釋迦牟尼佛誕生於三千年前的中印度，佛陀在降生之前爲一生補處菩薩，於兜率釋迦牟尼佛天說法，號「白幢天子」，後因諸佛以天樂等各種莊嚴，勸請佛陀：如過去燃燈佛所授記，賢劫千佛之第四尊佛——釋迦牟尼佛，您降生世間、說法度衆、示現成佛的時機已到，請您以過去生於燃燈佛前，以諸佛殷切之勸請，佛陀遂生起降生世間、說法度衆之堅定心念。兜率天之天衆聽聞白幢天子(釋迦牟尼佛前世)將降生世間，鹹感哀傷悲泣，憂慮從今後，不能再聽聞白幢天子講經說法，白幢天子知悉天衆之心念，乃告知天衆：吾雖決定降生世間，但吾將一生補處菩薩之權位，以寶冠爲記，授與彌勒菩薩，彌勒菩薩將繼續於兜率天爲諸位講經說法，此事之殊勝，無可比擬，故彌勒菩薩又號「無能勝」，即源於此。
白幢天子觀種姓、氏族、時、地、母親等五相後，決定降生於中土印度迦毗羅衛國，淨飯王之王族，於是化乘六牙白象，象口含白色蓮花，入住迦毗羅衛國王后摩耶夫人之母胎。摩耶夫人夜夢六牙白象入住母胎後，即懷有身孕。
經十月懷胎，依印度當時的習俗，摩耶夫人返孃家天臂城待產，在許多的侍衛護送下啓程，當行至藍毗尼園時，見樹林蒼翠蓊鬱、百花盛開，一切景物均極爲清淨殊勝而美好，當摩耶夫人手扶無憂樹之枝葉，佛陀即於此時，於沒有任何痛苦的情況下，由摩耶夫人之右脅誕生。佛陀誕生之時，有各種殊勝妙相與瑞兆產生，大地有六種吉祥之震動，帝釋、梵天以各種化身示現，守護四周;天女散花，天衆以天樂莊嚴，並以殊勝美妙之甘露沐浴佛身，諸天以殊勝妙好之甘露沐浴佛身之緣起，即爲後世浴佛法會之由來。佛陀誕生後，隨即於東、西、南、北四方各走七步，每走一步，地皆涌現寶蓮承接佛足;世尊一手指天，一手指地，說道：「天上天下，唯我獨尊;三界皆苦，吾當安之。」以此爲佛陀於世間示現成佛之緣起。
