很多人認爲古代的制度都是落後的，和現在的沒法比。但實際上並不是這樣，拿郡縣制來說，從秦朝到現在還一直在被延用着，那些動不動就說“封建糟粕”的人，是對歷史缺乏瞭解。今天筆者要說的是古代爲什麼要重農抑商，其實這也是利民的一個政策。
重農，立國之本，沒飯吃就要有動亂
無論什麼時候，農業都是立國的根本。最通俗的一句話就是“民以食爲天”，無論到了多會兒，民生方面“吃”是第一位的。一個國家糧食是否充裕，是關係到社會是否穩定的大事，因爲在大部分人餓肚子的情況下，社會就會發生動亂，不過在有道聖人治理下不會出現人民的暴亂，人民會選擇一起渡過難關。
所以，古代好多的政治家在改革時都會十分重視農業方面。在《管子·國畜》中記載管仲的準平政策“民有餘則輕之，故人君斂之以輕;民不足則重之，故人君散之以重，凡輕重斂散之以時，則準平”，意思就是糧食多了國家就持續買進，把糧價搞上去;民間糧食少了就拋售，直至把價格壓下來，保持價格的穩定，其目標就是爲了更多人的民生問題，使得“大賈蓄家不得豪奪吾民矣”，這保護的是人民的利益。
抑商，打擊奸商行爲，更是對人民的保護
首先必須明確一點，古代抑制商業是對私人商業行爲的抑制，並不是不重視商業，公家的商業行爲是支持的，因爲這也是爲人民服務的一個必要環節。管仲當年進行的經濟改革，發展貿易，是齊國和其他人做生意，是公對私的一種關係。爲什麼要抑制私人商業行爲呢? 首先看《漢書·貢禹傳》中的描述““故民棄本逐末，耕者不能半，貧民雖賜田，猶賤賣以賈”，如果都爲了賺錢從事工商業的話，那肯定會耽誤農事，直接威脅着國家的穩定與安全，管仲發動的衡山之謀、石壁之謀都是通過利益引誘其他國家的農民進行商業活動而耽誤農時，還大力收購人家糧食，結果都是不戰而勝，兵不血刃。
土地如果集中在商人手中，他們可能不進行農業活動，而是對土地進行買賣賺取差價，這樣利潤纔會更大，而且不費力氣。可以這樣概括，商人不是財富的產生者，他們只是財富的搬運工。古代時期，很多東西在國家不能進行使其運通的時候，商人就會進入這個領域賺取利潤。他們通過控制運送渠道而掌控某些地區此貨物的多少，從而達到控制價格的目的，也就是說在私人控制下的商業中，價格並不是有多寡決定的，而是由控制的商人來決定。所以，古代有官道，開鑿運河，這些都是爲了物的運通，保證民生，最大程度的杜絕被私商控制的局面。
私有的商業行爲，利益是最終目標，爲了利益什麼壞事都能做;公有的商業行爲，民生與社會的穩定是最終目標，並不去計較利益方面的得失。這也是《荀子·君道》中提出“省商賈，衆農夫”重要原因。
