他是我國春秋時期着名的政治家、思想家、教育家;他是我國私學的最早創辦者、儒家學說的開創者;他被後世稱爲“萬世師表”、“至聖先師”;他死後被歷代統治者(秦除外)所尊崇，他就是一代聖人——孔子。但是，就是這樣一位影響千古的聖人，其少年時期卻也有過一段鮮爲人知的艱辛生活。
在講孔子少年時期生活之前，我們有必要交待一下孔子的家世：孔子的祖先爲商王朝的後裔，周朝時期被分封在了宋國。孔子的先人們便一直在宋國做國君，直到宋厲公時期，其先人‘弗父何’才捨棄君位，禪讓給了宋厲公。但就是這樣，他的先輩們依然在宋國位及高官，數次被任命爲輔政大臣。這種狀況直到孔子的第六世祖孔父嘉那兒才發生了變故。亂臣華督發動叛亂，殺死了孔父嘉，孔父嘉的幾個親信攜帶着他的唯一子嗣——木金父逃難到了魯國。這也就是孔子家族爲何由宋國來到魯國的原因。
來到魯國之後，經過幾代人的辛勤努力，他們終於纔在魯國紮下了根。到孔子老爸叔梁紇那會兒的時候，混得還相當的不錯。曾經在陬邑這個地方擔任過大夫一職，雖說陬邑這個地方並不是很大，但畢竟也混了箇中層領導來噹噹。
後來，由於在攻打宋國的戰役中立有大功，叔梁紇的名聲還曾傳遍了各個諸侯國。但是，爵位也罷、名聲也罷，都不能彌補叔梁紇內心深處那塊陰影——年近六旬的老漢，至今沒有一個健康的兒子，一個自己家業的繼承人。
其實，早在十多年前，叔梁紇爲了得到一個兒子，爲此也沒少想了辦法。他先是娶施氏之女爲妻，經過十多年的努力，施氏先後爲他生下了九個女兒;眼看施氏沒有生兒子的本事，他又娶了一個小妾，這個小妾先是給了他一個驚喜——生了個兒子，但緊接着又給他澆了一盆冷水——兒子腿腳不靈便，天生殘疾。
一個立有赫赫軍功的大夫，絕對不會允許自己的繼承人是個殘疾人，尤其是腿腳不好的殘疾人。到時候別說是上戰場打仗了，自己能夠走路就已經不錯了。
於是，叔梁紇再次向別人求婚。這次找到了不遠處的顏氏家族。顏家只有十六七歲的的小女兒顏徵在，是個非常喜歡英雄人物的少女，自願嫁給了比自己大幾十歲叔梁紇。這一年，叔梁紇六十六歲。
或許是上天眷顧了一下叔梁紇，在二人祈禱於尼丘山不久後，顏徵在就懷孕了。她腹中孕育的正是那後世鼎鼎大名的孔子(當然，這一點此時她是不知道的)。
但是，非常不幸的是，在孔子出生三年之後，叔梁紇就生了重病。此時，他最不捨的就是自己的的小兒子——孔子。因爲在他心中，肯定有這樣一個計劃：我要把自己所知道的一切都教給自己的這個兒子，包括自己的軍事才能和高超的格鬥技巧。但是，這一切都已經變成了一個夢想，一個永遠都不可能實現的夢想。
帶着無限的遺憾，叔梁紇離開了。留在世間的，是他那九個女兒、兩個兒子(其中一人殘疾)和三個寡婦。
既然丈夫都已經離開了，那我們也就分開吧。爲了更好地照顧孔子，他的母親顏徵在離開了先前的那個大家庭，離開了陬邑，帶着孔子一塊搬到了魯國的都城——曲阜。在這裏，孔母一邊給人家做些簡單的家務(縫洗衣服)，一邊照顧年幼的孔子。
由於顏徵在自己在母家受到了良好的教育，所以她把自己懂得的道理全部教授給了孔子。當然，這裏面絕大多數都和禮節有關係。
孔子五六歲之後，由於自己是單親家庭，所以玩伴並不是太多(其中原因大家都明白)。於是，小時候的孔子一般都是自己一個人玩。當其他孩子都在玩簡單的羣體遊戲的時候，年幼的孔子卻在做着那些相對來說有些高級的遊戲——演習祭祀(孔子爲兒嬉戲，常陳俎豆，設禮容)!
祭祀，這是一個很隆重也很繁瑣的禮儀過程。年幼的孔子竟然玩起了這種高級別的遊戲，這在一般人的眼裏可是大爲震驚的——小小的一個孩童，居然會搞這些東西，真是太不簡單啦!
由此看來，孔子的智商要比一般的孩童要高，理解能力要比他們也要強。
之後，懂事的孔子在學習、遊玩之際，也常常去幫自己的母親做些力所能及的事情。每當看到母親回家之時的疲憊身影，孔子總會很是懂事地幫母親去做按摩、倒點水……
慢慢的，孔子體會到了母親的不易，他開始瞞着母親去外面做事，爭取替母親分些負擔。但是，就是這麼一個七八歲的孩子，他又能做些什麼呢?然而，在孔子眼裏，只要能掙錢、只要自己能夠幹得動的，他從來都不挑活兒。骯髒和辛苦，這不是我這個窮苦家庭出身的孩子所應該顧慮的。
於是，年幼的孔子幹起了其他孩子所不想幹的髒活和累活。每當其他孩子吃完飯外出玩耍嬉笑的時候，孔子正在別處忙碌着。當然，爲了讓母親放心，他總會比母親早些回家。
所以，孔子在後來給自己的弟子講自己年少時期事情的時候，每每感嘆道：“吾少也賤，故多能鄙事”。
就這樣，孔子和母親在曲阜生活了十四年。年幼的孔子從母親那兒學到了很多知識：最基本的禮節、如何做人、如何節儉等等。當然，自己從多年的“打工”歷練之中，也學到了很多：如何爲人處世、平等、仁愛等等。
但是，就在孔子正感受着偉大的母愛的時候，病魔悄悄地找到了他的母親。孔子十七歲那年，母親顏氏不幸離世，留下了年少的孔子，孤獨一個人生活在這世界上。
母親死後，孔子又面臨着一個很棘手的問題：怎麼埋葬母親?
