《孟子》，儒家經典著作，由戰國中期孟子和他的弟子萬章、公孫丑等人所著，與《大學》《中庸》《論語》合稱“四書”，也是四書中篇幅最長，部頭最終的一本，直到清末時期都是科舉必考內容。《孟子》共七篇，記錄了孟子與其他各家思想的爭辯、對弟子的言傳身教、遊說諸侯等內容，其學說處罰點爲性善論，護長德治。
《告子上》共二十章。十八章講仁義若太少，無濟於事。十九章講仁義不成熟，也無濟於事;要讓仁義多起來，成熟起來。二十章通過學射箭、學木工來強調規矩的重要。這一部分，除了極小部分，大致可歸結爲：1.仁義是內在抑或外在的，也即“性善”與否。2.外在環境對本性的影響3.人應當追求什麼?放棄什麼?
孟子·告子章句上·第十八至二十節
【原文】
孟子曰：“仁之勝不仁也，猶水勝火。今之爲仁者，猶以一杯水救一車薪之火也;不熄，則謂之水不勝火，此又與於不仁之甚者，亦終必亡而已矣。”
孟子曰：“五穀者，種之美者也;苟爲不熟，不如荑稗1。夫仁，亦在乎熟之而已矣。”
孟子曰：“羿之教人射，必志於彀2;學者亦必志於彀。大匠誨人必以規矩，學者亦必以規矩。”
【譯文】
孟子說：“仁勝過不仁，正像水可以撲滅火一樣。如今行仁的人，好像用一杯水來撲滅一車木柴的火焰;火焰不熄滅，便說水不能撲滅火，這些人等於又和那很不仁的人爲伍了，到頭來連他們的那一點點仁都會消亡的。”
孟子說：“五穀〔的種子〕是種子中的精品，但如果未能成熟，反而不及稊米和稗子。仁，也在於使它成熟罷了。”
孟子說：“羿教人射箭，一定拉滿弓;學習的人也一定要求努力拉滿弓。優秀木匠教誨徒弟，一定要講求規矩;學習的人也一定要講求規矩。”
【註釋】
(1)荑稗：音tí bài，即“稊稗”;稊，稗類，結實甚小，可以作家畜飼料，古人也用來備凶年。
(2)彀：音gòu，張滿弓。告子章句下凡十六章
