古代科舉考試更像“高考+公考”
提到“高考”，好像是近現代人們的專屬。其實，中國古代1300多年的科舉考試也是一種“高考”，只不過和學歷、官職相掛鉤的科舉考試更像是現在“高考+公考”的合體。
以科舉制度爲主體的中國官吏選拔體系中，考試是最基礎的一環。通過科舉考試，一舉成名天下知的都是幸運兒，鬱郁不得志或范進中舉式的悲劇人物也比比皆是。有寒窗苦讀的痛苦、有層層考試的無奈、有進京趕考的艱辛，可古人們依然對科舉考試抱有美好的期待。
隋煬帝之前，是沒有“考試”一說的，那時實行九品中正制，選賢任能主要靠內推，大家靠“拼爹”和“拼關係”去當官。公元602年，隋煬帝設立進士科，通過考試選拔人才，這是考試興起的源頭，雖然讓現在學生深惡痛絕，但在當時卻爲知識分子打開了一扇晉升之門。
與現在的人們需要經歷幼兒園、小學、初中、高中等學習階段相似，古人們也要通過學校學習。古代的學校分大衆化的私塾、高端點的書院，還有光聽名字就知道很高大上的國子監。經歷漫漫求學路後，還有更漫長的考試路在等着古人們。先說國子監的學生，他們被叫做監生，在有的朝代，比如明朝前期，監生們可以直接做官。不過更多時候，他們還是得先考試，不過他們可以直接從鄉試開始考，相當於保送了一級。普通學生則必須從最低級開始考。童試、縣試、府試、鄉試、會試、殿試，光聽到這些名字，也是醉了!幸運兒通過層層考試會經歷秀才、舉人、進士及狀元、榜眼或探花的身份之變，這些考試也爲他們打開了晉升渠道，一舉成名、爲官爲宦、光宗耀祖，那都不叫事兒了!
唐代前期，考試不僅要看成績，還規定要有名人推薦，所以進京趕考的考生們還要拜碼頭找靠山，以期被人慧眼識珠。在古代，科舉考試錄取的人數比現在高考要少得多。比如宋神宗時，參考的有10萬，錄取的只有三四百人，所以科考出身的人少，一般都會得到重用。
清朝興起近代高考
若說科舉制度是古代“高考”的模型，近代高考則始於清朝的洋務運動。洋務運動時期，當時的洋務派代表李鴻章、左宗棠提出“中學爲主，西學爲輔”，不僅開辦了各種兵工廠，還開辦了各種學堂，比如：京師大學堂、北洋大學。同時學習西方的科舉考試方式，爲近代高考奠定了雛形。1904年，清政府在張之洞等人的主持下頒行了《奏定學堂章程》，1905年9月2日，科舉考試製度壽終正寢，從此中國現代教育登上了歷史舞臺。
統考統招是現在人們對高考的印象。其實，在1949年之前，中國各所大學招生考試的時間是由學校決定，並不是同時舉行，學生可以根據自己的實力和時間安排去不同的大學進行多次高考。
新中國招生制度
1952年，新中國建立起全國統一高等學校招生制度。統一高考招生是爲了能更好地顯示出公平，也適應了當時國家快速選拔人才的需要。從1966年“文化大革命”開始時大學停止招生，到1977年恢復高考期間，進入大學讀書的多是基於推薦制的工農兵學員，他們有一個極具時代特色的名字——“工農兵大學生”。
高考恢復初期免費上學分配就業
1977年，鄧小平主持恢復高考。那一年的10月12日，國務院批轉教育部《關於1977年高等學校招生工作的意見》，正式恢復高等學校招生統一考試製度。
1983年，教育部正式提出“定向招生，定向分配”的方法，規定在中央部門或國防科工委系統所屬的某些院校，按一定比例實行面向農村或農場、牧場、礦區、油田等艱苦行業的定向招生。這也就意味着“大學畢業生就業包分配”政策的實行。
1985年，教育部規定：可以從參加統一高考的考生中招收少數國家計劃外的自費生。
1996年，中國高等教育試行並軌招生，高校學費開始增加。1997年高校全面並軌，民辦大學開始興起，學費年增長幅度達到了30%，甚至50%。
1999年，對於許多考生來說是值得紀念的一年：擴招、實行“3+X”的高考模式、考後填報志願。
1999年，教育部出臺了《面向21世紀教育振興行動計劃》。從那一年起，我國開始了大規模的高校擴招，短短五六年中，大學招生擴大了將近3倍，“大衆化教育”逐漸取代“精英教育”。
2000年，一直由國家“全包”的師範專業也實行收費，招生並軌改革完成。
2001年4月2日，教育部宣佈取消高考考生“未婚，年齡一般不超過25週歲”的限制，報考普通高校年齡、婚否不限。
2012年4月，教育部發布《全面提高高等教育質量的若干意見》，明確提出，今後公辦普通高校本科招生規模將保持穩定，長達13年的高校大規模擴招運動走到終點。
2013年，新課改方案按照普通高中畢業生和中職畢業生兩類，設置相應的考試科目。從此，高考有了“春季”和“夏季”之分。