有人說了，到埋葬他父親的地方把兩人合葬不就完了嗎?
是啊，孔子也知道，這些禮節方面的事情對孔子來說根本就不是問題。但問題是，孔子根本就不知道自己父親埋葬的地方。其實，孔子之前也曾問過自己的母親這方面的問題，但就連他的母親也不知道自己的丈夫下葬的具體地點。
或許有些人不會相信，認爲這不可能，身爲妻子的顏徵在怎麼會不知道自己丈夫的埋葬地呢。但現實告訴我們，她確實是不知道，因爲當地有一種風俗：年輕的妻子，在丈夫死後是不能參加丈夫的出殯儀式的。
於是，這就導致了孔子一直到母親去世前，都不知道自己的父親埋葬在哪兒。
年輕的孔子，依照他所知道的禮儀，在家中給母親置辦了一個靈堂。三天之後，他把母親安放在了自己用所有積蓄買來的一口棺材裏。
隨即，那個棘手的問題讓孔子煞是苦惱：詢問當地人，沒人知道，因爲你是在父親死後才搬過來的，我們不可能知道;想去詢問陬邑人，可是自己當時搬出來的時候才三歲，不可能記得小時侯住哪兒，到處打聽又不太現實。
於是，無奈的孔子把母親的靈柩停放在了一個大路口——五付之衢，他把希望寄託在了所有過路人的身上：希望有知情的好心人來幫助一下自己。 還好，沒多長時間，陬人挽父的母親聽說了孔子的感人事蹟，便親自趕來告訴孔子他父親當初的埋葬之地。原來，當時她的兒子挽父，曾經參加了孔子之父叔梁紇的葬禮，知道他的埋葬之所。
於是，孔子才得以把父母合葬在一起。
這裏需要特意說明的是，整個這個過程，都是孔子一個人在操辦，幫忙的人其實並不多。
埋葬完母親，孔子就開始了爲期三年的守孝。然而，就是在守孝剛剛開始不久，孔子又受到了他爲人以來的第一次大的侮辱，但他對此事卻相當的無助，沒有任何說法。
就在孔子母親去世不久，魯國的執政大臣季武子，在自己家中舉辦了一個特殊人才茶話會。這次宴會，邀請的都是魯國的“士”。咱們先來看看當時各國的統治階層：諸侯——卿——大夫——士。也就是說，只要你是“士”，就在這個國家擁有一定的身份和地位。雖說它在統治階層的最下面，但它也有自己特殊的待遇：不用交稅、不用服雜役，還可以按月領工資等等。而且“士”還是統治階層的後備人員、儲備幹部，一旦國家需要招募一批新的管理人員，那麼他們將是優先考慮的對象。
咱們再來回看一下孔子的家世：先人是宋國國君，就後來不當國君了，那也都是卿大夫，位居統治地位的高層。就是拿孔子的老爸叔梁紇來說吧，那也是陬邑大夫，好歹那也是個大夫。而且按照當時子承父業的繼承法則來說，孔子長大後也應該是個大夫，最起碼也應該是個“士”。
但是，就連孔子這個“士”的身份，居然也有人提出了懷疑，給與了否認。當孔子聽說季武子要招待國內的“士”的時候，很是高興，自己還從來都沒有參加過如此重要的社交活動。一旦自己參與其中，那就意味着人們承認了我孔丘的地位，而且在此還有可能結交很多名流，更甚者到時候還有可能成爲儲備幹部，進而走向仕途。
於是，孔子穿着喪服，披麻戴孝的就來到了季武子家門前。令他沒想有到的是，他竟然遇到了一隻“攔路虎”——陽虎。陽虎此時是季武子的家臣，說白了也就是個大管家。當他看到披麻戴孝的孔子像個愣頭青一般，二話不說就往門裏走，當即便伸手攔住了孔子。然後就對孔子的身份進行了詢問，最後的出了結論：這是“陬人之子”。
“陬人之子”，這是當時很多人對孔子的稱呼。因爲孔子之父叔梁紇曾任陬邑大夫，時人都稱其爲“陬人”。又因爲孔子此時還沒有一星半點兒的名氣，所以人們都像現在稱某某家的小孩爲“某某人之子”那樣，稱呼孔子爲“陬人之子”。
這一稱呼讓孔子很是憤慨：自己的身上還貼着父親的標籤，他們還在拿自己當小孩來看待，根本就沒把自己當成一回事。
於是，不管孔子怎麼說，陽虎就是不放孔子進去。
於是，孔子在大庭廣衆之下，受到了自己爲人以來的第一次大辱。
然而，無權無勢的孔子只能把這股惡火咽在肚子裏。回去之後，除了爲了生存做些小工之外，他把所有時間都用在了學習之上。而此時，孔子已經苦學了將近三年了(吾十有五而志於學)。
此後，孔子抓住一切可以的利用的時間用來學習。孔子的所學範圍極其廣闊，包括：禮儀、音樂、射箭、駕車(沒錯，這也是當時一項不錯的謀生手段)、書法、數學、詩歌、尚書、周易、歷史等等。
很快，孔子博學以及知禮的名聲便傳遍了整個曲阜地區。不久之後，孔子迎來了自己的第一批學生，也是他一生之中唯一的高級貴族學生——孟懿子和他的弟弟南宮敬叔……
