北魏皇帝拓跋燾是了不起的政治家、軍事家，他在任期間，基本上統一了北方，還攻取了南方不少地盤，算是一代雄主。他手下有位名叫古弼的大臣，是一位剛直之輩，做事很有原則，甚至敢頂撞拓跋燾。
據《北史》記載，某年，拓跋燾在西河狩獵，下令主管官吏提供狩獵的馬匹，古弼居然上了一匹比較瘦弱的戰馬，這分明是跟皇上摳門。拓跋燾極其惱怒，威脅說：“尖頭奴，你居然敢跟我計較，回到宮裏再砍你的頭。”古弼腦袋比較尖，像一支筆，因此拓跋燾罵他爲“尖頭”，而古弼的外號就是“筆頭”。古弼倒是不怕，他回答說：“如果讓皇上打獵打得不開心，那罪過還小；如果讓國家陷入沒有充足戰備的窘境，那我的罪就大了。現在我們南北兩邊都有強大的敵人，敵人窺視我們的邊境和國土，這纔是我最大的憂慮；我選擇比較肥壯的馬作爲戰馬，將較次的馬用來狩獵，如果利於國家，我死又何惜。您是明主，可以跟我說道理，如果有罪，就算在我古弼身上，與其他人無關。”
古弼講清楚了道理，認爲戰備資源不能用來狩獵，我這樣做是爲國家利益，不是爲滿足你一時之快，然後又有所擔當。
拓跋燾畢竟是明理的皇帝，聽完後，笑着說：“有臣如此，國之寶也。”他不僅沒有治古弼的罪，還獎賞給他一襲衣服、兩匹馬、十頭鹿。
還有一位對皇帝摳門的大臣，是後唐時期的張承業，他是主管國庫的官員。某年，後唐莊宗李存勖舉行宴會，李存勖要兒子專門爲張承業跳了一段舞。舞畢，張承業拿出寶帶和馬作爲打賞，李存勖面子上掛不住了，直接說：“老張，我兒子缺的是錢，你還是賞錢吧。”沒想到張承業不答應，說：“我掌管的是國家的錢，不能私自動用。”李存勖很惱火，數落了張承業幾句，張承業也不相讓，說：“我守着國庫，是爲了國家能成大業。如果你覺得我礙事，把我撤職算了。到時候，財散了，兵也散夥了，承擔後果的恐怕不止我一個。”一番話讓李存勖清醒了。
古弼和張承業堅持自己的財政權，哪怕是皇帝的命令，只要不符合國家原則，也不會鬆手亂開國庫，看似摳門，其實是爲國家省錢，爲朝廷節流，要讓錢用到刀口上。他們是合格的管家。
