到了8、9月份，長春已在山窮水盡的邊緣了。軍隊因長期吃豆餅酒糟，許多官兵得了浮腫病，虛弱得難以行走。各部隊指揮官和地方行政長官幾乎天天來找我，請求設法解決糧食、燃料之急需，我爲此焦急得食不甘味，席不安枕。我曾設想利用市內寬闊的馬路，開闢出一個簡易機場，以進行空運。但工程剛一開始，馬上就招來解放軍的猛烈炮火，只得作罷。無奈，我只好再三哀請蔣介石先生和衛立煌將軍增加空投。奇怪的是，我電報催得愈急，飛機來得愈少。開始每天還有十一二架飛機來空投，以後減到每天三四架，而且一逢陰天下雨就停飛。這點糧食對於十萬大軍來說，簡直是杯水車薪，無濟於事。尤其惱人的是，空軍與新7軍曾有摩擦，因此飛行員執行任務時就採取不負責任的態度，飛機飛得既高，又不按規定辦法投擲，結果常把許多糧食誤投到解放軍的陣地上，官兵氣得直罵。
我曾規定，每次空投的糧食，由兵團司令部負責收集，統籌分配各部隊。但由於空投不準確，一些米包落到指定地點以外，立刻引來成批飢餓的軍民蜂擁搶奪，甚至彼此展開械鬥。我怕引起大的混亂，親自下了一道措辭嚴厲的命令，大意是：今後凡有不顧法紀，仍敢擅自搶藏空投物資者，一經查獲，即予就地槍決。但此後這類事情還是時有發生。蓋因在極度飢餓威脅下的人們，已無法再以紀律和命令來有效約束了。
當時軍隊的缺糧情況如此，一般市民的處境就更慘了。自7月以來，市內已有餓殍出現。許多百姓因糧食吃光或被軍隊搜光，只得靠吃樹葉、草根度日，結果因身體極度虛弱而病死、餓死的人愈來愈多。有的人在街上走着走着，突然倒下就死去了，屍首也無人安葬。後來街市上甚至出現了賣人肉的慘劇，我雖下令追查，但也不了了之。
那一時期長春街頭經常出現一些被遺棄的嬰孩。這些不幸的孩子一個個餓得瘦骨嶙峋，有的已奄奄一息了。凡聽到孩子們撕腸裂肚般啼哭的人，無不心碎。倘不是被內戰逼得走投無路，天底下哪裏會有丟棄自己親生兒女不管的狠心父母?起初，我曾發動地方慈善機關收容這些孩子。後來又竭力動員軍隊眷屬抱養，無奈被遺棄的孩子愈來愈多，有時每天竟多達近百名，這如何收容得過來?許多孩子就因此而死掉了。
大約在8月初旬，蔣介石先生在廬山上發來電令，讓我將長春城內居民向城外疏散，以減輕守軍壓力。於是我下令開放南向瀋陽，東向永吉兩條路口，放老百姓出市區。但老百姓到解放軍陣地前要查明身份才能放行，致使大批拖家帶口的市民麇集在南郊和東郊兩軍陣地之間的空隙地帶，一時出不去，欲退又回不來，加上一些土匪乘機搶劫錢財食物，弄得百姓們慘狀百出，終日哭號之聲不絕，以後在這些地方餓死、病死的人無法計數，據說長春解放時，在城東、南郊一帶掩埋的屍體就有幾萬具。
長春本是一座美麗的城市，此時城內外卻是滿目瘡痍，屍橫遍地，成了一個活生生的人間地獄，人民遭受了一場亙古少有的浩劫!多少年來，每每追憶起長春圍困戰時的慘狀，我都不免心驚肉跳，尤其對長春人民當時所遭受的巨大災難和犧牲，更感到萬分痛苦和歉疚，此生此世我都將愧對長春的父老百姓!
遺憾的是，那時儘管我已經清楚地意識到，長春守軍滅亡的命運已經不遠了，而且內心更加後悔當初到東北來打這場內戰，但是，那種愚忠愚孝的封建意識卻繼續左右着我的思想。我錯誤地認爲，不論國民黨多麼腐敗，也不論局勢多麼險惡，我畢竟跟着蔣先生幹了幾十年，唯有儘自己力量，掙扎到底，才能保全軍人的氣節，對蔣先生也算是問心無愧。所以，我的心情雖然極度痛苦、絕望，卻仍然強作鎮靜，拼命支撐，絲毫沒有改變堅守到底的決心。由於我的這種頑固態度，使長春人民蒙受的災難又延續了一個時期，這是我後來思之而痛悔不已的。
