柳敬亭是明末清初的一位評話藝人。說通俗一點，也就是個比較有成就的說書藝人。左良玉是明末的一位軍事家。兩人本應風馬牛不相及，但卻在因緣巧合之下，成爲了好友。
柳敬亭說書的雕像
柳敬亭與左良玉投緣的原因有三。其一，兩人在政治上的意見一致。提拔左良玉的侯恂是東林黨人士，因此左良玉在一定程度上，也可以被成爲東林黨。而柳敬亭也在政治上對閹黨的勢力深惡痛絕，因此讓兩人一拍即合。其二，柳敬亭雖然是個從事說書工作的藝人，但他小時候也能算作是鄉里的一個混混，經常好勇鬥狠，因此他和其他的說書人相比，有一定的膽識。而左良玉自不必說，出身行伍，打過的仗比柳敬亭說過的書還要多。在左良玉初見柳敬亭的時候，就讓士兵分列兩旁嚇唬他。誰知柳敬亭不僅沒有被嚇到，反而談笑自若。左良玉一度視其爲奇人。其三，成爲左良玉的幕僚之後，柳敬亭馬上發揮自己的特長，常常說書給左良玉聽。左良玉雖然是明末的一個高級軍事統帥，但是他大字不認識幾個。而柳敬亭的說書，一來可以給他解悶，二來也能讓他從書中領悟行軍打仗的道理。柳敬亭與左良玉常常在一起談論隋唐的故事。
柳敬亭不僅是左良玉的幕僚，也常常在左良玉的軍中給士兵們講書聽。其後馬士英、阮大鋮等人處處堤防着左良玉，關係越來越差。柳敬亭曾替左良玉出使南京，和馬士英等人疏通關係。由於左良玉的關係，因此南明朝裏的羣臣都十分尊敬他。宰相以下的官職，都擁他上座，人們稱其爲“柳將軍”。
後來，左良玉和馬士英的關係崩盤，左良玉出兵清君側，不料死於途中九江。左良玉死後，柳敬亭失去了靠山，被馬士英等人追捕，柳敬亭只好逃回蘇州，重新干起了說書的行業。柳敬亭的下半生，在顛沛流離中度過。
成的大軍就已經攻破了北京，崇禎帝上吊自縊。隨即，明朝的皇室在江南建立了南明王朝，繼續和農民軍和清軍作戰。左良玉與馬士英不和，藉着清君側的名義，出兵討伐逆黨，但在途中病逝。
左良玉部隊最後下場
左良玉算起來也是明朝末期的一位梟雄，他和李自成、張獻忠等人的農民起義軍以及後金的軍隊都作過戰，並憑藉着戰功成爲了南明初期實力最強大的軍事力量。當時他所部的軍隊，有八十萬之衆，號稱百萬。並以清君側之名，試圖打擊以馬士英、阮大鋮爲首的閹黨勢力。左良玉部隊最後下場如何呢?
擊敗左夢庚的黃得功
應該說，左良玉在明末，也算是一位忠臣，但是他擁兵自重，驕橫跋扈，不受節制，憑着他手中的軍隊，爲所欲爲。馬士英和阮大鋮等人害怕左良玉幫助東林黨打擊他們，因此對他處處設防。左良玉發動大軍，假借太子的手諭和“清君側”的名義，向南京進軍。
當左良玉路過九江時，想邀請他的好友袁繼鹹加入他，但被袁繼鹹拒絕。他部下的士兵不聽他的號令，趁夜殺入九江放火。左良玉聞之急怒攻心，吐血而死。
左良玉一死，他的部下推選了他的兒子左夢庚爲軍主。左夢庚設計將袁繼鹹騙入軍中，將他軟禁起來，又按照他父親的計劃，率軍東下，準備攻打南京。但是還沒等他到達南京城下，南京已經被清軍攻破。
左夢庚在這種國難當頭的時刻，依然只顧着搞內訌。他率軍攻克安慶，驅兵到銅陵。在銅陵，他遭到了南明四鎮之一的黃得功的阻擊，並被黃得功擊敗。左夢庚只好帶軍退保九江。
正值此事，清軍英親王阿濟格追趕李自成的殘兵敗將來到九江，左夢庚便投降了清軍，並把一直被他扣押的袁繼鹹獻給了英親王。左良玉部隊最後下場是被清軍編入漢軍正黃旗，同時調轉矛頭，對付起他們原來的宗主南明王朝來。而左夢庚這個漢奸竟然最後還得以善終，還幫助清軍擊敗了在大同反正的明朝將領姜瓖。
