衆所周知觀世音菩薩的道場普陀山爲—南海普陀，地理位置對於中國來說應爲東海，那麼觀音菩薩爲什麼又被叫作南海觀音?下面小編就爲大家帶來詳細解答。
其實，在佛經中佛陀所講的“南方的普陀山”，實際上是指印度的南方，位於南印海上。
據《華嚴經入法界品善財第二十七參訪觀自在菩薩章》說：鞞瑟胝羅居士告善財言：善男子!於此南方有山名布怛洛迦，彼有菩薩名觀自在，汝詣彼問：菩薩云何學菩薩行，修菩薩道?即說頌曰：“海上有山多聖賢，衆寶所成極清淨。華果樹林皆遍滿，泉流池沼悉具足。勇猛丈夫觀自在，爲利衆生住此山。汝應往問諸功德，彼當示汝大方便。”
爾時善財童子，漸次南行，至於彼山，處處求覓此大菩薩。見其西面巖谷之中，泉流縈映，樹林芬鬱，香草柔軟，右旋布地，觀自在菩薩於金剛寶石上，結跏趺坐，無量菩薩，皆坐寶石，恭敬圍繞，而爲宣說大慈悲法，令其攝受一切衆生。
此說觀世音菩薩的道場，名布怛洛迦，這裏自然環境優美，有各種華果樹林，有柔軟的香草，飛泉與鏡湖，交相映徹，真是一個海上仙島。無量菩薩圍繞，觀世音菩薩於金剛寶石上，結跏趺坐，對其宣說大慈悲法。
布怛洛迦，梵文potalaka音譯爲補怛洛迦、普陀洛迦、布達拉等，其實也就是指我們中文翻譯的“南海普陀”，意譯爲光明山、海島山、小花樹山等。慧苑著《新翻華嚴經音義》卷下：“此翻爲小花樹山，謂此山中多有小白花樹，其花甚香，香氣遠及也”。此山被定爲現今印度西高止山南段，秣剌耶山以東的巴波那桑山，位於提納弗利縣境。
《千手千眼無礙大悲心陀羅尼經》對觀音道場也作了敘述：“一時佛在普陀洛迦山，觀世音宮殿，寶莊嚴道場中，與無央數菩薩，無量大聲聞，無量天龍八部神等，皆來集會。時觀世音菩薩密放神通光明，照耀十方剎土，皆作金色，日月之光，皆悉不現。總持王菩薩見此，嘆未曾有。問佛：如此神通之相，是誰所放?”
佛言：今此會中，有菩薩名觀世音，從無量劫來，成就大慈大悲，善能修習無量陀羅尼門，爲欲安樂諸衆生故，密放如是大神通力。
此說普陀洛迦山上，有觀世音宮殿。釋迦牟尼佛在此山與觀世音菩薩等無央數菩薩、聲聞、天龍八部聚會說法。觀世音菩薩除成就大慈悲外，還善能修持無量陀羅尼門，密放神通光明。唐代玄奘法師到印度時，曾到普陀洛迦山瞻仰觀音聖地。
《大唐西域》卷十寫道：
秣剌耶山東有布怛洛迦山，山徑危險，巖谷奇傾。山頂有池其水澄鏡，派出大河，周流繞山二十匝，入南海。池側有石天宮，觀自在菩薩往來其間。其有願見菩薩者，不顧身命，歷水登山，忘其艱險，能達之者，蓋亦寡矣。而山下居人，祈心請見，或作自在天形，或爲塗灰外道，慰喻其人，果遂其願。
玄奘所記的普陀洛迦山，即爲布怛洛迦山，陡峭挺拔，一般凡人難以攀登，唯觀自在菩薩往來於此，觀自在菩薩常現自在天形，或塗灰外道，慰喻世人使其所求，得到滿足。說明應以何身得度者，菩薩即現何身而爲說法。
僧人多羅那他(公元1575——1643)名著《印度佛教史》記載：優婆塞寂光、月官，曾到此山巡禮。我國浙江省的普陀山，西藏拉薩的布達拉，均由此得名。因此，可考證的觀世音菩薩的道場在印度有一處，在中國有二處。
觀音菩薩大悲周遍，應衆生機如月映千江，所以，一切衆生即是諸佛悲心所生處，即是觀音道場，一切衆生苦難處即是觀音道場，一切衆生可仰處即是觀音道場。
