舍利子是佛教的聖物,高僧甚至活佛圓寂火化之後留下的產物,那麼這些舍利子到底是怎麼形成的呢?真的與這些修佛之人的修行有關嗎?舍利子在科學上怎麼解釋呢?佛陀舍利是指佛陀火化後的遺物,其骨舍利,其色白;發舍利,其色黑;肉舍利,其色赤。《金光明經》卷四〈捨身品〉說:“舍利者,是戒、定、慧之所薰修,甚難可得,最上福田。”及“是舍利者,即是無量六波羅蜜功德所重。”因爲象徵著“遺教不滅”,並具有靈驗性,佛陀舍利就成爲佛門傳世的聖物。
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佛教徒對於佛之舍利,存有難逢難遇之想,故願意恭敬供養。且往往信仰舍利所在,即如法身所在。因此供養舍利,即如同禮拜佛成道的菩提樹、金剛寶座、佛經行之足跡等,欲結下值佛聞法之因緣而速成菩提。《大智度論》卷五十九:“供養佛舍利,乃至如芥子許,其福報無邊。”
2002年二、三月間,安奉於陝西省扶風縣法門寺的佛指舍利赴臺灣巡禮,引起極大轟動。爲確保佛指舍利在運送、巡禮期間的萬無一失,兩岸有關方面制定、採取了極其周密的安全保衛措施--在爲壇城(放置佛指舍利的鎏金銅塔,重63公斤、高134釐米)安裝了重達270公斤的防彈、防火、防震玻璃罩的同時,兩岸佛教界400多人,乘兩架專機隨機護送;到臺後,從機場到供奉佛指的臺大體育館,沿途10萬信衆恭迎,可謂萬人空巷;安置佛指的舍利亭內裝有紅外線感應器和攝像頭,可隨時監控現場情況;與此同時,由大陸24名武僧、臺灣120名金剛組成的護法團,與其他有關人員配合,組成4道屏障,24小時護衛。這一切,足見佛指舍利的珍貴和重要!
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如此興師動衆、牽動人心的佛指舍利究竟爲何物?
舍利是指佛祖釋迦牟尼(即《西遊記》中的如來佛)圓寂火化後留下的遺骨和珠狀寶石樣生成物。據傳,2500年前釋迦牟尼涅槃,弟子們在火化他的遺體時從灰燼中得到了一塊頭頂骨、兩塊肩胛骨、四顆牙齒、一節中指指骨舍利和84000顆珠狀真身舍利子。佛祖的這些遺留物被信衆視爲聖物,爭相供奉。在歷史煙雲的變幻中,絕大多數舍利被散失、湮沒、毀壞。不幸中的萬幸,1987年在法門寺的地宮中發現了許多唐代古物,這顆世界上惟一的佛指舍利即在其中。出土時,佛指舍利用五重寶函包裝着,高40.3毫米,重16.2克,其色略黃,稍有裂紋和斑點。據史料記載,唐時,該舍利“長一寸二分,上齊下折,高下不等,三面俱平,一面稍高,中有隱痕,色白如雨稍青,細密而澤,髓穴方大,上下俱通”。所記與實物吻合,只是顏色因受液體千年浸泡變得微黃了。
在上述幾種舍利中,珠狀舍利子的生成至今是個謎。這種舍利子並非虛無縹緲的傳說之物,因爲在現代修行的佛教人士當中,圓寂火化後,也曾有此現象產生,儘管個例罕見。筆者手頭有《今晚報》1994年7月20日摘自《江南晚報》的一則報道:蘇州靈巖山寺82歲的法因法師圓寂火化後,獲五色舍利無數,晶瑩琉璃一塊,且牙齒不壞。尤爲奇特的是,火化後其舌根依然完整無損,色呈銅金色,堅硬如鐵,敲擊之,其聲如鍾,清脆悅耳,稀世罕見。
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遺體火化,不僅是個燃燒的過程,其實也是個熔鍊的過程。上述珠狀舍利子是身體中的哪些成分熔鑄而成的?我們普通人,死後火化時有些人是否也能生成些舍利子?有人分析,佛教界的一些修行之士之所以能夠生成舍利子,與其長期素食和飲山泉水有關。菜蔬和山泉中富含各種礦物質,經幾十年積累,人體各部含量很多,圓寂火化後便“煉製”出了舍利子。此說是否正確,有待進一步研究。
《今晚報》還曾有這樣的報道並附有照片:天津市大港醫院在對一膽結石患者進行膽囊摘除術後,從其膽囊內發現大如蠶豆、小若米粒的結石近千粒。說來,患結石症的人很多,結石也並不少見,多爲水垢樣,顏色難看。惟獨這位患者的千粒結石,顏色各異,宛如雨花石和寶石,美麗奇特,堪稱一絕(見1994年7月7日報紙)。這種寶石樣的結石與舍利子的生成有關係嗎?希望有科技工作者解開這個謎。
