龐涓陷害的孫臏，最終來到了齊國，幫助齊國打贏了桂陵之戰和馬陵之戰。再比如訓練魏武卒的吳起，也選擇離開了魏國，並在楚國推行了吳起變法，促使楚國得以崛起。
那麼，非常明顯的是，秦國、齊國、楚國等大國的崛起，離不開魏國流失的人才，也即魏國不會識人和用人，最終讓自己受到了傷害，因爲這幾個大國的崛起，無不壓縮了魏國的擴張空間，甚至可以說直接重創了魏國。
三、對外策略的失誤
公元前403年，周威烈王二十三年，周威烈王封魏斯、趙籍、韓虔三大夫爲諸侯，三家瓜分了晉國，此時晉國只剩絳城與曲沃兩處，史稱“三家分晉”。公元前376年，韓、趙、魏廢晉靜公，晉國最後滅亡。魏文侯在位時，是比較重視維護三晉之間的聯盟，也即在戰國初期，魏國經常和韓國、趙國一起對外征戰。對此，韓國和趙國因爲一開始實力較弱，也願意和魏國保持緊密的聯盟關係。不過，到了魏武侯，特別是魏惠王這位君主在位時，三晉之間的聯盟逐漸破裂，甚至可以說是決裂了。魏惠王這位君主在位時，多次攻打趙國和韓國，這爲齊國的介入提供了合適的藉口。
比如桂陵之戰和馬陵之戰的爆發，就和魏國攻打韓國、趙國存在直接的關係。除了沒有維護好三晉的聯盟，魏國還兩線甚至多線作戰，這也是魏國對外策略的失誤。在戰國時期，魏惠王不僅和秦國在河西之地展開較量，還和齊國爭霸中原霸主的寶座。誠然，魏國確實擁有深厚的根基，但是，長期的兩線作戰，導致魏國士卒損耗極大，也最終被頻繁的戰爭所拖垮，從而失去了中原霸主的寶座。
總的來說，馬陵之戰後魏國一蹶不振，齊國則加強了對魏國的進攻，而秦國也趁勢奪取了被魏國攻佔的河西之地。秦國收復河西地區之後並未因此停止攻魏。公元前329年，秦兩路出兵，北路以河西爲基地，渡河攻魏河東，佔領汾陰(今山西省萬榮縣西)、皮氏(今山西省河津縣西);南路以陰晉(今陝西省華陰縣東)爲基地，沿黃河南岸原桃林塞通道，攻佔曲沃(今河南省三門峽市西南)及焦(今河南省三門峽市西)，直抵魏崤山長城。次年，秦軍繼續攻河東，又佔蒲陽(今山西省隰縣)。
在秦國和齊國的夾擊之下，魏國自然是一步一步走向了衰落。此外，對於魏惠王來說，在位時用惠施計尊齊威王爲王于徐州，齊威王也承認魏惠王的王號。魏國與齊國的關係由徐州相王而得到緩和，但秦國在西邊卻連續向魏國發起進攻，西邊的西河、上郡相繼落入秦國之手。魏國感到只靠本國的力量是不能抗拒秦國進攻的，於是有公孫衍發動的“五國相王”之舉，企圖聯合三晉與燕等諸侯國，來抵禦秦國的進攻。也即從戰國中期開始，魏國的對外策略，已經從擴張變成了防禦了。所以，在戰國中後期的交鋒中，魏國幾乎一直是一個配角了。對此，你怎麼看呢?
